Η ρινική βλέννα είναι μια ουσία που παράγεται στη μύτη από τους βλεννογόνους. Η βλέννα παράγεται σε πολλά μέρη του σώματος για διάφορους λόγους. Ο κύριος λόγος για τη ρινική βλέννα είναι η προστασία του σώματος από επιβλαβείς παράγοντες που μπορεί να εισέλθουν και να μολύνουν ένα άτομο. Ένας άλλος λόγος για τη βλέννα στη μύτη είναι να μην στεγνώσει το δέρμα μέσα στα ρουθούνια.
Η βλέννα παράγεται από κύτταρα που τείνουν να απορροφούν τεράστιες ποσότητες οποιουδήποτε υγρού. Αυτά τα κύτταρα στη συνέχεια αναμειγνύονται με τα φυσικά υγρά του σώματος και επεκτείνονται. Η βλέννα έχει επίσης άλλα κύτταρα που φέρουν αντισώματα και μερικά που είναι στην πραγματικότητα αντισηπτικά, πράγμα που σημαίνει ότι μερικές φορές μπορούν να σκοτώσουν απευθείας τα βακτήρια που συναντούν. Η σύσταση της βλέννας συχνά αλλάζει ανάλογα με το πόσο νερό αναμειγνύεται μαζί της, έτσι μερικές φορές μπορεί να είναι πολύ ρευστή ή μπορεί να είναι παχύρρευστη ή ακόμα και κρούστα.
Το σώμα ενός ατόμου παράγει ρινική βλέννα ως απάντηση σε πολλές αντιληπτές απειλές. Για παράδειγμα, εάν το σώμα ανιχνεύσει αλλεργιογόνα στον αέρα, θα παράγει περισσότερη βλέννα ως τρόπο απαλλαγής από αυτήν. Με αυτόν τον τρόπο, η ρινική βλέννα είναι σχεδόν σαν χυμός δέντρου. Τόσο ο χυμός δέντρων όσο και η ρινική βλέννα λειτουργούν για να παγιδεύουν τις εισερχόμενες απειλές και και οι δύο στεγνώνουν, εξουδετερώνοντας έτσι αυτές τις απειλές. Πολλή βλέννα θα τρέξει από τη μύτη, αλλά ένα μεγάλο μέρος της καταπίνεται επίσης γενικά, κάτι που επιτρέπει στο στομάχι να καταστρέψει τυχόν απειλές που έχουν παγιδευτεί μέσα.
Το χρώμα της ρινικής βλέννας μπορεί μερικές φορές να δώσει ενδείξεις για την αιτία. Οι περισσότεροι γιατροί λένε ότι η καθαρή βλέννα είναι συνήθως σημάδι κάποιου είδους άμεσης σωματικής απόκρισης, η οποία γενικά θα υποδηλώνει αλλεργίες ή μια άμεση βακτηριακή απειλή. Πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι η λευκή βλέννα μπορεί να υποδηλώνει κάποιο είδος ιογενούς λοίμωξης, ενώ η σκούρα πράσινη βλέννα είναι γνωστό ότι υποδηλώνει μια μακροχρόνια βακτηριακή λοίμωξη. Το χρώμα της βλέννας δεν θεωρείται πάντα αξιόπιστος δείκτης, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να κάνουν πρόχειρες κρίσεις σχετικά με την κατάστασή τους.
Υπάρχουν πολλές θεραπείες για την υπερβολική ρινική βλέννα, μαζί με αρκετές θεραπείες στο σπίτι. Η πιο βασική θεραπεία είναι απλά να φυσήξετε τη μύτη, αλλά ορισμένοι γιατροί πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις των κόλπων. Υπάρχουν επίσης φάρμακα που ονομάζονται αντιισταμινικά που περιορίζουν την ανοσολογική απόκριση του σώματος και μπορούν ενδεχομένως να μειώσουν τη ρινική βλέννα. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι η παρέμβαση στη βλέννα μπορεί στην πραγματικότητα να είναι αντιπαραγωγική επειδή μπορεί να βραχυκυκλώσει τους φυσικούς αμυντικούς μηχανισμούς του σώματος.