Ο σάκος αποστείρωσης είναι ένας τύπος εξειδικευμένης συσκευασίας που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί μέσα από αυτόκλειστο, ένα εργαλείο αποστείρωσης που σκοτώνει τους μικροοργανισμούς επιτυγχάνοντας πολύ υψηλές θερμοκρασίες και υψηλή πίεση. Επαναχρησιμοποιήσιμα χειρουργικά εφόδια, όπως κουρτίνες και εργαλεία, μπορούν να τοποθετηθούν μέσα σε μεμονωμένες θήκες αποστείρωσης και να υποβληθούν σε αποστείρωση για να γίνουν ασφαλή για χρήση σε νέο ασθενή. Πολλοί ιατρικοί προμηθευτές κατασκευάζουν σακούλες αποστείρωσης σε μια σειρά μεγεθών και σχεδίων για να καλύψουν διαφορετικές ανάγκες.
Η θήκη είναι κατασκευασμένη από συνδυασμό χαρτιού βαρέως τύπου και φιλμ. Είναι διαπερατό από αέρια, αλλά δεν επιτρέπει μικροοργανισμούς μέσα και συνήθως έχει μια σφιχτή σφράγιση, ώστε μια νοσοκόμα ή τεχνικός να μπορεί να τοποθετήσει τα εργαλεία μέσα χωρίς φόβο μόλυνσης. Η μεμβράνη είναι χρωματισμένη για να διευκολύνει τον εντοπισμό δακρύων, κάτι που θα υποδείκνυε μια μη αποστειρωμένη κατάσταση και η μεμβράνη και το χαρτί θα αντιστέκονται στην κοπή από ιατρικά εργαλεία και άλλα πιθανά ατυχήματα.
Για να χρησιμοποιήσετε μια θήκη αποστείρωσης, ένας τεχνικός ξεκινά πλένοντας και στεγνώνοντας το υλικό που πρέπει να αποστειρωθεί. Μόλις είναι έτοιμο, το τοποθετεί μέσα σε μια θήκη αποστείρωσης και το σφραγίζει. Οι θήκες διατίθενται σε διαφορετικά μεγέθη για να φιλοξενήσουν μια ποικιλία εξοπλισμού. Ο τεχνικός θα τοποθετήσει επίσης μια ταινία ένδειξης στη θήκη. Η ταινία θα αλλάξει χρώμα στο αυτόκλειστο για να δείξει ότι το περιεχόμενο ήταν αποστειρωμένο και ο τεχνικός συνήθως χρονολογεί και την ταινία για επιπλέον ασφάλεια. Μόλις ένα φορτίο σακουλών είναι έτοιμο, ο τεχνικός μπορεί να τις τοποθετήσει στο αυτόκλειστο και να ξεκινήσει τον κύκλο αποστείρωσης.
Κατά την προετοιμασία για μια διαδικασία, οι τεχνικοί μπορούν να τραβήξουν σακούλες αποστείρωσης με τα κατάλληλα εργαλεία και εξοπλισμό από την αποθήκευση και να τις τοποθετήσουν για χρήση. Για να διατηρηθεί ένα αποστειρωμένο πεδίο, το εξωτερικό των σακουλών θεωρείται μη αποστειρωμένο και πρέπει να γίνεται προσεκτικά για να διατηρηθεί η ακεραιότητα του περιεχομένου. Οι νοσοκόμες πρέπει να μπορούν να τραβούν τα εργαλεία μέσα χωρίς να τους επιτρέπουν να αγγίζουν το εξωτερικό της θήκης. Ένα μη αποστειρωμένο άτομο θα ξεφλουδίσει το άνοιγμα της θήκης αποστείρωσης χωρίς να αγγίξει το εσωτερικό, ώστε ένα αποστειρωμένο άτομο να μπορεί να πιάσει το εργαλείο μέσα.
Η διατήρηση ενός αποστειρωμένου πεδίου είναι κρίσιμης σημασίας στη χειρουργική επέμβαση και όλα τα μέλη του προσωπικού του χειρουργείου έχουν το δικαίωμα και την υποχρέωση να μιλήσουν εάν εντοπίσουν ένα θέμα ασφάλειας. Μια νοσοκόμα που εντοπίζει μια τρύπα σε μια θήκη αποστείρωσης, για παράδειγμα, πρέπει να την φέρει στην προσοχή του άλλου προσωπικού. Οι σακούλες αποστείρωσης χρησιμοποιούνται επίσης σε άλλα περιβάλλοντα, όπως στούντιο για τατουάζ και τρυπήματα σώματος, καθώς και για την αποστείρωση εργαλείων, όπως ιχνηλάτες για ιατρικές εξετάσεις.