Η ρινική άρδευση, γνωστή και ως ρινική έκπλυση, είναι μια μέθοδος οικιακής υγιεινής που χρησιμοποιείται για το απαλό ξέπλυμα των ρινικών οδών, αφαιρώντας τυχόν μπλοκαρίσματα, βακτήρια ή βλέννα. Έχει χρησιμοποιηθεί σε όλη την Ινδία για αιώνες, και πιστεύεται ότι προέρχεται από την Αγιουρβέδα, ή παραδοσιακή ινδική, ιατρική παράδοση. Στην Αγιουρβέδα, είναι γνωστό ως jala neti, που σημαίνει “ρινικός καθαρισμός με νερό”. Σήμερα, η ρινική άρδευση έχει γίνει δημοφιλής σε όλο τον κόσμο για τη θεραπεία των λοιμώξεων των κόλπων, της πίεσης των κόλπων, των αλλεργιών, της ρινικής συμφόρησης όλων των ειδών και της μεταρρινικής σταγόνας.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες μέθοδοι ρινικής άρδευσης, από το απλό ρουθούνισμα νερού από τα χέρια μέχρι τη χρήση διαφόρων οργάνων. Μια δημοφιλής μέθοδος είναι να χρησιμοποιήσετε ένα δοχείο neti – ένα μικρό, κεραμικό δοχείο που μοιάζει με τσαγιέρα, το οποίο χρησιμοποιείται για να χύνει νερό στις κοιλότητες των κόλπων. Οι σύριγγες, οι ρινικοί βολβοί και οι πιπέτες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να κατευθύνουν το νερό στις ρινικές οδούς.
Το αλατόνερο χρησιμοποιείται συνήθως για ρινική άρδευση, αν και η προσθήκη άλλων συστατικών όπως η μαγειρική σόδα ή το εκχύλισμα σπόρων σταφυλιού για τις αντιβακτηριδιακές του ιδιότητες, είναι σύνηθες φαινόμενο. Είναι δυνατόν να φτιάξετε ένα σπιτικό διάλυμα συνδυάζοντας ½ κουταλάκι του γλυκού (2.5 ml) μη ιωδιούχο αλάτι, οκτώ ουγγιές (237 ml) νερό σε θερμοκρασία δωματίου και ½ κουταλάκι του γλυκού (2.5 ml) μαγειρική σόδα. Το διάλυμα τοποθετείται στη συνέχεια σε ένα δοχείο neti ή παρόμοιο όργανο και ξεπλένεται από τα δύο ρουθούνια, ένα κάθε φορά. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται έως ότου δεν υπάρχει άλλη βλέννα στο νερό όταν αυτό εξέρχεται από τις ρινικές οδούς.
Έχουν διεξαχθεί αρκετές επιστημονικές μελέτες που αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα της σωστά χορηγούμενης ρινικής άρδευσης. Το Τμήμα Οικογενειακής Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με ιστορικό ρινικής νόσου που έκαναν καθημερινή ρινική άρδευση παρουσίασαν καλύτερη ποιότητα ζωής και λιγότερο συχνά συμπτώματα. Πραγματοποιήθηκαν επίσης αρκετές μελέτες παρακολούθησης. Τα αποτελέσματα δείχνουν ξεκάθαρα ότι το ξέπλυμα των ιγμορείων είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για χρόνια προβλήματα κόλπων, παθήσεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος και αλλεργική ρινίτιδα.
Αν και δεν είναι γνωστές ανεπιθύμητες παρενέργειες, θα πρέπει πάντα να συμβουλεύεστε έναν γιατρό πριν δοκιμάσετε τη ρινική άρδευση στο σπίτι. Δεν πρέπει να εκτελείται από ασθενείς που πάσχουν από οξείες κολπικές λοιμώξεις, καθώς μπορεί να εξαπλώσει βακτήρια σε άλλα μέρη του σώματος. Το νερό δεν πρέπει να εισάγεται στις ρινικές οδούς πολύ έντονα, διαφορετικά μπορεί να προκληθεί φίμωση, βήχας ή πόνος στο αυτί. Εφόσον χορηγείται ήπια και με την έγκριση ενός γιατρού, η ρινική άρδευση μπορεί να είναι μια χρήσιμη εναλλακτική θεραπεία για τον πόνο των κόλπων, την πίεση και τη συμφόρηση.