Μια τσάντα χαλιού είναι μια αποσκευή κατασκευασμένη από υλικό βαρέως τύπου που απλώνεται πάνω σε ένα πλαίσιο στήριξης. Σε ορισμένες περιπτώσεις ιστορικά, αυτές οι τσάντες ήταν στην πραγματικότητα κατασκευασμένες από μοκέτα, αλλά πιο συχνά χρησιμοποιήθηκαν υλικά όπως βελούδο, μπροκάρ και βαριές ταπετσαρίες. Κλασικά, μια τσάντα χαλιού είναι μάλλον άμορφη και μαλακή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να συμπιεστεί σε διάφορα σχήματα, επιτρέποντάς της να χωράει σχεδόν παντού. Αυτές οι τσάντες είναι επίσης περίφημα ευρύχωρες, επιτρέποντας στους ανθρώπους να μεταφέρουν τα πάντα εκτός από τον νεροχύτη της κουζίνας σε μια τσάντα χαλιού.
Η προέλευση του σχεδιασμού της τσάντας χαλιού είναι λίγο ασαφής. Τα βαριά υλικά, συμπεριλαμβανομένων των παλαιών χαλιών, ταιριάζουν, φυσικά, ιδανικά για ταξίδια, και είναι πιθανό η τσάντα χαλιού να εξελίχθηκε φυσικά καθώς δημιουργικοί άνθρωποι προσπαθούσαν να βρουν νέες χρήσεις για παλιά πράγματα. Η προσθήκη ενός πλαισίου για να δώσει στην τσάντα κάποιο σχήμα και πρόσθετη στιβαρότητα φαίνεται να συνέβη γύρω στον 19ο αιώνα, σε μια περίοδο που η τσάντα χαλιού έτυχε να χρησιμοποιείται βαριά.
Σε αντίθεση με μια σκληρή βαλίτσα, μια τσάντα χαλιού είναι συνήθως εύκολη στη χρήση, ακόμα και όταν είναι πλήρως φορτωμένη. Η ευελιξία της τσάντας μπορεί να είναι ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα σε καταστάσεις όπου οι άνθρωποι προσπαθούν να εργαστούν με περιορισμένο χώρο και πολλές αποσκευές, ενώ το στιβαρό υλικό προστατεύει το περιεχόμενο της τσάντας χαλιού από ζημιές. Οι τσάντες χαλιού μπορούν επίσης να κλειδωθούν για πρόσθετη ασφάλεια, αν και είναι φυσικά δυνατό να κόψετε το υλικό της τσάντας για να έχετε πρόσβαση στο περιεχόμενό της.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν την τσάντα χαλιού με τη βικτοριανή εποχή, όταν οι άνθρωποι έκαναν μάλλον πολλά ταξίδια και συχνά μετέφεραν μεγάλες ποσότητες αποσκευών. Οι τσάντες χαλιού συνδέονται επίσης με τους λεγόμενους «χαλίτιδες» της Εποχής του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου που μετακινήθηκαν από τον Βορρά στο Νότο για να επωφεληθούν από την πολιτική αστάθεια στο Νότο κατά τη διάρκεια της Ανασυγκρότησης. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, αυτοί οι καιροσκόποι ήταν συχνά εξοπλισμένοι με σακούλες με χαλιά γεμάτες με οικιακά υπάρχοντα μαζί με αγαθά προς πώληση.
Μπορείτε να βρείτε τσάντες αντίκες από χαλιά κατασκευασμένες από αυθεντικά υλικά, συμπεριλαμβανομένων των ανακυκλωμένων χαλιών, και μερικές από αυτές τις τσάντες είναι σε πολύ καλή κατάσταση, αντανακλώντας τη χρησιμότητα και τη στιβαρότητα του σχεδιασμού της τσάντας χαλιού. Αρκετές εταιρείες αποσκευών κατασκευάζουν επίσης σύγχρονες τσάντες χαλιού, χρησιμοποιώντας νέα ή ανακυκλωμένα υλικά. Αυτές οι τσάντες διατίθενται σε μια σειρά μεγεθών και σχημάτων και συχνά έχουν πολύ διακριτικά σχέδια, κάτι που μπορεί να είναι ένα σίγουρο πλεονέκτημα στα καρουζέλ αποσκευών του αεροδρομίου.