Το διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου ζαμπόν είναι ένας χαρακτηρισμός που δίνεται σε έναν ερασιτέχνη ασυρματιστή από μια επιτροπή αδειοδότησης. Αυτό το διακριτικό κλήσης προσδιορίζει τον χειριστή σε οποιονδήποτε μπορεί να ακούσει τη μετάδοσή του. Το διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου ζαμπόν πρέπει να ανακοινώνεται στο τέλος και στο τέλος κάθε μετάδοσης και τουλάχιστον μία φορά κάθε δέκα λεπτά κατά τη διάρκεια μιας μετάδοσης. Η μη αναγνώριση και μη παροχή του διακριτικού κλήσης αποτελεί λόγο για πρόστιμο ή/και ανάκληση άδειας ραδιοφώνου.
Για να λάβει άδεια ραδιοφώνου με ζαμπόν, ένας ερασιτέχνης ασυρμάτου πρέπει να εγγραφεί στο τμήμα αδειοδότησης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή είναι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ή η FCC. Ο χειριστής υποβάλλεται σε δοκιμή και αφού περάσει και εγκριθεί, ο χειριστής ασυρμάτου ζαμπόν λαμβάνει το διακριτικό κλήσης που πρέπει να χρησιμοποιείται για σκοπούς αναγνώρισης κάθε φορά που γίνεται μια μετάδοση.
Η FCC θα χορηγήσει επίσης ένα διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου ματαιοδοξίας σε ραδιοφωνικούς φορείς των ΗΠΑ. Αυτό το διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου ματαιοδοξίας μοιάζει πολύ με εξατομικευμένη πινακίδα κυκλοφορίας αυτοκινήτου. Το διακριτικό κλήσης μπορεί να αντιπροσωπεύει κάτι ιδιαίτερο για τον χειριστή ή μπορεί να αντικαταστήσει ένα διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου για ένα κλαμπ. Το διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου vanity ham μπορεί να ληφθεί μόνο με συναλλαγή σε υπάρχον διακριτικό κλήσης. Επομένως, δεν μπορεί να εκδοθεί σήμα κλήσης ματαιοδοξίας σε κάτοχο άδειας για πρώτη φορά.
Ενώ υπάρχει χρέωση για ένα διακριτικό κλήσης ματαιοδοξίας, δεν υπάρχει χρέωση για ένα διακριτικό κλήσης ραδιοφώνου που έχει εκχωρηθεί κατά τη στιγμή της αδειοδότησης. Ο οργανισμός αδειοδότησης απλώς εκχωρεί το επόμενο συστηματικά εκχωρημένο διακριτικό κλήσης που δημιουργείται από υπολογιστή. Τα διακριτικά κλήσης προσδιορίζουν σε ποιο μέρος της χώρας εδρεύει ο χειριστής, καθώς και τι είδους ή κατηγορία άδειας ραδιοφώνου ζαμπόν διαθέτει ο χειριστής.
Υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί κατά την επιλογή ενός διακριτικού κλήσης ματαιοδοξίας. Υπάρχουν ορισμένες διαμορφώσεις γραμμάτων που δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν καθώς αντιπροσωπεύουν άλλο έθνος. Επίσης, το SOS δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κανένα διακριτικό κλήσης. Όταν χρησιμοποιείται σήμα κλήσης ραδιοφώνου ζαμπόν σε πλοίο, το διακριτικό κλήσης θα πρέπει να ακολουθείται από τα γράμματα MW, που σημαίνει θαλάσσιο κινητό. Επίσης, εάν το διακριτικό κλήσης δίνεται από όχημα, θα πρέπει να ακολουθείται από το γράμμα M, που σημαίνει κινητό.
Μόνο ο αδειοδοτημένος χειριστής επιτρέπεται να εκπέμπει στο ραδιόφωνο. Κανένας μη αδειοδοτημένος φορέας εκμετάλλευσης δεν επιτρέπεται να εκπέμπει μέσω του αέρα, εκτός εάν υπάρχει αδειοδοτημένος φορέας εκμετάλλευσης και παρακολουθεί συνεχώς τη μετάδοση. Σε αυτήν την περίπτωση, ο αδειοδοτημένος χειριστής είναι υπεύθυνος για όλα όσα λέει ο μη αδειοδοτημένος χειριστής κατά τη μετάδοση. Επίσης, ένας χειριστής ραδιοφώνου ζαμπόν μπορεί να λειτουργεί μόνο έναν σταθμό κάθε φορά.