Η βιολογία της θαλάσσιας διατήρησης είναι μια επιστήμη που έχει ως στόχο να προσπαθήσει να διατηρήσει τη θαλάσσια ζωή και να αποτρέψει οποιαδήποτε περαιτέρω απώλεια της διαφορετικότητας. Αντιμετωπίζονται ορισμένοι τομείς ανησυχίας, όπως η επιδείνωση των κοραλλιογενών υφάλων, τα απειλούμενα είδη και η μείωση των αποθεμάτων ψαριών. Η βιολογία της θαλάσσιας διατήρησης επιδιώκει να χρησιμοποιήσει την επιστήμη για να σταματήσει ή να εξαλείψει αυτά και άλλα θέματα που επηρεάζουν τη θαλάσσια ζωή, συλλέγοντας δεδομένα για να αναδείξει το τεράστιο μέγεθος των προβλημάτων, έτσι ώστε τελικά να αντιστραφούν ή να επιλυθούν προτού ορισμένα είδη υποστούν πλήρη καταστροφή.
Υπάρχουν ποικίλα προβλήματα που επηρεάζουν τη θαλάσσια ζωή, οδηγώντας στην ανάγκη για μια σειρά λύσεων που πρέπει να μελετήσουν οι επιστήμονες. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, για παράδειγμα, δέχονται επίθεση λόγω λευκαντικών και καταστροφικών εθίμων αλιείας. Πολλά είδη ψαριών πλήττονται από υψηλά επίπεδα υδραργύρου στους ωκεανούς του κόσμου. Για την επίλυση αυτών και άλλων πιεστικών προβλημάτων που επηρεάζουν τη θαλάσσια ζωή, ένας αριθμός διαφορετικών κλάδων συνεργάζεται στον τομέα της βιολογίας της θαλάσσιας διατήρησης, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων από τους τομείς της οικολογίας, της θαλάσσιας βιολογίας, της ωκεανογραφίας και της ιχθυολογίας, μεταξύ άλλων.
Οι ωκεανοί του κόσμου δεν διαθέτουν απεριόριστο αριθμό πόρων και οι επιστήμονες που εργάζονται στον τομέα της βιολογίας της θαλάσσιας διατήρησης πολεμούν την εσφαλμένη αντίληψη ότι τα ζώα και τα φυτά στους ωκεανούς είναι άπειρα. Ένα από τα κύρια μέλημά τους είναι ο αριθμός των υπό εξαφάνιση ειδών. Αυτά περιλαμβάνουν δελφίνια, φάλαινες, καρχαρίες, μανιάτες και ντουγκόνγκ. Αυτοί και άλλοι τύποι θαλάσσιας ζωής μαστίζονται επίσης από τη ρύπανση που προέρχεται από τα σκουπίδια και τα ανθρώπινα απόβλητα καθώς και την απορροή χημικών, συμπεριλαμβανομένων των λυμάτων, των ραδιενεργών αποβλήτων και άλλων τύπων ρύπων. Υπάρχει επίσης μια μεγάλη περιοχή από ανθρωπογενή απόβλητα και συντρίμμια που επιπλέουν στο βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό και ονομάζεται Pacific Garbage Patch που ανακαλύφθηκε το 1997.
Η επιτυχής εφαρμογή των βελτιώσεων που επιδιώκει η διατήρηση της οικολογίας θα ωφελήσει περισσότερο από τη θαλάσσια ζωή. Οι βελτιώσεις που προέρχονται από τη βιολογία της θαλάσσιας διατήρησης θα ωφελήσουν επίσης ανθρώπους και χώρες. Οι παράκτιες περιοχές σε όλο τον κόσμο εξαρτώνται από τις θάλασσες για τουρισμό, φαγητό και αναψυχή και οι οικονομίες τους συνδέονται επίσης στενά με την υγεία των ωκεανών.