Μερικές φορές αναφέρεται ως το σημείο απομάκρυνσης, η τιμή κράτησης είναι μια έννοια που στην πραγματικότητα προσεγγίζεται από δύο διαφορετικές οπτικές γωνίες. Μια προσέγγιση έχει να κάνει με την τιμή που ένας αγοραστής είναι διατεθειμένος να πληρώσει σε αντάλλαγμα για ένα δεδομένο αγαθό ή υπηρεσία. Η δεύτερη προσέγγιση έχει να κάνει με την τιμή που ένας πωλητής είναι διατεθειμένος να δεχθεί σε αντάλλαγμα για ένα προϊόν. Και οι δύο προσεγγίσεις συχνά αποτελούν τη βάση για διαπραγματεύσεις σχετικά με την τελική τιμή πώλησης, μια διαδικασία που είναι κοινή σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο για τα πάντα, από ακίνητα μέχρι φρέσκα τρόφιμα.
Όταν η τιμή κράτησης επικεντρώνεται στις επιθυμίες του αγοραστή, αντικατοπτρίζει το μέγιστο ποσό που είναι διατεθειμένος να πληρώσει ο αγοραστής για να αποκτήσει το προϊόν. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που επηρεάζουν αυτήν την τιμή, όπως η τρέχουσα οικονομική κατάσταση του αγοραστή. Αυτή η μέγιστη τιμή μπορεί επίσης να καθοριστεί με βάση τη διαθεσιμότητα παρόμοιων προϊόντων ή την προσωπική εκτίμηση του αγοραστή για το πόση ικανοποίηση θα λάβει τελικά από την αγορά.
Η τιμή κράτησης μπορεί επίσης να προσεγγιστεί από την οπτική γωνία του πωλητή. Όταν συμβαίνει αυτό, η τιμή καθορίζεται συχνά με βάση το ποσό των πόρων που δεσμεύτηκε ο πωλητής για τη δημιουργία και την κατασκευή του προϊόντος. Στην ιδανική περίπτωση, ο πωλητής θα θέλει να έχει ένα ορισμένο επίπεδο κέρδους για να καλύψει όλα τα έξοδα και να έχει κάποια επιπλέον κέρδη που κάνουν την όλη διαδικασία να αξίζει τον χρόνο και την προσπάθεια. Αυτή η ελάχιστη αποδεκτή τιμή μερικές φορές δεν είναι διαπραγματεύσιμη, αν και ορισμένοι έμποροι επιτρέπουν κάποια παζάρια με υποψήφιους αγοραστές, εφόσον η τελική τιμή πώλησης είναι αρκετή για να καλύψει τα έξοδα και ίσως λίγο περισσότερα.
Πολλές δημοπρασίες χρησιμοποιούν μια τιμή κράτησης. Ουσιαστικά, η τιμή καθορίζει το σημείο εκκίνησης στο οποίο οι προσφορές θα γίνονται δεκτές από πιθανούς αγοραστές. Οποιοσδήποτε αγοραστής δεν είναι διατεθειμένος να πληρώσει αυτήν την ελάχιστη τιμή δεν κάνει προσφορά για το αντικείμενο. Οι αγοραστές που εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για τη δημοπρασία θα συνεχίσουν να υποβάλλουν προσφορές, έως ότου ο καθένας φτάσει τη μέγιστη προσφορά ή τιμή κράτησης. Ο πλειοδότης που τελικά κερδίζει δεν χρειάζεται απαραίτητα να πληρώσει τη μέγιστη τιμή που έχει ορίσει προσωπικά για τη δημοπρασία. το μόνο που χρειάζεται είναι να ξεπεραστούν οι τιμές κράτησης που τηρούν όλοι οι υπόλοιποι πλειοδότες.
Η ευρεία έννοια της τιμής κράτησης βρίσκεται επίσης σε άλλες εφαρμογές. Για παράδειγμα, ένας εργαζόμενος που αναζητά εργασία έχει κάποια ιδέα για το ελάχιστο ποσό μισθού ή ημερομισθίων που πρέπει να δημιουργηθεί για να κάνει η εργασία να αξίζει τον χρόνο του εργαζομένου. Αυτό θα ήταν γνωστό ως μισθός κράτησης. Αντίθετα, ένας έξυπνος αγοραστής θέλει πάντα να εξοικονομεί χρήματα στις αγορές, επεκτείνοντας έτσι το διαθέσιμο εισόδημα για μεγαλύτερη ικανοποίηση. Έτσι, ο αγοραστής θα ορίσει ένα μέγιστο ποσό που είναι διατεθειμένος να πληρώσει για ένα συγκεκριμένο προϊόν, καθορίζοντας έτσι μια κράτηση ή μια τιμή αποχώρησης.