Η υβριδική θερμότητα είναι ένα σύστημα διπλού καυσίμου που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση ενός κτιρίου, συνήθως ενός σπιτιού. Όπως τα υβριδικά οχήματα που αλλάζουν μεταξύ αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας, η υβριδική θερμότητα χρησιμοποιεί δύο πηγές ενέργειας για τη βελτιστοποίηση της ενεργειακής απόδοσης. Ένα υβριδικό σύστημα θερμότητας αλλάζει αυτόματα μεταξύ πηγών ενέργειας ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες σε μια δεδομένη στιγμή. Σε δροσερό καιρό, χρησιμοποιεί συνήθως μια ηλεκτρική αντλία θερμότητας, γενικά αλλάζει σε φούρνο όταν ο καιρός είναι εξαιρετικά κρύος.
Τα δύο κύρια στοιχεία ενός υβριδικού συστήματος θερμότητας είναι συνήθως μια ηλεκτρική αντλία θερμότητας και ένας κλίβανος αερίου ή πετρελαίου. Πολλά υπάρχοντα συστήματα θέρμανσης χρησιμοποιούν ένα από αυτά τα στοιχεία και μπορούν να εξοπλιστούν εκ των υστέρων με εξοπλισμό για τη μετατροπή τους σε υβριδικά συστήματα. Για παράδειγμα, μια κοινή εγκατάσταση είναι ένα σύστημα διαχωρισμού με εσωτερικό φούρνο αερίου σε συνδυασμό με εξωτερική μονάδα συμπυκνωτή κλιματισμού. Με την αντικατάσταση του συμπυκνωτή κλιματισμού με μια αντλία θερμότητας, το σύστημα μπορεί να αναβαθμιστεί σε τεχνολογία υβριδικής θερμότητας.
Οι αντλίες θερμότητας μεταφέρουν εξωτερική θερμότητα από τον αέρα ή το έδαφος σε έναν εσωτερικό χώρο μέσω ενός ψυκτικού που κυκλοφορεί μέσω ενός εναλλάκτη θερμότητας. Ακόμη και ο ψυχρός αέρας του χειμώνα μπορεί να είναι πηγή θερμότητας που μπορεί να εξαχθεί και να μεταφερθεί σε εσωτερικούς χώρους. Αυτό λειτουργεί παρόμοια με ένα ψυγείο που αφαιρεί τη θερμότητα από το κρύο εσωτερικό του και τη μεταφέρει πίσω στην κουζίνα. Η ενέργεια που απαιτείται από αυτή τη διαδικασία είναι μόνο όση χρειάζεται για την εξαγωγή θερμότητας από τον εξωτερικό αέρα και την άντληση της στο εσωτερικό περιβάλλον. Η θερμότητα που λαμβάνεται από το εξωτερικό περιβάλλον είναι κατά τα άλλα δωρεάν γιατί δεν χρειάζεται να παράγεται από την καύση καυσίμου.
Οι φούρνοι παρέχουν έντονες εκρήξεις θερμότητας στον εσωτερικό χώρο. Συνήθως παράγουν θερμότητα με την καύση μη ανανεώσιμων ορυκτών καυσίμων όπως το φυσικό αέριο ή το πετρέλαιο. Ένας κλίβανος απαιτεί ενέργεια όχι μόνο για τη διανομή θερμότητας στο κτίριο, αλλά χρησιμοποιεί επίσης πρόσθετο καύσιμο για την παραγωγή θερμότητας στην πρώτη θέση.
Σε ήπιο καιρό, μια αντλία θερμότητας συνήθως θερμαίνει έναν χώρο πιο αποτελεσματικά, επειδή μπορεί να μεταφέρει δωρεάν θερμότητα από εξωτερικούς χώρους σε εσωτερικούς χώρους αρκετά εύκολα. Απαιτείται σχετικά λίγη ενέργεια σε τέτοιες περιπτώσεις για την εξαγωγή θερμότητας από τον αέρα και τη μεταφορά της σε εσωτερικούς χώρους. Όταν πέφτουν οι εξωτερικές θερμοκρασίες, ωστόσο, απαιτείται ολοένα και περισσότερη ενέργεια, καθώς υπάρχει λιγότερη θερμότητα στον ψυχρότερο αέρα και είναι πιο δύσκολο να εξαχθεί. Οι αντλίες θερμότητας πρέπει να λειτουργούν πιο σκληρά καθώς κάνει πιο κρύο και συνήθως δεν είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις θέρμανσης σε ακραίες κρύες καιρικές συνθήκες. Ένας κλίβανος είναι γενικά η πιο αποδοτική πηγή θερμότητας όταν η εξωτερική θερμοκρασία πέφτει στο πάγωμα.
Τα υβριδικά συστήματα αλλάζουν αυτόματα πηγές ενέργειας καθώς αλλάζουν οι εξωτερικές συνθήκες, γεγονός που τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν την πιο αποδοτική πηγή ανά πάσα στιγμή. Το αρχικό κόστος του εξοπλισμού για υβριδική θερμότητα είναι γενικά λίγο πιο ακριβό από ό,τι για τα παραδοσιακά συστήματα. Ωστόσο, η χρήση αυτής της τεχνολογίας μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική εξοικονόμηση λογαριασμών κοινής ωφέλειας για τον ιδιοκτήτη του κτιρίου. Το κόστος εξοπλισμού για ένα υβριδικό σύστημα θερμότητας συνήθως ανακτάται γρήγορα σε περιοχές όπου απαιτείται θέρμανση για 6 μήνες ή περισσότερο κάθε χρόνο. Οι αρχικές δαπάνες ενδέχεται επίσης να αντισταθμιστούν εν μέρει σε ορισμένους τομείς από φορολογικά κίνητρα που προσφέρονται για περιβαλλοντικά αποδοτικές αναβαθμίσεις εξοπλισμού.