Ένα κατσαβίδι με καστάνια διαθέτει μηχανισμό στη λαβή του που επιτρέπει στο χρήστη, όταν βιδώνει ή ξεβιδώνει, να επανατοποθετεί το χέρι του για άλλη μια στροφή χωρίς να χρειάζεται να αφαιρέσει την κεφαλή του κατσαβιδιού από την υποδοχή της βίδας. Όταν χρησιμοποιείτε ένα κατσαβίδι με καστάνια, δεν χρειάζεται να απελευθερώσετε την πίεση στη βίδα ή να αφαιρέσετε την κεφαλή του κατσαβιδιού από την υποδοχή της βίδας. Αντίθετα, ο χρήστης γυρίζει τον καρπό του αριστερόστροφα.
Όταν οδηγείτε μια βίδα με χειροκίνητο κατσαβίδι, ασκείτε πίεση στη βίδα ενώ γυρίζετε το κατσαβίδι δεξιόστροφα. Η ποσότητα που μπορεί να περιστραφεί το κατσαβίδι, ωστόσο, περιορίζεται από το εύρος κίνησης του καρπού του χρήστη. Σε πολλές περιπτώσεις, μόνο μισή στροφή μπορεί να εκτελεστεί πριν ο χρήστης πρέπει να επανατοποθετήσει τον καρπό του. Κατά την επανατοποθέτηση του καρπού, η πίεση στη βίδα δεν μπορεί να διατηρηθεί. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα εάν η βίδα δεν έχει ακόμη στερεωθεί καλά. Ακόμα κι αν η βίδα είναι καθισμένη και δεν κινδυνεύει να πέσει με την απελευθέρωση της πίεσης, χάνεται χρόνος εάν ο χρήστης πρέπει να τραβήξει το κεφάλι του κατσαβιδιού από την υποδοχή της βίδας και στη συνέχεια να το επανατοποθετήσει για την επόμενη κίνηση μισής στροφής η βίδα.
Με ένα κατσαβίδι με καστάνια, η λαβή του κατσαβιδιού περιστρέφεται ελεύθερα με ένα «κλικ-κλικ-κλικ» της καστάνιας που ξαναεμπλέκεται, αλλά ο άξονας και η μύτη του κατσαβιδιού παραμένουν σταθερά, κλειδωμένα στην υποδοχή της βίδας. Ωστόσο, η βίδα πρέπει να είναι κάπως ρυθμισμένη για να λειτουργήσει η καστάνια. Εάν δεν είναι αρκετά βαθιά ώστε να υπάρχει αντίσταση σε αριστερόστροφη στροφή, η καστάνια δεν θα εμπλακεί σωστά.
Ένα κατσαβίδι με καστάνια ενσωματώνει μια καστάνια μέσα στη λαβή του, με έναν τροχό ταχυτήτων και δύο πιόνια. Ένα κατσαβίδι με καστάνια έχει ένα διακόπτη στη λαβή του με τον οποίο ο χρήστης μπορεί να επιλέξει ποια κατεύθυνση θα είναι η περιορισμένη κατεύθυνση. Έτσι, εάν οδηγείτε μια βίδα, η φορά των δεικτών του ρολογιού είναι η περιορισμένη κατεύθυνση. Δηλαδή, η λαβή δεν θα μπορεί να στρίψει δεξιόστροφα ανεξάρτητα από τον άξονα. Αν η λαβή στρέφεται αριστερόστροφα, όμως, η λαβή θα γυρίσει, αλλά ο άξονας όχι. Εάν η βίδα είναι πίσω από την οπή, ο διακόπτης αντιστρέφεται και αριστερόστροφα είναι η περιορισμένη κατεύθυνση.
Τα κατσαβίδια με καστάνια πωλούνται συνήθως με διάφορα κομμάτια, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν με πολλούς διαφορετικούς τύπους βιδών. Ορισμένα έχουν επίσης περιστρεφόμενες λαβές οι οποίες, όταν ενεργοποιηθούν, δίνουν στον χρήστη μια ώθηση στη ροπή που μπορεί να εφαρμοστεί. Μια πρόσφατη εξέλιξη είναι ένα κατσαβίδι με καστάνια με εύκαμπτο άξονα. Αυτό είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για βίδες σε δυσπρόσιτα σημεία, αλλά χρειάζονται δύο χέρια για αποτελεσματική λειτουργία. ο εύκαμπτος άξονας είναι στην πραγματικότητα ένα μειονέκτημα στις συνήθεις εφαρμογές.
Αυτά τα κατσαβίδια είναι τα καλύτερα κατάλληλα για εργασία σε ξύλο. Όταν βιδώνετε βίδες στο φύλλο, οι ειδικές απαιτήσεις που σχετίζονται με την οδήγηση κάθε βίδας, καθώς και ο τεράστιος αριθμός βιδών που απαιτούνται για τη σωστή τοποθέτηση, απαιτούν ένα ηλεκτρικό εργαλείο όπως ένα τρυπάνι με μύτες λαμαρίνας ή ένα κατσαβίδι λαμαρίνας. Ομοίως, όταν οδηγείτε βίδες σε επεξεργασμένες οπές, όπως αυτές στα κουτιά διακλάδωσης, συνήθως δεν υπάρχει αρκετή τριβή στη βίδα για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε σωστά τη λειτουργία καστάνιας.