Μια σόμπα σαπουνόπετρας είναι μια ξυλόσομπα σμιλεμένη από σαπουνόπετρα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για τη θέρμανση ενός σπιτιού όσο και για το μαγείρεμα και το ψήσιμο. Οι σόμπες σαπωνόπετρας εκτιμώνται για την ικανότητά τους να δημιουργούν «μαλακή θερμότητα» ακόμη και μετά το σβήσιμο της φωτιάς, γεγονός που τις καθιστά χρήσιμες κατά τη θέρμανση ενός σπιτιού.
Η σαπουνόπετρα είναι μια από τις πιο μαλακές μορφές επεξεργάσιμης πέτρας. Ανήκει στην ίδια γεωλογική οικογένεια με τον τάλκη, ο οποίος αλέθεται σε μαλακή σκόνη για καλλυντικά. Ο σαπωνόλιθος σχηματίζεται από λιωμένο ηφαιστειακό πέτρωμα και για αυτό το λόγο έχει πολύ υψηλή ανοχή στη θερμότητα. Δεν θα σπάσει ή δεν θα φτύσει, όπως μερικές φορές τούβλα ή σίδερο.
Ο χάλυβας και άλλα υλικά χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για τη δημιουργία ξυλόσομπων. Στις ΗΠΑ, οι άνθρωποι που ζουν στην περιοχή της Νέας Αγγλίας στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας δημιούργησαν τη δική τους από την εγγενή σαπουνόπετρα, ανακαλύπτοντας ότι ο μαλακός βράχος είχε ιδιότητες «μαλακής» θερμότητας περιβάλλοντος. Σε αντίθεση με έναν χαλύβδινο φούρνο, ο σαπωνόλιθος εκπέμπει ομοιόμορφα θερμότητα συνεχώς για πολλές ώρες. Αυτό εξαλείφει το πρόβλημα θέρμανσης που είναι γνωστό σε οποιονδήποτε έχει πάει για κάμπινγκ, όπου το μόνο πραγματικά ζεστό μέρος είναι ακριβώς δίπλα στη φωτιά — η απομάκρυνση περισσότερο από λίγα πόδια από αυτήν αφήνει τους κατασκηνωτές εκτεθειμένους στο κρύο.
Η σωστή χρήση μιας σόμπας σαπουνόπετρας απαιτεί υπομονή. Για να ζεσταθεί σωστά η σαπουνόπετρα, απαιτείται τροφοδοσία από μία έως δύο ώρες με καύσιμο και προσοχή στο θερμόμετρο της σόμπας. Όταν φτάσει στην κατάλληλη θερμοκρασία, η σόμπα θα χρειάζεται μόνο να τροφοδοτείται περιστασιακά. Η υψηλή θερμότητα στο εσωτερικό θα κάψει το ξύλο σχεδόν εξ ολοκλήρου, χωρίς να αφήνει κάρβουνα.
Αν και μια σόμπα σαπωνόλιθου φέρεται να χρειάζεται να φροντίζετε μόνο δύο φορές την ημέρα όταν είναι ζεστή, εάν αφεθεί η σόμπα να κρυώσει εντελώς μεταξύ των ψησίματος, δεν θα ζεστάνει επίσης το σπίτι και η καμινάδα θα χάσει την έλξη της. Επομένως, μια σόμπα σαπωνόπετρας δεν είναι καλή επιλογή για εξοχική καμπίνα. Όσοι έχουν σόμπες σαπωνόπετρας συνήθως τις χρησιμοποιούν συνεχώς όλο το χειμώνα, αφήνοντας τη φωτιά να σβήσει μόνο την άνοιξη.
Αρκετοί κατασκευαστές έχουν σχεδιάσει τις σόμπες σαπωνόπετρας τους για να έχουν περισσότερους από έναν σκοπούς. Εκτός από τη θέρμανση του σπιτιού, πολλά περιλαμβάνουν ένα τμήμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φούρνος ψησίματος, ενώ άλλα έχουν προστεθεί εστίες μαγειρέματος. Ορισμένα σχέδια ενσωματώνουν και τα τρία, αλλά μερικά προειδοποιούν ότι επειδή η σαπουνόπετρα είναι πιο δροσερή από μια μεταλλική κουζίνα, μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για μαγείρεμα. Οι σόμπες σαπουνόπετρας είναι επίσης πολύ πιο βαριές από άλλες ξυλόσομπες.