Τα φυτά του γένους sansevieria αναπτύσσονται σε συστάδες θάμνους με φαρδιά φύλλα σε σχήμα λουριού. Τα φυτά sansevieria που ονομάζονται επίσης πεθερά, γλώσσα του διαβόλου, γλώσσα τζίνι και φυτό φιδιού, έχουν ποικίλο πράσινο και πρασινοκίτρινο φύλλωμα που τα καθιστά ελκυστική επιλογή για πολλούς κηπουρούς. Υπάρχουν περίπου 70 είδη που περιλαμβάνονται στο γένος.
Η εμφάνιση κάθε φυτού είναι ελαφρώς διαφορετική, προσφέροντας στους λάτρεις των φυτών φιδιών μια ποικιλία επιλογών όταν επιλέγουν το σωστό φυτό για το νοικοκυριό τους. Όταν αισθάνονται άνετα στο περιβάλλον τους, τα φυτά παράγουν όλα πρασινολευκά άνθη, τα οποία αναπτύσσονται σε μακριά μίσχους που ονομάζονται ράτσες. Τα φυτά Sansevieria παράγουν κόκκινα ή πορτοκαλί μούρα μετά την ανθοφορία.
Αυτά τα καλλωπιστικά φυτά μπορούν να φτάσουν τα 7 πόδια (2.133 μέτρα) σε ύψος. Τα φυτά Sansevieria ευδοκιμούν σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη και προτιμούν το πλήρες, έμμεσο ηλιακό φως, αλλά μπορούν να προσαρμοστούν ώστε να ανέχονται κάποια σκιά. Ενώ τα φυτά φιδιού ανέχονται και, κατά καιρούς, ευδοκιμούν με την παραμέληση, είναι επιρρεπή σε σήψη των ριζών όταν υπερποτίζονται. Αφήνοντας το χώμα να στεγνώσει ελαφρά μεταξύ των ποτισμών μπορεί να καταπολεμήσει αυτό το πρόβλημα.
Πολυετή κατά συνήθεια, τα φυτά sansevieria θεωρούνται αειθαλή στα τοπικά τροπικά κλίματά τους. Ενώ τα φυτά φιδιού λειτουργούν ως πολυετή φυτά όταν καλλιεργούνται σε τροπικό ή υποτροπικό κλίμα όλο το χρόνο, τα φυτά φιδιού πεθαίνουν σαν ετήσια αν μείνουν έξω κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού. Θερμοκρασίες κάτω των 50 βαθμών Φαρενάιτ (10 βαθμοί Κελσίου) βλάπτουν τα περισσότερα φυτά φιδιού.
Εκτός από τη χρήση τους ως καλλωπιστικά φυτά, τα φυτά της πεθεράς της γλώσσας έχουν επίσης πρακτικές χρήσεις σε όλο τον κόσμο, οι οποίες δεν υποστηρίζονται όλες από τη δημοφιλή επιστημονική σκέψη. Στην Αφρική, αυτά τα φυτά χρησιμοποιούνται για φυτικές ίνες. Ορισμένες λαϊκές θεραπείες συνιστούν το χυμό sansevieria ως αντισηπτικό. Η παραδοσιακή ιατρική συμβουλεύει τη χρήση φύλλων φυτών φιδιού για επιδέσμους. Η ασιατική τέχνη του φενγκ σούι συνιστά αυτά τα φυτά για να αντιμετωπίσουν αρνητικά συναισθήματα και ενέργεια.
Η γλώσσα της πεθεράς έχει κάποια επιστημονικά αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία. Το φυτό της γλώσσας του διαβόλου ονομάστηκε σε μια μελέτη που διεξήχθη από την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυπηγικής και Διαστήματος (NASA) ως ένα από τα κορυφαία φυτά για την καταπολέμηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε εσωτερικούς χώρους. Ως φυτό καθαρισμού του αέρα, η sansevieria είναι γνωστό ότι μειώνει τις συγκεντρώσεις των χημικών ουσιών βενζόλιο και φορμαλδεΰδη σε εσωτερικούς χώρους.
Δεν είναι όλα τα χαρακτηριστικά αυτού του φυτού θετικά. Η γλώσσα του Τζιν θεωρείται τοξική όταν καταποθεί. Οι άνθρωποι βιώνουν μόνο ήπια σιελόρροια. Τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων και των γατών, εμφανίζουν ναυτία, έμετο και διάρροια. Είναι επίσης δυνατός ο ερεθισμός του δέρματος από το χυμό. Ένα άτομο θα πρέπει να αναζητήσει επαγγελματική ιατρική βοήθεια εάν αυτό, το παιδί του ή το κατοικίδιό του καταπιεί οποιοδήποτε μέρος του φυτού της πεθεράς της γλώσσας.