Η τιμολόγηση συμφόρησης είναι ένα σύστημα που μειώνει την κυκλοφοριακή συμφόρηση κατά τις ώρες αιχμής του ταξιδιού. Αυτό το σύστημα περιλαμβάνει τη χρέωση επιβατών για τους επιβάτες ενός συγκεκριμένου δικτύου μεταφορών σε περιόδους αιχμής της συμφόρησης. Το ταξίδι κατά τη διάρκεια της ώρας αιχμής μπορεί στη συνέχεια να μετατοπιστεί σε άλλους τρόπους μεταφοράς ή σε λιγότερο απασχολημένους χρόνους. Αυτή η στρατηγική επιτρέπει καλύτερη διαχείριση της συμφόρησης των δρόμων. Όταν ακόμη και ένα μικρό κλάσμα του συνηθισμένου αριθμού οχημάτων απομακρύνεται από τους δρόμους, η κυκλοφορία μπορεί να ρέει πολύ πιο αποτελεσματικά.
Το οικονομικό σκεπτικό πίσω από την τιμολόγηση της συμφόρησης είναι η θεωρία ότι, σε τιμή μηδέν, η ζήτηση υπερβαίνει την προσφορά. Εάν ένα αγαθό ή μια υπηρεσία είναι διαθέσιμη χωρίς χρέωση, οι άνθρωποι έχουν την τάση να θέλουν περισσότερα από αυτά, αν θα έπρεπε να πληρώσουν. Η δωρεάν χρήση μιας υπηρεσίας ή αγαθού μπορεί να συμβάλει σε κακή χρήση και σπατάλη. Η τιμολόγηση συμφόρησης βασίζεται επομένως στην απλή οικονομική ιδέα της χρέωσης τιμής για ένα αγαθό ή υπηρεσία που θα το κάνει πιο πολύτιμο για τους χρήστες του. Είναι μια μέθοδος χρήσης της ισχύος της αγοράς για τη μείωση της ρύπανσης και των απορριμμάτων που σχετίζονται με την κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Αυτή η έλλειψη προσφοράς διορθώνεται χρεώνοντας μια τιμή ισορροπίας. Τιμή ισορροπίας είναι η αγοραία τιμή στην οποία η προσφορά ενός προϊόντος είναι ίση με το απαιτούμενο ποσό. Επιβάλλονται χρεώσεις στους οδηγούς με αυξημένες προσαυξήσεις κατά τη διάρκεια των περιόδων αιχμής του ταξιδιού, ώστε οι επιβάτες να γνωρίζουν καλύτερα τη συμφόρηση που συνεισφέρουν. Παρόμοιες τεχνικές χρησιμοποιούνται σε άλλες βιομηχανίες και εξηγούν τη διακύμανση των τιμών τηλεφώνου και ηλεκτρικής ενέργειας, για παράδειγμα.
Πολλές πόλεις παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν ήδη εφαρμόσει με επιτυχία αυτή τη μέθοδο μείωσης της κίνησης κατά τις ώρες αιχμής. Τα προγράμματα τιμολόγησης συμφόρησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν χρήματα που συλλέγονται για τη βελτίωση των συστημάτων μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένων των εγκαταστάσεων δημόσιας συγκοινωνίας και ποδηλάτων. Αυτό δίνει στους επιβάτες άλλες επιλογές μεταφοράς που μπορούν τελικά να εξισορροπήσουν το φορτίο μεταφοράς.
Αν και η τιμολόγηση συμφόρησης είναι ευρέως αποδεκτή, υπάρχουν επικριτές που υποστηρίζουν ότι η τιμολόγηση δεν είναι δίκαιη και θέτει οικονομικό βάρος στις γειτονικές κοινότητες. Επιπλέον, οι κριτικοί πρότειναν ότι αυτή η μέθοδος τιμολόγησης έχει αρνητική επίδραση στις γειτονικές επιχειρήσεις λιανικής και στην οικονομική υγεία της κοινότητας. Υποστηρίζουν ότι η τιμολόγηση συμφόρησης είναι απλώς ένας άλλος φόρος.
Παρά την κριτική του, οι υποστηρικτές της τιμολόγησης συμφόρησης λένε ότι αυτή η μέθοδος εξοικονομεί πραγματικά χρήματα στους φορολογούμενους. Ορισμένα υπουργεία μεταφορών εκτιμούν ότι οι καθυστερήσεις στην κυκλοφορία και η συμφόρηση κοστίζουν πραγματικά στους ανθρώπους σε χαμένους μισθούς και αέριο. Οι χρεώσεις αιχμής θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξάλειψη αυτών των απορριμμάτων. Η βιβλιογραφία προτείνει ότι οι περισσότεροι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι η τιμολόγηση των δρόμων είναι μια οικονομικά αποτελεσματική μέθοδος μείωσης της συμφόρησης.
SmartAsset.