Η προγραμματισμένη οικονομία είναι ένα οικονομικό σύστημα στο οποίο οι οικονομικές αποφάσεις που σχετίζονται με την κατανομή των πόρων, την παραγωγή, τις επενδύσεις και την τιμολόγηση βρίσκονται υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης ή κάποιου άλλου έγκυρου φορέα. Τον 20ό αιώνα, ήταν ευρέως διαδεδομένο ότι μια κεντρικά προγραμματισμένη οικονομία θα έκανε καλύτερη δουλειά από μια απρογραμμάτιστη οικονομία της αντιμετώπισης των αναγκών των ανθρώπων χωρίς να υπονομεύσει αυτές τις ανάγκες στις αβεβαιότητες και τους επιχειρηματικούς κύκλους μιας οικονομίας ελεύθερης αγοράς. Μια προγραμματισμένη οικονομία χαρακτηρίζεται από κυβερνητικό έλεγχο των μέσων παραγωγής, ακόμη και αν η πραγματική ιδιοκτησία είναι ιδιωτική. Αντίθετα, σε μια οικονομία διοίκησης, έναν πιο καταναγκαστικό τύπο προγραμματισμένης οικονομίας, τα μέσα παραγωγής ανήκουν σχεδόν αποκλειστικά στο κράτος.
Οι αποφάσεις που είναι απαραίτητες για τον οικονομικό σχεδιασμό είναι δύσκολο να ληφθούν σε ένα δημοκρατικό κράτος λόγω των πολλών ανταγωνιστικών συμφερόντων. Οι περισσότερες προγραμματισμένες οικονομίες, επομένως, υπήρχαν γενικά μόνο όπου η μορφή διακυβέρνησης είναι ολιγαρχία ή δικτατορία, όπως η πρώην Σοβιετική Ένωση, και στην Ινδία πριν από το 1991. Η Κίνα, μια άλλη μεγάλη δικτατορία, είχε οικονομία διοίκησης μέχρι το 1978, οπότε άρχισε να επιτρέπει την ιδιωτική ιδιοκτησία μικρών επιχειρήσεων με κάποιο επίπεδο αυτονομίας στη λήψη αποφάσεων.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα για τις προγραμματισμένες οικονομίες, με κυριότερο μεταξύ αυτών την ικανότητα του κράτους να επιβάλλει σταθερότητα σε μερικές φορές ασταθείς ελεύθερες αγορές. Σε μια τέτοια οικονομία, οι ανησυχίες της μεταποίησης απαλλάσσονται από την πίεση να κερδίσουν έσοδα και κέρδη για να συνεχίσουν τις δραστηριότητές τους. Μπορούν, ως εκ τούτου, να διατηρήσουν το εργατικό τους δυναμικό απασχολημένο και να παρέχουν μια αγορά για τις πρώτες ύλες που καταναλώνουν στην παραγωγή τους.
Ένα άλλο πλεονέκτημα μιας κεντρικά προγραμματισμένης οικονομίας είναι η δυνατότητα εξασφάλισης παραγωγής «κοινωνικών αγαθών» – αγαθών και υπηρεσιών που κρίνονται απαραίτητα, ακόμη και αν δεν είναι πολύ κερδοφόρα. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν κατοικίες χαμηλού εισοδήματος και «ορφανά» ναρκωτικά. Οι υποστηρικτές του κεντρικού σχεδιασμού υποστηρίζουν ότι σε μια οικονομία ελεύθερης αγοράς, τέτοια αγαθά δεν θα έχουν προτεραιότητα μέχρι να αποκτήσουν μεγαλύτερο κέρδος, συνήθως σε βάρος του καταναλωτή.
Οι προγραμματισμένες οικονομίες είναι αδιαπέραστες από τις δυνάμεις της αγοράς και τους επιχειρηματικούς κύκλους, καθιστώντας ευκολότερους τους κύριους στόχους. Τα υποανάπτυκτα έθνη, για παράδειγμα, μπορούν να απαιτήσουν επενδύσεις σε εκσυγχρονισμό και εκβιομηχάνιση που δεν θα διατηρηθούν σε μια ελεύθερη οικονομία της αγοράς.
Υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα των προγραμματισμένων εθνικών οικονομιών. Είναι σχεδόν αδύνατο να προγραμματίσετε τα πάντα, οπότε όταν κάτι πάει στραβά που δεν έχει ληφθεί υπόψη, ολόκληρο το σύστημα αρχίζει να δυσλειτουργεί. Ιστορικά, οι προγραμματισμένες οικονομίες δεν εξετάζουν αποτελεσματικά τις βλάβες μηχανών ή εξοπλισμού και ως εκ τούτου γενικά χαρακτηρίζονται από χρόνιες ελλείψεις ανταλλακτικών. Οι προγραμματισμένες οικονομίες δεν χειρίζονται καλά τις λεπτομέρειες.
Ένα άλλο σημαντικό μειονέκτημα μιας προγραμματισμένης οικονομίας είναι η αδυναμία των σχεδιαστών να προβλέψουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών. Ο οικονομικός σχεδιασμός διεξάγεται με στόχο την επίτευξη ορισμένων μακροοικονομικών ή κοινωνικών στόχων, αλλά δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι οι καταναλωτές θα ανταποκριθούν όπως αναμένεται. Στην ουσία, δεν έχουν δεσμευτεί όλοι οι καταναλωτές πλήρως στους στόχους και τους στόχους της κυβέρνησης.
Ενώ οι προγραμματισμένες οικονομίες είναι αδιαπέραστες, τουλάχιστον θεωρητικά, στους επιχειρηματικούς κύκλους και τις πιέσεις της ελεύθερης αγοράς, δεν ήταν πολύ επιτυχημένες όσον αφορά την προώθηση της μακροπρόθεσμης οικονομικής ανάπτυξης και την ικανοποίηση των καταναλωτών. Τα μεγάλα έθνη που χρησιμοποίησαν τον οικονομικό σχεδιασμό τον 20ό αιώνα εξελίχθηκαν σε οικονομίες που επιτρέπουν σημαντικά μεγαλύτερο επίπεδο συμμετοχής στη λήψη οικονομικών αποφάσεων από άλλα στοιχεία της οικονομίας εκτός από την κυβέρνηση. Τα έθνη που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν οικονομικό σχεδιασμό είναι γενικά μικρά και δυσκολεύονται.
Αν και οι προγραμματισμένες οικονομίες δεν ήταν πολύ επιτυχημένες, κανένα μεγάλο έθνος δεν έχει εντελώς ελεύθερη αγορά. Αντ ‘αυτού, χρησιμοποιούν ένα σύστημα κυβερνητικής επιρροής στην οικονομία, που μερικές φορές ονομάζεται ενδεικτικός σχεδιασμός ή σύστημα μικτής οικονομίας. Αυτά τα συστήματα χαρακτηρίζονται από τη χρήση κρατικής επιρροής, φορολογικής πολιτικής, επιχορηγήσεων και επιδοτήσεων για να επηρεάσουν τις οικονομικές αποφάσεις, αλλά γενικά όχι τον εξαναγκασμό. Επιπλέον, όλες οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν ένα περισσότερο ή λιγότερο περιεκτικό σύστημα κανονισμών για να διέπουν τη συμπεριφορά των διαφόρων συνιστωσών της αγοράς, ακόμη και αν δεν ελέγχουν την κατανομή των πόρων. Δηλαδή, μια κυβέρνηση μπορεί να μην υπαγορεύει την παραγωγή αυτοκινήτων ή τις τιμές, αλλά θα υπαγορεύει πρότυπα ασφαλείας.
Ενώ όλες οι κυβερνήσεις προσπαθούν συστηματικά να επηρεάσουν τις οικονομίες τους για πολλούς λόγους, αυτές οι προσπάθειες ήταν πιο επιτυχημένες όταν αφήνουν τις τελικές επιλογές σε μεμονωμένους οικονομικούς παράγοντες. Οι πιο εκτενώς προγραμματισμένες οικονομίες που επιβάλλονται από αυταρχικές κυβερνήσεις ήταν μερικές φορές επιτυχημένες βραχυπρόθεσμα στην επίτευξη οικονομικής σταθερότητας, αλλά δεν επικράτησαν μακροπρόθεσμα.
SmartAsset.