Μια βαλβίδα σωλήνα ελέγχει τη ροή του νερού από έναν σωλήνα προς τη βαλβίδα και συνήθως σε έναν εύκαμπτο σωλήνα κήπου. Η περιστροφή της λαβής της βαλβίδας του εύκαμπτου σωλήνα επιτρέπει στο νερό να ρέει έξω από τη βαλβίδα ή κλείνει για να αποτρέψει την εξάντληση νερού. Η πιο κοινή θέση για μια βαλβίδα σωλήνα είναι στον εξωτερικό τοίχο ενός σπιτιού. Μια βαλβίδα εύκαμπτου σωλήνα μπορεί να ενεργοποιηθεί για να γεμίσει έναν κάδο ή να χρησιμοποιηθεί αφού συνδεθεί ένας σωλήνας κήπου για να τρέξει νερό μέσω του εύκαμπτου σωλήνα για χρήση. Η βαλβίδα σωλήνα μπορεί επίσης να αναφέρεται ως βρύση ή στόμιο.
Η πιο συνηθισμένη βαλβίδα εύκαμπτου σωλήνα εμποδίζει το νερό στο εσωτερικό της με ένα κομμάτι σε σχήμα σφήνας προσαρτημένο στο πόμολο. Αφού βιδώσετε έναν εύκαμπτο σωλήνα κήπου στο άκρο της βαλβίδας, η λαβή περιστρέφεται που ανασηκώνει τη σφήνα από τη μέση και επιτρέπει στο νερό να ρέει. Όσο περισσότερο ανυψώνεται η σφήνα, τόσο περισσότερο χώρο έχει το νερό να περάσει μέσα από τη βαλβίδα, αυξάνοντας έτσι την πίεση του νερού. Η περιστροφή της λαβής κλειστή εμποδίζει τη ροή του νερού. Όταν η βαλβίδα είναι ανοιχτή, το νερό θα τρέξει από το άκρο του εύκαμπτου σωλήνα, εκτός εάν έχει προστεθεί εξάρτημα σωλήνα για να σταματήσει τη ροή του νερού.
Η εξωτερική βαλβίδα συνήθως συνδέεται με την κύρια γραμμή νερού του σπιτιού ή με μια ξεχωριστή γραμμή νερού που έχει κατασκευαστεί ειδικά για τον εύκαμπτο σωλήνα. Συνήθως, μια ξεχωριστή γραμμή χρειάζεται μόνο όταν η βαλβίδα είναι πολύ μακριά για να συνδεθεί με το σπίτι. Ένας σωλήνας που συνδέεται με την εξωτερική βαλβίδα συνδέεται σε έναν κύριο σωλήνα στα υδραυλικά του σπιτιού.
Τα πιθανά προβλήματα που προκύπτουν από την εγκατάσταση μιας βαλβίδας σωλήνα περιλαμβάνουν διαρροή είτε από τη βαλβίδα είτε από τους εσωτερικούς σωλήνες και το σκάσιμο των σωλήνων κατά τους κρύους χειμερινούς μήνες. Λόγω του κοινού προβλήματος της έκρηξης αυτών των σωλήνων, η εξωτερική βρύση χωρίς παγετό εφευρέθηκε για μέρη με χαμηλές θερμοκρασίες. Αυτή η βαλβίδα εμποδίζει τους σωλήνες σε ένα σπίτι να σκάσουν μέσω μιας απλής διαδικασίας.
Δεδομένου ότι οι σωλήνες σκάνε όταν το νερό στο εσωτερικό τους παγώνει, η εξωτερική βρύση χωρίς παγετό αδειάζει το νερό από το σωλήνα όταν δεν χρησιμοποιείται και εξαλείφει τον κίνδυνο παγωμένου νερού και ρήξης σωλήνα. Όταν ο ιδιοκτήτης του σπιτιού χρειάζεται να χρησιμοποιήσει τη βαλβίδα, απλώς γυρίζει τη λαβή και το νερό στέλνεται πίσω μέσω του σωλήνα. Μόλις τελειώσει, ο σωλήνας αδειάζεται ξανά από νερό για να αποφευχθεί το πάγωμα.