Το υδρογόνο παράγεται ως υποπροϊόν βιομηχανικών διεργασιών ή συλλέγεται ως ξεχωριστή διεργασία για χρήση σε κυψέλες καυσίμου υδρογόνου. Η παραγωγή υδρογόνου επιτυγχάνεται με διάφορους τρόπους. Μερικές από τις πιο κοινές μεθόδους περιλαμβάνουν την αναμόρφωση ατμού, το τσίμπημα υδρογόνου, την ηλεκτρόλυση και τη θερμόλυση ή την παραγωγή βιο υδρογόνου.
Η αναμόρφωση με ατμό είναι η πιο κοινή διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη συλλογή του υδρογόνου που παράγεται ως μέρος βιομηχανικών διεργασιών. Χρησιμοποιώντας το νικέλιο ως καταλύτη, ο ατμός αλληλεπιδρά με τη μεθανόλη σε υψηλές θερμοκρασίες για την παραγωγή υδρογόνου και μονοξειδίου του άνθρακα. Σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, το μονοξείδιο του άνθρακα που προκύπτει μπορεί να αναμορφωθεί περαιτέρω για να παράγει υδρογόνο και διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή η μέθοδος παραγωγής υδρογόνου έχει ποσοστό απόδοσης 65% έως 75%.
Μια περαιτέρω μέθοδος παραγωγής υδρογόνου ονομάζεται υδρογόνο τσίμπημα. Αυτή η διαδικασία μετατοπίζει τη χρήση του υδρογόνου σε όλες τις περιοχές της ίδιας της διαδικασίας υδροπυρόλυσης. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί μια τελική διαδικασία που δεν παράγει ή εκπέμπει υδρογόνο. Οποιαδήποτε περίσσεια υδρογόνου δεσμεύεται και χρησιμοποιείται για άλλους σκοπούς.
Η ηλεκτρόλυση και η θερμόλυση χρησιμοποιούνται για την παραγωγή υδρογόνου σε βιομηχανικό επίπεδο. Ονομάζεται επίσης διάσπαση νερού, αυτή η μέθοδος διαχωρίζει τα μόρια υδρογόνου από τα μόρια οξυγόνου στο νερό περνώντας ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από το νερό. Ενώ το μέρος της ηλεκτρόλυσης της διαδικασίας μπορεί να είναι αποτελεσματικό χωρίς επιπλέον θερμότητα, οι υψηλές θερμοκρασίες της θερμόλυσης κάνουν την απόδοση υδρογόνου πολύ μεγαλύτερη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα ούρα έχουν χρησιμοποιηθεί στη θέση του νερού, καθιστώντας τη διαδικασία 332% πιο αποτελεσματική.
Η παραγωγή βιο υδρογόνου δημιουργεί χρησιμοποιήσιμο υδρογόνο ως αποτέλεσμα βιολογικών διεργασιών. Χρησιμοποιώντας ζύμωση, ενζυμικές αντιδράσεις και ηλεκτρουδρογένεση, το υδρογόνο μπορεί να παραχθεί από βιολογικά υλικά και απόβλητα. Η ζύμωση χρησιμοποιεί βακτήρια για να διασπάσει βιολογικά υλικά, παράγοντας υδρογόνο στη διαδικασία. Οι ενζυμικές αντιδράσεις χρησιμοποιούν ένζυμα για τη δημιουργία υδρογόνου από προϊόντα ζάχαρης. Η ηλεκτροϋδρογένεση είναι μια διαδικασία βιοηλεκτρόλυσης που είναι αποτέλεσμα μικροβίων και αποσύνθεσης λυμάτων ή φυτικών υλικών.
Ενώ χρησιμοποιείται ήδη ως πόρος καθαρής ενέργειας για την τροφοδοσία ορισμένων βιομηχανικών διεργασιών, πρέπει να αναπτυχθούν οικονομικά αποδοτικές μέθοδοι μαζικής παραγωγής υδρογόνου για να θεωρηθεί πραγματικά ως ανταγωνιστική επιλογή καυσίμου. Με περαιτέρω ανάπτυξη και έρευνα μεθόδων παραγωγής υδρογόνου, είναι δυνατό να δημιουργηθεί μια οικονομία βασισμένη στο υδρογόνο, μειώνοντας την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα. Καθώς ανακαλύπτονται καλύτερες και πιο αποτελεσματικές μέθοδοι παραγωγής υδρογόνου, αυτοί οι πόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εναλλακτικές πηγές καυσίμου. Αυτό το εναλλακτικό καύσιμο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία αυτοκινήτων υδρογόνου, βιομηχανικού εξοπλισμού και άλλων συσκευών καθαρής ενέργειας.