Το Rue είναι ένα αειθαλές φυτό που μοιάζει με θάμνο και καλλιεργείται στην Ευρώπη εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οποιοδήποτε φυτό στο γένος Ruta μπορεί να είναι γνωστό με αυτό το όνομα, αλλά το κοινό rue, γνωστό και ως Herb of Grace, είναι αυτό που οι περισσότεροι κηπουροί οραματίζονται όταν αναφέρεται αυτό το φυτό. Το βοτανικό όνομα για την κοινή οδό είναι Ruta graveolens και το φυτό έχει πολυάριθμους συμβολικούς συσχετισμούς. Αποτελεί μέρος της ανθρώπινης ιστορίας και παράδοσης για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και εμφανίζεται σε πολλά τραγούδια, ιστορίες, θεατρικά έργα και ποιήματα.
Οι κηπουροί που ενδιαφέρονται να προσθέσουν rue στον κήπο θα πρέπει να προσέχουν. Το φυτό έχει μια έντονη, οξεία μυρωδιά και γεύση που μερικοί άνθρωποι βρίσκουν πολύ δυσάρεστη. Επιπλέον, ο χυμός του φυτού είναι ερεθιστικός για το δέρμα, που απαιτεί προσεκτικό χειρισμό. Το φυτό δεν είναι επίσης τρομερά εντυπωσιακό για να το δεις, με λοβωτά, σαρκώδη, μπλε-πράσινα φύλλα και πρασινοκίτρινα άνθη που εμφανίζονται μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου.
Ωστόσο, το rue θα ευδοκιμήσει σχεδόν σε οποιεσδήποτε συνθήκες κήπου. Το φυτό προτιμά μερική στέγη και ξηρό έδαφος και φαίνεται να ευνοεί ιδιαίτερα το χειρότερο μέρος του κήπου. Μπορεί να καλλιεργηθεί από σπόρους, γλιστρήματα ή μοσχεύματα, καθιστώντας πολύ εύκολο να δημιουργήσετε ένα έμπλαστρο. Το Rue τα πάει ιδιαίτερα καλά στα μεσογειακά κλίματα, καθώς είναι εγγενές στη Νότια Ευρώπη. Πολλοί άνθρωποι που επιθυμούν να δημιουργήσουν αντίγραφα μεσαιωνικών κήπων χρησιμοποιούν αυτό το φυτό, μαζί με άλλα παραδοσιακά βότανα όπως το θυμάρι και το δεντρολίβανο.
Υπάρχουν μερικές χρήσιμες εφαρμογές για το rue. Ιστορικά, το φυτό έχει χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή φαρμάκων για διάφορα παράπονα, αν και δεν χρησιμοποιείται πλέον ευρέως στη βοτανοθεραπεία. Έχει κάποιες αντισπασμωδικές ιδιότητες και μπορεί να είναι χρήσιμο σε ορισμένες πεπτικές διαταραχές. Ωστόσο, δεν μπορεί να καταναλωθεί σε μεγάλο όγκο ή μπορεί να γίνει τοξικό. Το Rue είναι πιο χρήσιμο ως απωθητικό ψύλλων και εντόμων γύρω από το σπίτι και τον κήπο και μπορεί επίσης να αποσταχθεί για χρήση ως αντισηπτικό καθαριστικό. Στον κήπο, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των προσβολών από έντομα φυσικά, αν και θα πρέπει να φυτεύεται γύρω από βρώσιμα φυτά με προσοχή.
Πολλοί αρχαίοι πολιτισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Ελλήνων, συνέδεσαν τη rue με την προστασία από τη μαγεία και το κακό μάτι. Γούρια φτιαγμένα από αυτό φορούσαν ή χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των σπιτιών, και ορισμένοι κοσμηματοπώλες παρήγαγαν στυλιζαρισμένες εκδοχές του φυτού σε ασήμι και χρυσό που προορίζονταν για προστασία. Η χριστιανική εκκλησία χρησιμοποιούσε το rue σε ορισμένες ιερές τελετές, προσθέτοντας τον συσχετισμό της πικρίας και της λύπης που συνήθως συνδέεται με αυτό.