Η θεραπεία με ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη ή IVIG είναι μια ενδοφλέβια θεραπεία που μπορεί να χορηγηθεί μία ή πολλές φορές για την αντιμετώπιση ασθενειών που προκύπτουν από σοβαρές ιογενείς λοιμώξεις, αυτοάνοσες διαταραχές ή ανοσοκαταστολή. Έχει επίσης έναν τεράστιο αριθμό χρήσεων εκτός ετικέτας, αλλά επειδή η θεραπεία είναι τόσο ακριβή, αυτές οι θεραπείες συνήθως πρέπει να πληρώνονται από την τσέπη τους. Το κόστος αυτής της μορφής θεραπείας είναι κατανοητό, αφού για να γίνει IVIG, συλλέγεται αίμα από τουλάχιστον 1000 δότες, συγκεντρώνεται μαζί και αντιμετωπίζεται με ειδικούς τρόπους για τη συλλογή ανοσοσφαιρίνης G, η οποία είναι ένα αντίσωμα. Η χορήγηση αυτού του αντισώματος μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση ορισμένων μορφών ασθένειας και στη μείωση της φλεγμονής, αν και οι ακριβείς μηχανισμοί για τους οποίους λειτουργεί αυτή η θεραπεία δεν είναι πλήρως γνωστοί.
Ο αριθμός των φορών που κάποιος θα λάβει θεραπεία IVIG εξαρτάται από τον τύπο της ασθένειας. Μερικοί άνθρωποι θα μπορούσαν να λαμβάνουν μια ενδοφλέβια θεραπεία καθημερινά, αλλά πολλοί άλλοι θα λάμβαναν τη θεραπεία μία φορά κάθε λίγες εβδομάδες, συνήθως με θεραπείες που δεν ξεπερνούσαν τις τρεις εβδομάδες μεταξύ τους. Πιστεύεται ότι η αποτελεσματικότητα μιας έγχυσης IVIG διαρκεί περίπου τρεις εβδομάδες το πολύ, αλλά τα διαστήματα μεταξύ των θεραπειών μπορεί να εξαρτώνται από την υποκείμενη πάθηση. Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να λάβουν τη θεραπεία σε νοσοκομειακό περιβάλλον ή σε μια κλινική αφθονίας, όπου θα παρακολουθούνταν από ιατρική παρακολούθηση για να είναι σίγουροι ότι δεν έχουν δύσκολες παρενέργειες, όπως ακραίο οίδημα. Όταν οι ασθενείς λαμβάνουν θεραπεία καθημερινά, ενδέχεται να εισαχθούν σε νοσοκομείο για πρόσθετη φροντίδα.
Αν και η θεραπεία IVIG θεωρείται ασφαλής και μπορεί να αποδειχθεί αποτελεσματική με διάφορους τρόπους, υπάρχουν σαφείς παρενέργειες. Το χειρότερο από αυτά, το οποίο είναι σπάνιο, θα ήταν να κολλήσετε ιούς από το αίμα που χρησιμοποιείται. Το αίμα ελέγχεται προσεκτικά για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος αυτού του περιστατικού, αλλά υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να μολυνθεί το αίμα που χρησιμοποιήθηκε για την παρασκευή αυτής της έγχυσης. Άλλες πολύ σοβαρές παρενέργειες περιλαμβάνουν τον κίνδυνο νεφρικής ανεπάρκειας, γρήγορου καρδιακού παλμού και εγκεφαλικού επεισοδίου ή ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών όπως η μηνιγγίτιδα. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν κάποιες μικρές παρενέργειες όπως πονοκέφαλο, ναυτία, ζάλη και/ή πυρετό, οι οποίες συνήθως εξαφανίζονται μέσα σε λίγες ώρες μετά το τέλος της θεραπείας.
Όπως αναφέρθηκε, υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός χρήσεων εκτός ετικέτας που προτείνονται για τη θεραπεία IVIG. Ένα από τα πιο κοινά από αυτά είναι η πρόληψη της απώλειας εγκυμοσύνης σε γυναίκες που είχαν πολλαπλές αποβολές. Οι πρόσθετες προτεινόμενες χρήσεις κυμαίνονται σημαντικά και ορισμένες από τις ακόλουθες καταστάσεις έχουν αντιμετωπιστεί με τη θεραπεία: άσθμα, ανορεξία, σύνδρομο Tourette, αυτισμός, θρομβοπενία, βαριά μυασθένεια, λύκος, επιληψία, κυστική ίνωση, σκλήρυνση κατά πλάκας, χρόνια κόπωση και πολλές άλλες. Δεδομένων λίγων μελετών σχετικά με την αποτελεσματικότητα της θεραπείας IVIG σε αυτές τις περιπτώσεις, θεωρούνται συνήθως πειραματικές θεραπείες και είναι δύσκολο να πούμε πόσο καλά λειτουργεί η θεραπεία για αυτές τις καταστάσεις.