Η πύλη πληρωμής εμπόρου είναι ένα σύστημα λογισμικού που επιτρέπει την πληρωμή για εμπόρους και επιχειρήσεις στο διαδίκτυο. Συχνά αντιμετωπίζεται ως ισοδύναμο στο Διαδίκτυο ενός τερματικού σημείου πώλησης ή ταμειακής μηχανής, που βρίσκεται σε καταστήματα λιανικής πώλησης. Σκοπός του συστήματος είναι να διασφαλίσει ότι οι πληροφορίες που ανταλλάσσονται μεταξύ εμπόρου και καταναλωτή υποβάλλονται σε επεξεργασία με ασφάλεια και έγκαιρο χρόνο. Παρόλο που μια πύλη πληρωμών εμπόρων συνδέεται συχνά με το ηλεκτρονικό εμπόριο, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για παραδοσιακές συναλλαγές από τούβλα και κονίαμα.
Λειτουργώντας ως ανεξάρτητη υπηρεσία, μια πύλη πληρωμής εμπόρου περιγράφεται ίσως καλύτερα ως το ενδιάμεσο μεταξύ του καλαθιού αγορών του πωλητή και των χρηματοοικονομικών οντοτήτων που εμπλέκονται στη συναλλαγή. Αυτό περιλαμβάνει γενικά τόσο τον εμπορικό λογαριασμό του πωλητή όσο και την εταιρεία πιστωτικών καρτών του αγοραστή. Κατά την επεξεργασία πιστωτικής κάρτας, η πύλη βοηθά στην επαλήθευση και παρέχει ασφάλεια κρυπτογραφώντας τις οικονομικές πληροφορίες που χρησιμοποιούνται στη συναλλαγή. Μόλις αποδειχθεί η εγκυρότητα και τα στοιχεία αποσταλούν στο αιτούν μέρος, αποκρυπτογραφούνται και επιστρέφονται στο καλάθι αγορών του εμπόρου.
Ως επί το πλείστον, η ενέργεια που εκτελεί μια πύλη πληρωμών εμπόρου είναι μια διαφανής διαδικασία που δεν απαιτεί καμία πρόσθετη παρέμβαση από τον αγοραστή ή τον πωλητή. Μόλις ο καταναλωτής ολοκληρώσει την παραγγελία του, το καλάθι αγορών του εμπόρου στη συνέχεια μεταφέρει αυτά τα δεδομένα στην πύλη μέσω μιας κρυπτογραφημένης σύνδεσης. Αυτό το σύστημα είναι εντελώς ανεξάρτητο από τη διεπαφή που χρησιμοποιούν οι πελάτες για τη μετάδοση των πληροφοριών της παραγγελίας τους και, ως εκ τούτου, προσφέρει ασφάλεια για χρηματικές συναλλαγές.
Κατά την ενσωμάτωση μιας πύλης πληρωμής εμπόρου με ένα καλάθι αγορών, ο έμπορος λαμβάνει συνήθως ειδοποίηση για όλες τις παραγγελίες μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Συνήθως υπάρχουν δύο μηνύματα. Το ένα δημιουργείται από το λογισμικό καλαθιού αγορών και παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον πελάτη και άλλες λεπτομέρειες που είναι απαραίτητες για την εκπλήρωση της παραγγελίας. Το δεύτερο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αποστέλλεται αυτόματα από την πύλη πληρωμής. Αυτό το μήνυμα παρέχει στον έμπορο ενημερώσεις σχετικά με την κατάσταση της έγκρισης παραγγελίας. Οι έμποροι ενθαρρύνονται να μην στέλνουν παραγγελίες μέχρι να λάβει αυτό το δεύτερο μήνυμα.
Η συνολική αξιοπιστία μιας πύλης πληρωμής εμπόρου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα του παρόχου υπηρεσιών. Αυτό είναι πολύ σημαντικό καθώς εναπόκειται στον πάροχο υπηρεσιών να διασφαλίσει την ασφάλεια μέσω της τυπικής κρυπτογράφησης δεδομένων του κλάδου. Είναι επίσης ευθύνη του παρόχου να προσφέρει μια λύση που συμμορφώνεται με τα Πρότυπα της Βιομηχανίας Πληρωμών Καρτών (PCI) και άλλους κανονισμούς. Υπάρχουν πολλοί πάροχοι υπηρεσιών στην αγορά, με το Authorize.Net και το Verisign να είναι δύο από τα πιο αξιόπιστα παραδείγματα.
SmartAsset.