Μια δεξαμενή υδρογόνου είναι ένα δοχείο που χρησιμοποιείται για την αποθήκευση συμπιεσμένου υδρογόνου. Οι δεξαμενές υδρογόνου τύπου IV αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των υδρογονοκίνητων οχημάτων. Τέτοια οχήματα μπορούν να ανεφοδιάζονται σε σταθμούς υδρογόνου. Το συμπιεσμένο υδρογόνο χρησιμοποιείται ως εναλλακτική πηγή καυσίμου έναντι του πετρελαίου και άλλων ορυκτών καυσίμων. Αυτό έχει κάνει την αποθήκευση αερίου σημαντικό μέρος της ανάπτυξης της τεχνολογίας.
Το υδρογόνο μπορεί να αποθηκευτεί σε αέρια και υγρή μορφή. Οι επιστήμονες ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν υγρό υδρογόνο ως πηγή καυσίμου για την εξερεύνηση του διαστήματος. Το πρόβλημα με την αποθήκευση υγρού υδρογόνου είναι ότι έχει σημείο βρασμού -423.188 βαθμούς Φαρενάιτ (-252.882 βαθμούς Κελσίου). Για να διατηρηθεί σε υγρή μορφή, το υδρογόνο πρέπει να αποθηκεύεται σε εξαιρετικά ψυχρές συνθήκες. Αυτό απαιτεί κρυογονική, χρησιμοποιεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας και είναι ακριβό να παραχθεί.
Η αποθήκευση αερίου υδρογόνου είναι πολύ πιο εύκολη. Μια δεξαμενή υδρογόνου λειτουργεί με την αποθήκευση συμπιεσμένου υδρογόνου υπό πίεση. Ένα όχημα απαιτεί το υδρογόνο για να συμπιεστεί στα 350 και 700 bar ή 5,000 και 10,000 psi. Η μπάρα είναι ένα μετρικό μέτρο της πίεσης που βασίζεται στην τυπική ατμοσφαιρική πίεση που βρίσκεται στο επίπεδο της θάλασσας. Το PSI είναι συντομογραφία για λίβρα ανά τετραγωνική ίντσα και είναι ένα αυτοκρατορικό μέτρο που βασίζεται στην ποσότητα πίεσης που ασκείται από μία λίβρα σε βάρος σε μία τετραγωνική ίντσα.
Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τύποι δεξαμενής υδρογόνου. Διαφέρουν ως προς το από τι είναι φτιαγμένα και τις πιέσεις που μπορούν να αντιμετωπίσουν. Τείνουν να χρησιμοποιούν μέταλλα όπως το υδρίδιο του μαγνησίου ή το υδρίδιο του αργιλίου νατρίου. Αρκετοί τύποι αναμιγνύονται με σύνθετα υλικά ή, στην περίπτωση του μοντέλου IV, είναι όλοι σύνθετοι στην κατασκευή.
Η δεξαμενή υδρογόνου τύπου Ι είναι μεταλλική δεξαμενή. Η ποικιλία αλουμινίου έχει πίεση λειτουργίας 175 bar, ή 2,538 psi. Η ποικιλία χάλυβα λειτουργεί στα 200 bar, ή 2,900 psi.
Οι δεξαμενές τύπου II είναι κατασκευασμένες από μέταλλο που περιβάλλονται από κύλινδρο νήματος. Το ρεζερβουάρ αλουμινίου-γυαλιού λειτουργεί στα 263 bar, ή 3,814 psi. Η δεξαμενή από χάλυβα άνθρακα έχει πίεση λειτουργίας 299 bar, ή 4,336 psi.
Τα σύνθετα υλικά που περιβάλλουν μια μεταλλική επένδυση συνθέτουν τον τύπο III. Τα σύνθετα υλικά κατασκευάζονται από υλικά όπως αραμίδιο και υαλοβάμβακα. Το μοντέλο από fiberglass έχει κανονική πίεση 305 bar, ή 4,423 psi, ενώ η έκδοση αραμιδίου λειτουργεί στα 438 bar, ή 6,352 psi.
Μια δεξαμενή υδρογόνου τύπου IV είναι μια περιστροφική χυτευμένη δεξαμενή κατασκευασμένη από σύνθετα υλικά όπως ανθρακονήματα με επένδυση πολυμερούς. Έχουν πίεση λειτουργίας 661 bar, ή 9,586 psi. Ο τύπος IV βρίσκεται πιο συχνά σε οχήματα όπως αυτοκίνητα και φορτηγά αποθήκευσης υδρογόνου.
Όλες οι δεξαμενές υδρογόνου απαιτούν εκτεταμένες δοκιμές για να διασφαλιστεί ότι είναι ασφαλείς για χρήση. Η δεξαμενή υδρογόνου ελέγχεται με τέσσερις τρόπους. Η δοκιμή προτομής χρησιμοποιεί διπλάσια πίεση λειτουργίας για να δει πότε θα ανοίξει η δεξαμενή, ενώ η δοκιμή δοκιμών πίεσης απόδειξης θα εξετάσει πώς η δεξαμενή αντιμετωπίζει 1.5 φορές την κανονική πίεση. Η δεξαμενή δοκιμάζεται μακροπρόθεσμα για κόπωση και διαρροές επίσης.