Αν και οι ενδυματολογικοί κώδικες έχουν αλλάξει σημαντικά με τα χρόνια, πολλές δουλειές εξακολουθούν να κατηγοριοποιούνται από τα παραδοσιακά πουκάμισα εργασίας που φορούν εκείνοι που τα εκτελούν. Οι εργαζόμενοι που εκτελούν κυρίως χειρωνακτική εργασία ή άλλες πρακτικές εργασίες συχνά φορούν μπλε πουκάμισα εργασίας, για παράδειγμα. Οι δουλειές που παραδοσιακά κατέχουν γυναίκες, όπως η διδασκαλία ή η γραμματειακή εργασία, μερικές φορές ονομάζονται ροζ γιακά. Μια δουλειά με λευκό γιακά συνδέεται συνήθως με επαγγέλματα γραφείου, πωλήσεων ή διευθυντικών στελεχών, όπου ο παραδοσιακός κώδικας ενδυμασίας είναι συχνά ένα λευκό πουκάμισο και γραβάτα με κουμπιά.
Στις εποχές που η αμερικανική οικονομία ήταν κατά κύριο λόγο αγροτική, οι θέσεις εργασίας στο λευκό περιλάμβαναν λιγότερο από το 20% του συνολικού εργατικού δυναμικού. Σήμερα, ο αριθμός είναι πιο κοντά στο 60%. Καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται σε μια δεδομένη βιομηχανία, υπάρχει συχνά μια μετάβαση από τους εργάτες που εξυπηρετούν το μηχάνημα σε εργάτες λευκού γιακά που επιβλέπουν και διαχειρίζονται την παραγωγή. Αυτός ο τύπος εργασίας σχετίζεται αρκετά συχνά με τη διοίκηση, ακόμη και αν τα πραγματικά καθήκοντα του υπαλλήλου είναι πιο πρακτικά παρά εποπτικά.
Η εργασία γραφείου σε περιβάλλον γραφείου θεωρείται γενικά ως ο απόλυτος ορισμός μιας εργασίας λευκού γιακά. Ένα άτομο που κατέχει μια τέτοια θέση εργασίας μπορεί να εξακολουθεί να είναι ωρομίσθιος όπως ο ομόλογός του ή να είναι μισθωτός. Αυτό συχνά σημαίνει ότι ένας εργαζόμενος στο λευκό γιακά έχει σημαντικό αριθμό ευθυνών και μεγαλύτερη εβδομάδα εργασίας από τους ωρομίσθιους υπαλλήλους. Ωστόσο, η περιγραφή εργασίας δεν παρέχει πάντα προστασία από τη χειρωνακτική εργασία. Η διαχείριση εστιατορίου, που γενικά θεωρείται δουλειά του λευκού γιακά, απαιτεί συχνά από τους διευθυντές να εκτελούν τα καθήκοντα των απόντων εργαζομένων, για παράδειγμα.
Άλλοι τύποι απασχόλησης του λευκού γιακά περιλαμβάνουν τις πωλήσεις, τη λογιστική, τη διαφήμιση και την εξυπηρέτηση πελατών. Αυτές οι θέσεις εργασίας συνήθως θεωρούνται επαγγέλματα σε επίπεδο σταδιοδρομίας που κατέχονται από πτυχιούχους ή υψηλά καταρτισμένους εργαζόμενους. Παρόλο που οι σύγχρονοι επαγγελματικοί ενδυματολογικοί κώδικες επιτρέπουν τώρα άλλα «επαγγελματικά» ενδύματα, πολλοί υπάλληλοι γραφείου και διευθυντικών στελεχών ενθαρρύνονται να φορούν πραγματικά λευκά περιλαίμια για να παρουσιάσουν μια επαγγελματική εμφάνιση στους πιθανούς πελάτες ή τους μπλε γιακά που μπορούν να εποπτεύουν.
SmartAsset.