Μια διεθνής χρεωστική κάρτα είναι μια προπληρωμένη χρεωστική κάρτα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί παγκοσμίως για ανάληψη χρημάτων από αυτόματες ταμειακές μηχανές (ATM) και για αγορές από τα περισσότερα μέρη που δέχονται χρεωστικές κάρτες. Οι περισσότερες από τις κάρτες είναι επωνυμίας Visa ή MasterCard, αν και ως επί το πλείστον διαχειρίζονται μεμονωμένες τράπεζες και διαθέτουν το ολόγραμμα και το λογότυπό τους για χρήση οπουδήποτε γίνονται δεκτές οι πιστωτικές κάρτες των δύο μεγάλων εταιρειών. Η διεθνής χρεωστική κάρτα είναι γνωστή για την ευκολία και την ευελιξία της και χρησιμοποιείται συχνά από ταξιδιώτες ή οποιονδήποτε άλλον χρειάζεται έναν γρήγορο και εύκολο τρόπο ηλεκτρονικής μεταφοράς χρημάτων.
Σε αντίθεση με τις προπληρωμένες χρεωστικές κάρτες στις ΗΠΑ, οι οποίες είναι διαθέσιμες μόνο σε κατοίκους των ΗΠΑ, αυτές οι χρεωστικές κάρτες μπορούν να εκδοθούν σε κατοίκους των περισσότερων χωρών του κόσμου και γενικά δεν εκδίδονται από τράπεζες των ΗΠΑ. Και οι δύο κάρτες, ωστόσο, χρησιμοποιούν το δολάριο ΗΠΑ ως νόμισμα για την ανταλλαγή, το οποίο εξοικονομεί τους χρήστες από τις ΗΠΑ από την ταλαιπωρία και τις χρεώσεις της μετατροπής νομισμάτων. Οι κάρτες συνήθως μπορούν να αγοραστούν σε όλο τον κόσμο και είναι έτοιμες για χρήση μετά την ενεργοποίηση. Σε αντίθεση με μια παραδοσιακή τραπεζική χρεωστική κάρτα, μια διεθνής χρεωστική κάρτα δεν απαιτεί λογαριασμό όψεως ή οποιοδήποτε από τα προσωπικά στοιχεία που απαιτούνται για έναν και, σε αντίθεση με μια πιστωτική κάρτα, δεν απαιτεί κανενός είδους έγκριση πριν από τη χρήση.
Επομένως, μια διεθνής χρεωστική κάρτα μπορεί να χρησιμοποιηθεί από οποιονδήποτε. ένα άτομο μπορεί επίσης να αγοράσει μια κάρτα και να τη δώσει σε κάποιον άλλο για χρήση. Είναι επίσης εξοπλισμένο για συνεχή χρήση και ένα άτομο μπορεί να μεταφέρει χρήματα στην κάρτα όσες φορές επιθυμεί, συχνά από άλλη κάρτα που έχει συνδεθεί με αυτήν. Η δυνατότητα ηλεκτρονικής μεταφοράς πρόσθετων κεφαλαίων στην κάρτα καθιστά την κάρτα μια ευέλικτη εναλλακτική λύση στις παραδοσιακές μισθοδοσίες των εργαζομένων, καθώς και έναν γρήγορο τρόπο για τους γονείς να παρέχουν επιπλέον κεφάλαια στα παιδιά τους που ταξιδεύουν στο εξωτερικό.
Η ευελιξία αυτών των χρεωστικών καρτών, ωστόσο, έχει οδηγήσει σε πολλά προβλήματα. Ιστορικά, οι κάρτες αποτελούσαν πηγή απάτης με χρεωστικές κάρτες λόγω της σχετικής αδυναμίας να προσδιοριστεί εάν μια κάρτα έχει κλαπεί ή όχι όταν χρησιμοποιείται. Οι κατασκευαστές έχουν προσθέσει πολλά χαρακτηριστικά ασφαλείας για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια της χρήσης της κάρτας. Πολλές κάρτες έχουν πλέον τη δυνατότητα εγγραφής, όπου ο χρήστης προσδιορίζει τον εαυτό του ως κάτοχο της κάρτας και λαμβάνει έναν προσωπικό αριθμό αναγνώρισης (PIN) και τη δυνατότητα χρήσης προπληρωμένων τραπεζικών λογαριασμών που συνδέονται με τη διεθνή χρεωστική κάρτα.