Η τριάδα του Charcot αναφέρεται σε σύνολα τριών συμπτωμάτων που χαρακτηρίζουν ένα ζευγάρι ασθενειών. Η νευρολογική τριάδα του Charcot, που αποτελείται από νυσταγμό, τρόμο πρόθεσης και ομιλία στακάτου ή σάρωσης, υποδηλώνει τη διάγνωση της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Εναλλακτικά, όταν αναφέρεται σε γαστρεντερικές ασθένειες, η τριάδα του Charcot αναφέρεται στον συνδυασμό κοιλιακού πόνου στο δεξιό άνω τεταρτημόριο, πυρετού και ίκτερου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η τριάδα του Charcot αυξάνει την πιθανότητα ο ασθενής να έχει χολαγγειίτιδα, μια μόλυνση των χοληφόρων πόρων. Καμία τριάδα, ωστόσο, δεν εγγυάται πάντα τη διάγνωση, καθώς άλλες ασθένειες μπορεί να προκαλούν τα ίδια συμπτώματα.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια προοδευτική, εκφυλιστική νευρολογική ασθένεια στην οποία τα έλυτρα μυελίνης που φυσιολογικά περιβάλλουν και μονώνουν τα νεύρα αρχίζουν να καταρρέουν. Τα νεύρα δεν μπορούν να μεταδώσουν σωστά τις ηλεκτρικές ώσεις χωρίς τη φυσιολογική θήκη μυελίνης. Τα συμπτώματα της τριάδας του Charcot εμφανίζονται ως αποτέλεσμα του εκφυλισμού της μυελίνης. Ο νυσταγμός είναι μια σπασμωδική, ρυθμική, ακούσια κίνηση των ματιών, ενώ ο τρόμος πρόθεσης είναι ένας τρόμος που εντείνεται όταν ο ασθενής επιχειρεί σκόπιμα να χρησιμοποιήσει ένα άκρο. Ο λόγος στακάτο είναι ο λόγος στον οποίο κάθε συλλαβή εκφωνείται χωριστά, ενώ η ομιλία σάρωσης είναι μπερδεμένη και με χαμηλότερη ποιότητα.
Η χολή είναι ένα σωματικό υγρό που παράγεται από το συκώτι και βοηθά στην πέψη. Η χολαγγειίτιδα είναι μια μόλυνση του πόρου ή του σωλήνα που μεταφέρει τη χολή στη χοληδόχο κύστη και τα έντερα. Εάν ο χοληδόχος πόρος αποφραχθεί από χολόλιθο, όγκο ή ουλώδη ιστό, τα βακτήρια μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση στον πόρο, η οποία στη συνέχεια μπορεί να εξαπλωθεί στο ήπαρ. Ο ίκτερος, ο οποίος είναι κιτρινωπός αποχρωματισμός του δέρματος και των ματιών, συμβαίνει όταν μπλοκάρεται η φυσιολογική έκκριση της χολής. Πυρετός και πόνος στο δεξιό άνω τεταρτημόριο εμφανίζονται καθώς η λοίμωξη αναπτύσσεται στο ήπαρ και τον χοληδόχο πόρο, που βρίσκονται στη δεξιά άνω κοιλιακή χώρα. Καθώς ο ασθενής αρρωσταίνει περισσότερο, η υπόταση και οι αλλαγές της νοητικής κατάστασης συνδυάζονται με την τριάδα του Charcot για να σχηματίσουν την πεντάδα του Reynold.
Και οι δύο μορφές της τριάδας του Charcot ονομάζονται από τον Jean-Martin Charcot, έναν Γάλλο νευρολόγο που θεωρείται ευρέως ως ο εμπνευστής της σύγχρονης νευρολογίας. Μία από τις μεγαλύτερες συνεισφορές του Charcot στην ιατρική επιστήμη ήταν η πρόοδός του στη μεθοδική νευρολογική αξιολόγηση και η συσχέτιση των κλινικών ευρημάτων με συγκεκριμένες ασθένειες. Το όνομα του Charcot συνδέεται με πολλούς άλλους ιατρικούς όρους και ονομασίες, συμπεριλαμβανομένων των ανευρυσμάτων Charcot-Bouchard, της νόσου Charcot-Marie-Tooth και της νόσου του Charcot, επίσης γνωστή ως αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση ή νόσος του Lou Gehrig. Ο Charcot περιέγραψε επίσης για πρώτη φορά την άρθρωση Charcot, η οποία είναι μια άρθρωση που φέρει βάρος και έχει εκφυλιστεί λόγω απώλειας της ευαισθησίας των περιφερικών νεύρων.