Ένα βασικό στρώμα βαφής είναι το πρώτο στρώμα χρώματος που εφαρμόζεται συνήθως πάνω στο στρώμα αστάρι και το χρώμα του είναι συχνά κρίσιμο για την απόκτηση του κατάλληλου χρώματος από την τελική επίστρωση. Σε ορισμένες βαφές τύπου καραμέλας, η βάση θα καθορίσει το βάθος, τη λάμψη και την πυρίμαχη ικανότητα της τελικής βαφής. Σε ορισμένες σύγχρονες τεχνικές βαφής αυτοκινήτων σε δύο βήματα, η βασική επίστρωση είναι η χρωματική επίστρωση για το όχημα, αλλά το φινίρισμα είναι συνήθως θαμπό ή επίπεδο. Η διαφανής επίστρωση εφαρμόζεται πάνω του και είναι αυτό που δίνει στην τελική βαφή ένα γυαλιστερό αποτέλεσμα.
Όταν αποφασίζετε να βάψετε ένα αντικείμενο σε ανοιχτόχρωμο χρώμα, η χρήση ενός ελαφρού τόνου βάσης βαφής θα βοηθήσει στο να έχετε το πιο φωτεινό δυνατό φινίρισμα από το χρώμα. Αυτό οφείλεται στην αδυναμία του χρώματος να καλύψει ή να αποκρύψει πλήρως τα υποκείμενα χρώματα βαφής. Όταν βάφετε ένα όχημα έντονα κίτρινο, για παράδειγμα, θα γίνει πολύ πιο φωτεινό και λαμπερό εάν το κίτρινο ψεκάζεται πάνω σε ένα λευκό παλτό αντί για ένα γκρι ή σκούρο καφέ αστάρι. Αυτό ισχύει επίσης για τα σκούρα χρώματα, όπου μια σκούρα χρωματισμένη βάση θα αποδώσει μια καλύτερη σκιά φινιρίσματος από την εφαρμογή του σκούρου χρώματος σε ένα πιο φωτεινό χρώμα βάσης. Τα αποτελέσματα δεν επηρεάζονται τόσο δραστικά όταν ζωγραφίζετε ένα σκούρο παλτό σε σύγκριση με τη χρήση μιας πιο ανοιχτής απόχρωσης του top coat, ωστόσο.
Όταν βάφετε ένα χρώμα καραμέλας, όπως το κόκκινο μήλο καραμέλας, η βαφή βάσης είναι ζωτικής σημασίας για τον καθορισμό της τελικής εμφάνισης της εργασίας βαφής. Το ασημί και το χρυσό είναι τα δύο πιο συχνά χρησιμοποιούμενα χρώματα για να δώσουν στη διάφανη καραμέλα τη διάσημη wet εμφάνιση. Ο χρυσός χρησιμοποιείται συνήθως όταν βάφετε ένα μήλο με ζαχαρωτά ή κόκκινα λουλούδια, ενώ το ασημί είναι η συνηθισμένη επιλογή για τη δημιουργία πράσινων και μπλε καραμέλας. Μερικοί από τους κύριους ζωγράφους χρησιμοποιούν ένα μυστικό μίγμα χρυσού και ασημιού, και μερικοί από αυτούς τους συνδυασμούς περιέχουν ακόμη και πραγματικό χρυσό στο μείγμα για να δημιουργήσουν τις βραβευμένες δουλειές βαφής καραμελών που φαίνονται σε καυτές ράβδους και προσαρμοσμένα αυτοκίνητα.
Κατά τη βαφή ενός σπιτιού ή οποιουδήποτε είδους έργου, είναι επιτακτική ανάγκη η βασική επίστρωση να είναι του ίδιου τύπου χρώματος με το φινίρισμα. Αυτό σημαίνει ότι μια βαφή με βάση το λάδι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ασταρώσει ένα φινίρισμα λατέξ και το αντίστροφο, επειδή αυτό θα προκαλέσει την αποκόλληση του τελικού στρώματος από τη βασική στρώση μετά από σύντομο χρονικό διάστημα. Είναι πάντα απαραίτητο να χρησιμοποιείτε την ίδια βάση βαφής με το φινίρισμα για να έχετε τα καλύτερα αποτελέσματα μεγάλης διάρκειας.