Η σεισμική αναστροφή είναι μια τεχνική που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας γεωλογικός επιθεωρητής για να μάθει περισσότερα για τις ιδιότητες ενός σχηματισμού, ιδιαίτερα μιας δεξαμενής κοιτασμάτων πετρελαίου ή αερίου κάτω από την επιφάνεια της γης. Οι γεωλόγοι το κάνουν αυτό ως μέρος μιας συνολικής γεωλογικής έρευνας, όπου συλλέγουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για μια περιοχή στόχο. Αυτές οι πληροφορίες τους βοηθούν να αποφασίσουν εάν μια δεξαμενή θα ήταν αρκετά κερδοφόρα για να βυθίσει τα αναπτυξιακά κεφάλαια ή αν θα έπρεπε να μείνει μόνη της επειδή η δαπάνη θα ήταν πολύ υψηλή.
Σε μια μελέτη σεισμικής αναστροφής, ο γεωλόγος ξεκινά με μια σεισμική έρευνα. Μεταδίδει ηχητικά κύματα μέσω της κατάθεσης ενδιαφέροντος με τη χρήση μεγάλων δονούμενων συσκευών ή δυναμίτη και καταγράφει την έξοδο. Η κίνηση των κυμάτων μέσω του σχηματισμού μπορεί να παρέχει σημαντικές πληροφορίες για τα χαρακτηριστικά του και η ίδια η σεισμική έρευνα θα γίνει μέρος της συνολικής αναφοράς για τη θέση. Συχνά, τα ανεπεξέργαστα δεδομένα περιλαμβάνονται στην αναφορά προς όφελος των αναγνωστών.
Για να πραγματοποιήσει μια σεισμική αναστροφή, ο γεωλόγος ουσιαστικά λύνει προς τα πίσω, ρωτώντας ποιοι τύποι σχηματισμών θα προκαλούσαν αυτό το είδος παραγωγής. Πολλές πληροφορίες σχετικά με διάφορους τύπους πετρωμάτων και τα χαρακτηριστικά τους είναι διαθέσιμες, και ένα πρόγραμμα υπολογιστή μπορεί να εκτελέσει τη σεισμική έρευνα μέσω ορισμένων εξισώσεων για να δημιουργήσει μια έξοδο σεισμικής αναστροφής. Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την εξέταση παρόμοιων τύπων σχηματισμών και γνωστών δεδομένων για την περιοχή για να γίνουν τα αποτελέσματα όσο το δυνατόν ακριβέστερα.
Άλλα εργαλεία που μπορούν να βοηθήσουν σε μια σεισμική αναστροφή περιλαμβάνουν δοκιμαστικά πηγάδια και μια ποικιλία δοκιμών σε δείγματα από την περιοχή. Ο στόχος είναι να συγκεντρωθούν πληροφορίες από πολλαπλές πηγές. Αυτό θα επιτρέψει στον γεωλόγο να δοκιμάσει την εργασία που έγινε στη μελέτη σεισμικής αναστροφής. Εάν μοντελοποίησε τη δομή με ακρίβεια, όλα τα δεδομένα θα πρέπει να ταιριάζουν στο μοντέλο. Εάν δεν το έκανε, θα υπάρξουν ακραίες καταστάσεις που δεν μπορούν να εξηγηθούν και πρέπει να ανατρέξει στο έργο για να ανακαλύψει τι πήγε στραβά.
Οι μεγάλες εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου διατηρούν τις δικές τους γεωλογικές ομάδες που μπορούν να διεξάγουν εσωτερικές έρευνες για τους εργοδότες τους. Οι μικρότερες εταιρείες μπορούν να προσλάβουν ανεξάρτητους εργολάβους για να ερευνήσουν μια τοποθεσία και να εκτελέσουν δοκιμές όπως μια μελέτη σεισμικής αναστροφής. Οι πληροφορίες που συλλέγονται είναι συνήθως ιδιόκτητες, αν και η εταιρεία μπορεί να συζητήσει ορισμένες από τις λεπτομέρειες σε ετήσιες εκθέσεις προς τους επενδυτές για να αιτιολογήσει τις επενδυτικές αποφάσεις. Οι κρατικές υπηρεσίες μπορούν να πραγματοποιήσουν παρόμοιες μελέτες σε δημόσιες εκτάσεις και τα αποτελέσματά τους είναι ανοιχτά σε κάθε μέλος του κοινού που επιθυμεί να τις εξετάσει.