Η υδατογενής κνίδωση είναι μια ασυνήθιστη δερματολογική πάθηση που χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση εξανθήματος μετά από έκθεση στο νερό. Το εξάνθημα μπορεί να ξεσπάσει μέσα σε λίγα λεπτά από την έκθεση στο νερό και μπορεί να διαρκέσει έως και δύο ώρες. Είναι σύνηθες το εξάνθημα να είναι φαγούρα και επώδυνο, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει εξαιρετική ενόχληση στον ασθενή. Δεν υπάρχει θεραπεία για την υδατογενή κνίδωση, αν και μερικές φορές μπορούν να συνταγογραφηθούν φάρμακα για την αντιμετώπισή της και η πάθηση μπορεί να είναι συγγενής ή επίκτητη. Μερικοί ασθενείς εμφανίζουν μια έναρξη μετά από ιατρική θεραπεία για μια άλλη πάθηση, για παράδειγμα, και διαπιστώνουν ότι η ευαισθησία τους στο νερό μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Αυτή η κατάσταση μερικές φορές περιγράφεται ως «αλλεργία στο νερό», αλλά αυτό δεν είναι αρκετά ακριβές. Οι αποκρίσεις ισταμίνης δεν φαίνεται να εμπλέκονται πάντα στην υδατογονική κνίδωση, πράγμα που σημαίνει ότι μια αλλεργική αντίδραση μπορεί στην πραγματικότητα να μην εμφανίζεται σε όλες τις περιπτώσεις. Η έρευνα φαίνεται να υποδηλώνει ότι τα άτομα που έχουν αυτή την πάθηση είναι απλώς εξαιρετικά ευαίσθητα σε ουσίες που βρίσκονται στο νερό που δεν είναι αποσταγμένο, συμπεριλαμβανομένων των ιόντων που υπάρχουν φυσικά μαζί με πρόσθετα όπως το χλώριο.
Όταν κάποιος με υδατογενή κνίδωση εκτίθεται σε νερό, εμφανίζονται κόκκινες κυψέλες στο δέρμα. Ένα κηλιδωτό εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε ήρθε σε επαφή το νερό με το σώμα και μπορεί να προκαλέσει φαγούρα ή κάψιμο. Τα αντιισταμινικά φάρμακα δεν μειώνουν το εξάνθημα, αν και ορισμένα τοπικά φάρμακα μπορούν να ανακουφίσουν τον κνησμό και το πρήξιμο. Το εξάνθημα θα υποχωρήσει μόνο του όσο ο ασθενής παραμένει στεγνός.
Ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει την υδατογενή κνίδωση εκθέτοντας έναν ασθενή σε κανονικό και απεσταγμένο νερό και σημειώνοντας τις απαντήσεις. Το απεσταγμένο νερό δεν πρέπει να προκαλεί αντίδραση. Μόλις διαγνωστεί, ο ασθενής πρέπει να επικεντρωθεί στη διαχείριση της πάθησης. Πράγματα όπως τα ντους και τα μπάνια συνήθως πρέπει να είναι σύντομα, ενώ ο ασθενής συνήθως δεν μπορεί να ασχοληθεί με δραστηριότητες όπως το κολύμπι. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να είναι ευαισθητοποιημένοι στον ιδρώτα και μπορεί να τους συμβουλεύεται να απέχουν από δραστηριότητες που προκαλούν ιδρώτα και να παραμείνουν δροσεροί τις ζεστές μέρες, ώστε να μην ιδρώνουν.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ορισμένοι ασθενείς με υδατογενή κνίδωση διαπιστώνουν ότι η ευαισθησία τους στο νερό μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μπορεί να τους επιτρέψει να ασχοληθούν με περισσότερες δραστηριότητες. Επειδή αυτή η κατάσταση είναι σπάνια, είναι σημαντικό οι ασθενείς να ενημερώνουν τους παρόχους φροντίδας για την κατάσταση και για τα μικρά παιδιά, συνιστάται επίσης η παροχή συμβουλών στους δασκάλους και τους παρόχους παιδικής φροντίδας σχετικά με την υδατογενή κνίδωση. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να θέλουν να φέρουν μια κάρτα ιατρικής προειδοποίησης με πληροφορίες σχετικά με την κατάστασή τους, έτσι ώστε σε περίπτωση που βρίσκονται σε επείγουσα ιατρική κατάσταση, οι πάροχοι φροντίδας θα ειδοποιούνται για την ευαισθησία τους στο νερό.