Οι δημοπρασίες πρόσκλησης είναι ειδικοί τύποι δημοπρασιών στις οποίες τόσο οι αγοραστές όσο και οι πωλητές έχουν τη δυνατότητα να ορίσουν την τιμολόγηση για τα προσφερόμενα αγαθά και υπηρεσίες. Με αυτή τη ρύθμιση, ένας αγοραστής μπορεί να υποβάλει μια παραγγελία για να αγοράσει ένα συγκεκριμένο αγαθό για μια συγκεκριμένη τιμή μονάδας και να λάβει προσφορές από διαφορετικούς πωλητές. Ταυτόχρονα, οι πωλητές μπορούν να προωθήσουν αγαθά προς πώληση στο πλαίσιο μιας δημοπρασίας με πρόσκληση, θέτοντας ουσιαστικά μια ελάχιστη προσφορά που πρέπει να εκπληρωθεί πριν θεωρηθεί ότι το αντικείμενο έχει κερδηθεί. Οι όροι που διέπουν μια δημοπρασία κλήσης πρέπει να είναι σύμφωνα με τους κανονισμούς συναλλαγών που ισχύουν για τη δικαιοδοσία στην οποία πραγματοποιείται η δημοπρασία.
Σε πολλά μέρη, μια δημοπρασία κλήσης χρησιμεύει ως εναλλακτική λύση στην πιο κοινή προσέγγιση αντιστοίχισης παραγγελιών μεταξύ αγοραστών και πωλητών. Με μια διαδικασία αντιστοίχισης, οι μεσίτες θα επιδιώξουν να φέρουν κοντά έναν πωλητή που έχει ένα αντικείμενο διαθέσιμο σε μια συγκεκριμένη τιμή με έναν αγοραστή που είναι διατεθειμένος να πληρώσει τη συγκεκριμένη τιμή. Αντίθετα, η δημοπρασία κλήσης επιτρέπει στους αγοραστές και στους πωλητές να ορίσουν τις τιμές τους και στη συνέχεια να συμμετάσχουν σε μια διαδικασία υποβολής προσφορών για να καθορίσουν ποιοι αγοραστές θα συνεργαστούν τελικά με ποιους πωλητές.
Η υποβολή προσφορών που λαμβάνει χώρα με μια δημοπρασία κλήσης συνήθως διαχειρίζεται με την υποβολή των λεγόμενων οριακών εντολών. Βασικά, αυτή η ρύθμιση επιτρέπει στον πωλητή να περιορίσει τις προσφορές για τα αντικείμενα που προσφέρονται στη δημοπρασία μόνο σε εκείνα που υπερβαίνουν μια συγκεκριμένη τιμή. Ταυτόχρονα, η οριακή παραγγελία που υποβάλλεται από έναν αγοραστή μπορεί να υποδεικνύει το μέγιστο ποσό που είναι διατεθειμένος να πληρώσει. Οι παραγγελίες γίνονται δεκτές για μια προκαθορισμένη χρονική περίοδο και στη συνέχεια αξιολογούνται για να καθοριστεί ποιος αγοραστής και ποιος πωλητής θα προχωρήσουν στη δημιουργία μιας σύμβασης εργασίας που διέπει τη συναλλαγή μεταξύ των δύο μερών.
Η έννοια της δημοπρασίας κλήσης συνδέεται συνήθως με την πώληση τίτλων, όπως μετοχών, εμπορευμάτων ή ακόμη και εκδόσεων ομολόγων. Αυτή η προσέγγιση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διαχείριση της πώλησης άλλων τύπων επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένων ακινήτων, έργων τέχνης ή κοσμημάτων. Με οποιαδήποτε εφαρμογή, η ιδέα είναι να παρέχουμε μια πλατφόρμα που θα έχει τη δυνατότητα να ωφελήσει και τα δύο μέρη, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσει κάποιο βαθμό σταθερότητας όσον αφορά την τελική τιμή πώλησης για τα υπό εξέταση αγαθά.
Ενώ η ακριβής δομή μιας δημοπρασίας με πρόσκληση πρέπει να συμμορφώνεται με τους ισχύοντες εμπορικούς κανονισμούς, οι περισσότερες δικαιοδοσίες θεωρούν ότι οι υποβληθείσες προσφορές με τη μορφή οριακών εντολών είναι δεσμευτικές. Η μη τήρηση μιας προσφοράς μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης συμμετοχής των αγοραστών σε μελλοντικές δημοπρασίες. Για το λόγο αυτό, θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα στον καθορισμό των τιμών πριν ληφθεί απόφαση για την υποβολή της οριακής εντολής.