Η σκληρή λεμονάδα είναι μια μορφή alcopop, ένα αρωματισμένο ρόφημα βύνης με περίπου την ίδια αλκοολική περιεκτικότητα με τα μπουκάλια μπύρας. Οι πρώτες μορφές αλκοπόπ περιλάμβαναν ψύκτες κρασιού, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν κρασί αντί για βύνη. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ωστόσο, μάρκες όπως η Zima έγιναν δημοφιλείς. Αυτό οδήγησε στην ιδέα της δημιουργίας λεμονάδας που είχε επίσης αλκοολικό περιεχόμενο. Η πρώτη εταιρεία που το έκανε, και πιθανώς ακόμα η πιο αναγνωρίσιμη ανά επωνυμία ήταν η Mike’s Hard Lemonade, που πρωτοπαράγεται το 1999.
Λόγω της ελαφρώς όξινης γεύσης της λεμονάδας, η προσθήκη γεύσης βύνης, και συχνά λίγης ενανθράκωσης, δεν επηρεάζει πολύ τη γεύση της λεμονάδας. Το ποτό τείνει να προτιμάται από νεότερους πότες που δεν τους αρέσει ιδιαίτερα η έντονη γεύση αλκοόλ. Έχει λίγο περισσότερη μπουκιά και είναι λίγο πιο ξινό από την παραδοσιακή λεμονάδα και φυσικά περιέχει αλκοόλ. Υπάρχουν κάποιες σχετικές εκδόσεις alcopop που δεν ονομάζονται σκληρή λεμονάδα, όπως το Smirnoff Ice.
Υπάρχουν σίγουρα και άλλοι χυμοί φρούτων που έχουν γίνει αλκοολικοί. Ο μηλίτης της Apple, για παράδειγμα, σε ορισμένες περιπτώσεις είναι πάντα σκληρός μηλίτης, αν και στις ΗΠΑ είναι πιο συνηθισμένο να βρείτε την έκδοση μαλακού μηλίτη, η οποία δεν περιέχει αλκοόλ. Η λεμονάδα μπορούσε να προστεθεί σε μια ποικιλία μικτών ποτών, αλλά συνήθως δεν χρησιμοποιήθηκε για τη ζύμωση αλκοόλης και τη δημιουργία σκληρής λεμονάδας. Ωστόσο, με τη δημοτικότητα της εμπορικής σκληρής λεμονάδας, υπάρχουν τώρα πολλές διαδικτυακές συνταγές αφιερωμένες στην παρασκευή του ροφήματος, συνήθως αναμειγνύοντας συμπύκνωμα λεμονάδας, ζάχαρη και μαγιά και ζυμώνοντας τα ανάμεικτα συστατικά από περίπου πέντε ημέρες έως περίπου τρεις εβδομάδες, ανάλογα με τον τρόπο δυνατά θέλεις τα αποτελέσματα.
Όπως αναφέρθηκε, οι περισσότερες εμπορικές μορφές της λεμονάδας είναι περίπου ισοδύναμες με την ίδια ποσότητα μπύρας, αν και μερικές ασαφείς ποικιλίες μπορεί να έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Δεδομένου ότι πίνετε βασικά μία μπύρα για κάθε σκληρή λεμονάδα, πρέπει να είστε σίγουροι ότι δεν πίνετε υπερβολικά και ότι έχετε καθορισμένους οδηγούς εάν λείπετε από το σπίτι. Είναι επίσης κάπως εύκολο να το παρακάνετε με γλυκά ποτά που δεν έχουν ιδιαίτερα αλκοολική γεύση. Μπορεί να είναι εύκολο να τα πιείτε γρήγορα, χωρίς να δίνετε ιδιαίτερη προσοχή στο πόσο αλκοόλ έχετε καταναλώσει. Σε κάθε περίπτωση που καταναλώνετε αλκοόλ, πιείτε αργά και διαφοροποιήστε την κατανάλωση αλκοολούχων ποτών με πολλά μη αλκοολούχα.