Η επαγγελματική υγεία είναι ένας κλάδος της ιατρικής που ασχολείται με τη διασταύρωση εργασίας και υγείας. Πολλοί χώροι εργασίας περιέχουν κινδύνους για τους υπαλλήλους, που κυμαίνονται από γραφεία όπου οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς λόγω καταπόνησης έως κατασκευαστικά έργα υψηλής ανύψωσης όπου οι άνθρωποι κινδυνεύουν από σοβαρές πτώσεις. Στην πραγματικότητα, η επαγγελματική υγεία είναι ένα τόσο σημαντικό μέλημα για πολλές κυβερνήσεις που ολόκληρες κρατικές υπηρεσίες αναπτύσσονται για την ασφάλεια και την υγεία των εργαζομένων, όπως ο Οργανισμός Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία (OSHA) στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι ειδικοί στην επαγγελματική υγεία μπορούν να εργαστούν με μεμονωμένους ασθενείς που έχουν τραυματισμούς λόγω εργασίας, βοηθώντας τους ασθενείς να αναρρώσουν και αναπτύσσοντας σχέδια για να βοηθήσουν τους ασθενείς να αποφύγουν τραυματισμούς στο μέλλον. Αυτή η εργασία μπορεί να περιλαμβάνει έλεγχο ρουτίνας ατόμων σε επικίνδυνα επαγγέλματα, εκπαίδευση ασθενών για την πρόληψη κοινών τραυματισμών στο χώρο εργασίας και σωματικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό του επιπέδου αναπηρίας κάποιου μετά από τραυματισμό στο χώρο εργασίας.
Η πρακτική της επαγγελματικής υγείας αφορά επίσης την υγεία και την ασφάλεια των χώρων εργασίας συνολικά. Η αυξανόμενη αναγνώριση της ανάγκης προστασίας των εργαζομένων οδήγησε σε μια σειρά μεταρρυθμίσεων τον 20ο αιώνα, συμπεριλαμβανομένων νόμων που στοχεύουν σε επικίνδυνους χώρους εργασίας, όπως νόμους που απαιτούν από τα άτομα που εκτίθενται σε ακτινοβολία να φορούν ετικέτες για την παρακολούθηση των επιπέδων έκθεσης, νόμους σχετικά με τους τύπους συνθηκών υπό τις οποίες οι εργάτες οικοδομών μπορούν να εργάζονται, και νόμοι που καθορίζουν τις συνθήκες εργασίας σε διάφορα περιβάλλοντα, από σφαγεία έως ιαματικά λουτρά.
Ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους της επαγγελματικής υγείας είναι η πρόληψη τραυματισμών και ασθενειών ως αποτέλεσμα της επαγγελματικής έκθεσης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συστάσεις για εργονομικούς χώρους εργασίας για την προστασία των υπαλλήλων γραφείου, μαζί με νόμους που αντιμετωπίζουν συγκεκριμένους κινδύνους στο χώρο εργασίας όπως ηλεκτροπληξία, πτώσεις, πνιγμοί, αυτοκινητιστικά ατυχήματα, τραυματισμοί από συντριβή, ναυάγια κ.λπ. Πολλές σταδιοδρομίες είναι εκπληκτικά επικίνδυνες και η νομοθεσία για την υγεία και την ασφάλεια στην εργασία έχει βελτιώσει σημαντικά τις συνθήκες για τους εργαζόμενους.
Εκτός από την εργασία με ασθενείς και στους χώρους εργασίας, την υποβολή συστάσεων για ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, ειδικοί σε αυτόν τον τομέα μπορούν επίσης να απασχοληθούν ως νομοθετικοί σύμβουλοι. Μπορούν να κάνουν συστάσεις και προτάσεις για πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για την προαγωγή της υγείας των εργαζομένων και μπορούν επίσης να εργαστούν για την επιβολή των πραγμάτων, επιθεωρώντας χώρους εργασίας, εξοπλισμό και εργαλεία για να επιβεβαιώσουν ότι συμμορφώνονται με τα κυβερνητικά πρότυπα. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο στόχος είναι να εξισορροπηθεί η ανάγκη των βιομηχανιών να εκτελούν εργασία με αποτελεσματικό τρόπο με το δικαίωμα των εργαζομένων να απολαμβάνουν ένα εύλογα ασφαλές εργασιακό περιβάλλον και να έχουν προστασία εάν αναφέρουν κινδύνους στο χώρο εργασίας ή τραυματιστούν σε μη ασφαλείς χώρους εργασίας.