Η βίδα Αρχιμήδης είναι μια συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να ανυψώνει υγρά από το ένα επίπεδο στο άλλο. Με πιο απλά λόγια, είναι μια αντλία. Αυτή η συσκευή είναι μια από τις πρώτες μηχανικές αντλίες που εφευρέθηκαν από τον άνθρωπο και συνεχίζει να χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιοχές του κόσμου σήμερα. Παραλλαγές στο βασικό σχέδιο μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για στερεά όπως στάχτες και σπόροι. Το θέμα της βίδας του Αρχιμήδη καλύπτεται συχνά στα μαθήματα επιστήμης όταν οι μαθητές εισάγονται σε συσκευές που αναπτύχθηκαν από ανθρώπους που έζησαν στην αρχαιότητα και χρειάζονταν να λύσουν βασικά προβλήματα μηχανικής.
Αυτή η συσκευή πήρε το όνομά της από τον υποτιθέμενο εφευρέτη της, τον Αρχιμήδη, ο οποίος έζησε τον τρίτο αιώνα π.Χ. Στον Αρχιμήδη πιστώνεται επίσης η ανάπτυξη μιας σειράς άλλων ενδιαφέρουσες συσκευές, συμπεριλαμβανομένου του καθρέφτη που καίγεται, μια συσκευή που χρησιμοποιείται σε στρατιωτικές συγκρούσεις για να πυρπολήσει μακρινά πλοία. Η βίδα Αρχιμήδης χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε όλη τη Μεσόγειο μέσα σε δεκαετίες από την εφεύρεσή της και το σχέδιο εξαπλώθηκε σε άλλες περιοχές του πλανήτη καθώς έμποροι και έμποροι αντάλλασσαν πληροφορίες για τοπικές εφευρέσεις που συνάντησαν.
Κλασικά, η βίδα Αρχιμήδης αποτελείται από έναν κύλινδρο με μια βίδα τοποθετημένη στο εσωτερικό, αν και το σχέδιο μπορεί επίσης να αναστραφεί, με έναν κύλινδρο που χρησιμεύει ως βάση για ένα σπειροειδές σωλήνα. Για να χρησιμοποιήσετε τη συσκευή, είναι τοποθετημένη σε γωνία 45 μοιρών και περιστρέφεται. Καθώς η βίδα γυρίζει, μαζεύει μια μικρή ποσότητα νερού και το νερό μεταφέρεται στη βίδα του Αρχιμήδη με την κίνηση της βίδας, ρέοντας τελικά έξω από την κορυφή του κυλίνδρου ή του πηνίου.
Αυτό το σχέδιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Ιστορικά, ήταν εξαιρετικά χρήσιμο για άρδευση, καθώς ο σχεδιασμός επέτρεπε στους ανθρώπους να μετακινούν το νερό από χαμηλότερα επίπεδα σε υψηλότερες περιοχές και επέτρεπε στους αγρότες και σε άλλους να μετακινούν νερό όπως χρειαζόταν. Η βίδα του Αρχιμήδη έχει επίσης χρησιμοποιηθεί κλασικά στην αποκατάσταση και αποστράγγιση γης και στην πραγματικότητα συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται για το σκοπό αυτό σε υγρές περιοχές του κόσμου όπως η Ολλανδία.
Οι ανελκυστήρες σιτηρών χρησιμοποιούν τη βασική αρχή της βίδας του Αρχιμήδη και οι άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης αυτές τις συσκευές σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων. Επειδή τα λύματα συχνά περιέχουν ένα μείγμα στερεών και μια ποικιλία υφών, οι κανονικές αντλίες δεν είναι πάντα στο ύψος τους και μπορεί να αποτύχουν. Μια βίδα Archimedes είναι ικανή να ανυψώνει τα λύματα αξιόπιστα, ανεξάρτητα από το ρυθμό ροής ή τη συνοχή. Για τους ανθρώπους που έχουν αναρωτηθεί τι υπάρχει μέσα στους μεγάλους γωνιακούς σωλήνες στις περισσότερες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, η απάντηση είναι πιθανώς μια βίδα του Αρχιμήδη.