Τι είναι η τίγρης της Ιάβας;

Η τίγρη της Ιάβας είναι ένα εξαφανισμένο είδος τίγρης που κατοικούσε στο νησί της Ιάβα, στην Ινδονησία, μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1900. Η τίγρη ήταν ένα μικρό είδος σε σύγκριση με αυτά που βρέθηκαν στην ηπειρωτική Ασία και ζούσε κυρίως από θηλαστικά όπως τα ελάφια. Wasταν παρόμοια σε εμφάνιση με την τίγρη της Σουμάτρας, η οποία ζει επίσης στην Ινδονησία, αν και οι τίγρεις της Ιάβας είχαν περισσότερες ρίγες. Η εξαφάνιση της τίγρης της Ιάβας προκλήθηκε από τη μείωση του οικοτόπου και το υπερ-κυνήγι. η τελευταία επιβεβαιωμένη θεώρηση ήταν στη δεκαετία του 1970.

Ο βιότοπος της τίγρης της Ιάβας εκτεινόταν στο μεγαλύτερο μέρος της Ιάβα. Αυτό περιελάμβανε τις δασικές περιοχές και τα βουνά, πράγμα που σήμαινε ότι το είδος είχε τακτική επαφή με τους ανθρώπους. Το ζώο ζούσε από ζώα όπως αγριογούρουνο και ελάφια. Πιστεύεται ότι η τίγρη μπορεί να συμπλήρωσε τη διατροφή της με ερπετά και μερικά είδη πτηνών. Η διάρκεια ζωής της τίγρης δεν είναι γνωστή, αλλά πιστεύεται ότι είναι παρόμοια με άλλα είδη τίγρεων, τα οποία ζουν έως και 15 χρόνια.

Οι τίγρεις της Ιάβας ήταν σχετικά μικρές σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα είδη τίγρης, αν και το είδος ήταν μεγαλύτερο από την τίγρη του Μπαλί, ένα άλλο εξαφανισμένο ινδονησιακό είδος. Τα αρσενικά θα μπορούσαν να ζυγίζουν έως και 310 κιλά, ενώ τα θηλυκά ήταν αισθητά μικρότερα. Το μικρό μέγεθος της τίγρης της Ιάβας είναι πιθανώς αποτέλεσμα του μικρότερου μεγέθους των θηραμάτων στο νησί σε σύγκριση με άλλα μέρη της Ασίας. Άλλα χαρακτηριστικά της τίγρης της Ιάβας περιελάμβαναν μια μακριά μύτη και λεπτές ρίγες.

Η τίγρη της Ιάβας έχει εξαφανιστεί σήμερα, αλλά ήταν εξαιρετικά κοινή πριν από 200 χρόνια. Σε μέρη της Ιάβα, η τίγρη θεωρήθηκε ακόμη και παράσιτο από τους ντόπιους. Μια δραματική αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού πιστεύεται ότι οδήγησε την τίγρη στην εξαφάνιση. Η αύξηση των ανθρώπων μείωσε τον φυσικό βιότοπο της τίγρης και την ανάγκασε να ανταγωνιστεί άλλα αρπακτικά. Η τίγρη επίσης κυνηγήθηκε, κυρίως από ιθαγενείς.

Υπήρξε μια προσπάθεια από ομάδες προστασίας στα μέσα της δεκαετίας του 1900 για τη δημιουργία αποθεμάτων για την τίγρη της Ιάβας. Σε αυτό το στάδιο, ο πληθυσμός είχε μειωθεί σε περίπου 25 τίγρεις. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, θεωρούνταν ότι ζούσαν λιγότερες από 10 τίγρεις της Ιάβας, και από τότε δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία εμφάνιση. Τα θεάματα των τίγρεων της Ιάβας είναι συνηθισμένα σε ορισμένες περιοχές της Ιάβα, αλλά πιστεύεται ότι το είδος έχει εξαφανιστεί και αυτές οι παρατηρήσεις αφορούν στην πραγματικότητα άλλες, λανθασμένα, μεγάλες γάτες.