Η υποισορροπημένη γεώτρηση, που ονομάζεται επίσης γεώτρηση διαχειριζόμενης πίεσης, είναι μια μορφή γεώτρησης πετρελαίου και αερίου που είναι κάπως λιγότερο συνηθισμένη από άλλες μορφές γεώτρησης. Αυτή η τεχνική διατηρεί χαμηλότερη πίεση στο πηγάδι που σκάβεται από την πίεση που ασκείται από τη δεξαμενή πετρελαίου και αερίου. Όταν η πίεση στο φρεάτιο είναι χαμηλότερη από την πίεση που μπορούν να ασκήσουν το πετρέλαιο και το αέριο, ο σχηματισμός αερίων και ρευστών που προκαλούνται από τη γεώτρηση μπορεί να μεταφερθεί στην επιφάνεια και να διαχειριστεί κατάλληλα. Ορισμένοι θεωρούν ότι η υποισορροπημένη γεώτρηση είναι πιο αποτελεσματική τεχνική, παρά το υψηλότερο αρχικό κόστος.
Ίσως το πιο σημαντικό όφελος από μια τέτοια γεώτρηση είναι η μείωση των ζημιών στον σχηματισμό φυσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου. Σε πολλές άλλες τεχνικές γεώτρησης, η λάσπη που χρησιμοποιείται για τη γεώτρηση και τη διατήρηση της πίεσης του φρέατος μπορεί να εξαναγκαστεί να βγει έξω από το πηγάδι και να εισέλθει στην αποθήκη της δεξαμενής, προκαλώντας πιθανή ζημιά στο φρεάτιο και τη λειτουργία συνολικά. Η υποισορροπημένη γεώτρηση, από την άλλη πλευρά, ενθαρρύνει το αέριο, τα υγρά και το υλικό βράχου από το πηγάδι στην επιφάνεια χρησιμοποιώντας μια ποικιλία μεθόδων.
Μια μορφή υποισορροπημένης γεώτρησης είναι η γεώτρηση ξηρού αέρα, στην οποία η πίεση αέρα χρησιμοποιείται μόνο για την ψύξη του τρυπανιού και την ενθάρρυνση της ροής αερίου, υγρού και βράχου έξω από το φρεάτιο. Με τη γεώτρηση ξηρού αέρα, μόνο μια μικρή ποσότητα λαδιού είναι απαραίτητη για τη λίπανση του μηχανήματος και τη διατήρηση των βέλτιστων συνθηκών διάτρησης εκτός από τον αέρα. Άλλες μορφές υποισορροπημένης διάτρησης μπορεί να περιλαμβάνουν διάτρηση με ομίχλη, αφρό ή σταθερό αφρό, στην οποία χρησιμοποιούνται μεταβλητές ποσότητες αφριστικού παράγοντα για τη συλλογή υλικών και την ενθάρρυνση της ροής τους στην επιφάνεια, για να βοηθήσει στη διατήρηση της σωστής πίεσης. Φυσικά, η συγκεκριμένη μορφή υποισορροπημένης γεώτρησης εξαρτάται συνήθως από τις συνθήκες του συγκεκριμένου σχηματισμού πετρελαίου ή αερίου.
Παρά τα πολλά πλεονεκτήματα αυτού του τύπου γεώτρησης, πολλές λειτουργίες προτιμούν την υπερισορροπημένη γεώτρηση και άλλες μεθόδους γεώτρησης. Οι συνθήκες ποικίλλουν πολύ μεταξύ των σχηματισμών πετρελαίου και φυσικού αερίου, επομένως η υποισορροπημένη γεώτρηση μπορεί να μην είναι αποτελεσματική για όλες τις εργασίες. Το αρχικό κόστος μπορεί επίσης να είναι υψηλότερο για αυτόν τον τύπο γεώτρησης, αν και τα μακροπρόθεσμα οφέλη – συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης διάρκειας ζωής των κομματιών, της λιγότερης ζημιάς στη δεξαμενή και της διαχείρισης των υλικών που παράγονται κατά τη διάτρηση – ενδέχεται να αντισταθμίσουν το κόστος. Με σωστό σχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένων έντονων διαδικασιών προσχεδιασμού και επιτόπου μηχανικούς έτοιμους να διαχειριστούν ζητήματα γεώτρησης, η υποισορροπημένη γεώτρηση μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική από πολλές άλλες μορφές γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου.