Μια επιλογή που εξαρτάται από τη διαδρομή είναι ένας τύπος επενδυτικής ευκαιρίας που θα δημιουργήσει αποδόσεις με βάση τις προβλεπόμενες αλλαγές στην τιμή για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις επενδύσεις που είναι γνωστές ως straight options που βασίζονται στην αξία του περιουσιακού στοιχείου που αποτελεί τη βάση του δικαιώματος, είτε κατά τη στιγμή της κλήσης του δικαιώματος είτε κατά την ημερομηνία λήξης. Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών τύπων επιλογών που θεωρούνται από τη φύση τους εξαρτώμενες από το μονοπάτι, συμπεριλαμβανομένης της επιλογής αναδρομής, της επιλογής φραγμού και της επιλογής Ασίας.
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό μιας επιλογής που εξαρτάται από τη διαδρομή είναι ότι τα οφέλη που προκύπτουν συνδέονται άμεσα με την κίνηση ή τη διαδρομή που χρειάζεται η αξία του υποκείμενου περιουσιακού στοιχείου για το χρονικό διάστημα που ο επενδυτής σκοπεύει να κρατήσει σε αυτό το περιουσιακό στοιχείο. Αυτή η κίνηση καθιστά δυνατό τον καθορισμό των απαιτήσεων τιμών σε συγκεκριμένα χρονικά σημεία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με τη δυνατότητα είτε να κερδίσετε είτε να χάσετε χρήματα στην πορεία. Υποθέτοντας ότι ο επενδυτής έχει προβλέψει με ακρίβεια τι είναι πιθανό να συμβεί σε καθένα από αυτά τα σημεία τιμών, η δυνατότητα δημιουργίας σημαντικού ποσού εσόδων από την εκμετάλλευση είναι πολύ υψηλή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακριβής προβολή της διαδρομής που θα ακολουθήσει η τιμολόγηση για το υποκείμενο περιουσιακό στοιχείο είναι ζωτικής σημασίας εάν ο επενδυτής θέλει να κερδίσει χρήματα από την επιλογή που εξαρτάται από τη διαδρομή. Αυτό σημαίνει ότι αντί να ασχολούμαστε απλώς με το ποια θα είναι η τιμή στο τέλος της υπό εξέταση περιόδου, υπάρχει επίσης η ανάγκη προβολής του τι θα συμβεί με αυτήν την τιμή σε προκαθορισμένα σημεία μεταξύ της ημερομηνίας απόκτησης του περιουσιακού στοιχείου και της ημερομηνίας ότι η επένδυση καλείται ή λήγει. Αν και είναι πιο έντονη διαδικασία που ακολουθεί μια ευθεία επιλογή, η δυνατότητα δημιουργίας επιστροφών χρησιμοποιώντας αυτήν την προσέγγιση είναι εξαιρετικά υψηλή.
Μαζί με τις πιθανές αποδόσεις που μπορούν να προέλθουν από την ορθή αξιολόγηση της διαδρομής κίνησης της τιμολόγησης στο υποκείμενο περιουσιακό στοιχείο, υπάρχει κάποιος βαθμός κινδύνου που σχετίζεται με μια επιλογή που εξαρτάται από τη διαδρομή. Οι απρόβλεπτες αλλαγές της αγοράς που επηρεάζουν αυτές τις κινήσεις των τιμών μπορεί να οδηγήσουν σε απώλειες. Αν δεν ληφθούν υπόψη όλοι οι γνωστοί παράγοντες κατά την εξέταση αυτού του τύπου επιλογής αγοράς θα οδηγήσει σε ελλιπείς προβλέψεις που θα μπορούσαν να είναι πολύ δαπανηρές. Ενώ οι πιθανές αποδόσεις είναι εξαιρετικές όταν οι προβλέψεις είναι ακριβείς, αυτές οι αποδόσεις μπορούν να μειωθούν σημαντικά όταν η απόφαση να ακολουθήσετε μια επιλογή που εξαρτάται από το μονοπάτι βασίζεται περισσότερο στη διαίσθηση παρά σε πραγματικά γειωμένες προβολές.