Μια διασταυρούμενη αγορά είναι μια κατάσταση αγοράς στην οποία η τιμή προσφοράς που σχετίζεται με έναν συγκεκριμένο τίτλο είναι υψηλότερη από την τιμή ζήτησης. Αυτός ο τύπος γεγονότος αγοράς θεωρείται γενικά αντίθετος με τις συνήθεις συνθήκες της αγοράς, όπου η τιμή προσφοράς ή ζήτησης θα ήταν υψηλότερη από την τιμή προσφοράς. Αυτός ο τύπος κατάστασης είναι πιο πιθανό να συμβεί όταν η αγορά γενικά είναι εξαιρετικά ασταθής και ο όγκος της συναλλακτικής δραστηριότητας είναι σημαντικά υψηλότερος από το συνηθισμένο.
Ενώ μια διασταυρούμενη αγορά μπορεί να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα απρόβλεπτων γεγονότων που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας διαπραγμάτευσης, όπως μια ασυνήθιστα υψηλή εισροή ηλεκτρονικών εντολών, υπάρχει αυξημένη πιθανότητα να αναπτυχθεί αυτή η κατάσταση στην αγορά όταν ένας εξαιρετικά υψηλός αριθμός εντολών εισαχθεί πριν από την επίσημο άνοιγμα της αγοράς στην αρχή της ημέρας. Όταν συμβεί αυτό, η ανισορροπία στη διαφορά προσφοράς-ζήτησης μπορεί να είναι εμφανής στο άνοιγμα της αγοράς. Εκτός και αν αναπτυχθούν ασυνήθιστες συνθήκες στην οικονομία που συνεχίζουν να τροφοδοτούν αυτό το φαινόμενο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το χάσμα μεταξύ της τιμής προσφοράς και ζήτησης να συνεχίσει να συρρικνώνεται κατά τις ώρες λειτουργίας της αγοράς, αποκαθιστώντας τελικά την πιο φυσιολογική κατάσταση της αγοράς. .
Είναι επίσης δυνατό να δημιουργηθεί τεχνητά μια κατάσταση διασταυρούμενης αγοράς αναρτώντας σκόπιμα τιμές προσφοράς που δεν ευθυγραμμίζονται με τις τιμές που ζητούνται ή τις τιμές προσφοράς. Αυτός ο τύπος δραστηριότητας θεωρείται γενικά ανήθικος στις περισσότερες αγορές και είναι στην πραγματικότητα παράνομος σε άλλες. Ο λόγος που αυτή η στρατηγική δεν αντιμετωπίζεται με εύνοια είναι ότι δίνει τη δυνατότητα σε περιορισμένο αριθμό διαπραγματευτών αγοράς να εκμεταλλευτούν την κατάσταση και πιθανώς να συνεχίσουν να την οδηγούν να διαρκέσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ενώ πραγματοποιούν αγορές και πωλήσεις αυτό δεν θα ήταν δυνατό σε μια κανονική κατάσταση της αγοράς.
Ως επί το πλείστον, μια διασταυρούμενη αγορά δεν είναι πιθανό να διαρκέσει για παρατεταμένη χρονική περίοδο εκτός εάν υπάρξουν σημαντικές ανατροπές στην ευρύτερη οικονομία που έχουν άμεσο αντίκτυπο σε συγκεκριμένους τίτλους που διαπραγματεύονται στην αγορά. Αυτά τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορεί να περιλαμβάνουν την ξαφνική παραίτηση βασικών παραγόντων σε μια μεγάλη εταιρεία που διαπραγματεύεται στην αγορά, την εμφάνιση κάποιου είδους φυσικής καταστροφής ή ακόμη και ορισμένα γεγονότα όπως εχθρικές εξαγορές εταιρειών ή την ανατροπή μιας κυβέρνησης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διασταυρούμενη αγορά θα αρχίσει να σταθεροποιείται μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, επιτρέποντας στην αγορά να ανακτήσει την ισορροπία και να αποκαταστήσει τη σχέση μεταξύ των τιμών προσφοράς και ζήτησης σε μια κατάσταση που θεωρείται κανονική και όχι μη φυσιολογική.