Μια φλάντζα είναι ένας ανυψωμένος δακτύλιος γύρω από τις άκρες ενός σωλήνα που χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της αντοχής και της σταθερότητας των αρμών υδραυλικών εγκαταστάσεων. Οι κατασκευαστές παράγουν συχνά σωλήνες και φλάντζες με σταθερές ιδιότητες, γεγονός που διευκολύνει τους εγκαταστάτες να συναρμολογούν και να επισκευάζουν όλους τους τύπους συστημάτων υδραυλικών και σωλήνων. Μια μέθοδος για να διασφαλιστεί ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαφορετικές φλάντζες είναι να αναζητήσετε φλάντζες που έχουν κατασκευαστεί σύμφωνα με το ίδιο σύνολο προτύπων σχεδίασης και απόδοσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), η Αμερικανική Εταιρεία Μηχανολόγων Μηχανικών (ASME) αναπτύσσει πρότυπα φλάντζας και σωληνώσεων που καθορίζουν το μέγεθος, τα υλικά, την αντοχή και τη δοκιμή αυτών των προϊόντων. Μια φλάντζα που έχει κατασκευαστεί για να πληροί όλα τα ισχύοντα πρότυπα ASME αναφέρεται συχνά ως φλάντζα ASME.
Η ASME διατηρεί δεκάδες πρότυπα φλάντζας και το καθένα αναφέρεται σε φλάντζες κατασκευασμένες από διαφορετικά υλικά. Για παράδειγμα, μια φλάντζα ASME από χυτοσίδηρο είναι κατασκευασμένη σύμφωνα με ένα σύνολο προτύπων, ενώ μια χαλύβδινη φλάντζα ASME έχει σχεδιαστεί για να πληροί ένα διαφορετικό σύνολο απαιτήσεων. Αυτός ο οργανισμός αναπτύσσει επίσης πρότυπα που σχετίζονται με φλάντζες κατασκευασμένες από ελατό σίδηρο, ανοξείδωτο ή γαλβανισμένο χάλυβα και μια ποικιλία άλλων μετάλλων και κραμάτων. Αυτά τα πρότυπα μπορούν επίσης να προσανατολίζονται στη σχεδίαση και τη δοκιμή ενός συγκεκριμένου τύπου φλάντζας, όπως τυφλή φλάντζα ή συνδετήρες φλάντζας που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση περισσότερων από δύο σωλήνων.
Οι υδραυλικοί που ασχολούνται με εξειδικευμένα επαγγέλματα ίσως χρειαστεί να ανατρέξουν σε πιο εξειδικευμένα πρότυπα φλάντζας ASME. Για παράδειγμα, αυτός ο οργανισμός διατηρεί ένα ξεχωριστό σύνολο προτύπων για φλάντζες που χρησιμοποιούνται με λέβητες, σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ή σε εφαρμογές υψηλής θερμοκρασίας. Αυτές οι απαιτήσεις είναι συχνά πολύ πιο αυστηρές από εκείνες που προορίζονται για φλάντζες ASME γενικής χρήσης.
Ένα πρότυπο φλάντζας ASME καλύπτει γενικά πολλές λεπτομέρειες σχετικά με το σχεδιασμό και τη δοκιμή κάθε φλάντζας. Για να πληροί τις προϋποθέσεις ως φλάντζα ASME, η φλάντζα πρέπει να πληροί το καθορισμένο μέγεθος και πάχος, καθώς και όλες τις ισχύουσες τιμές πίεσης. Θα πρέπει να περιλαμβάνει κατάλληλη αναγνώριση ή σήμανση όπως απαιτείται από τα πρότυπα ASME και πρέπει να ενσωματώνει τον σωστό τύπο στεγανοποίησης. Το σχέδιο του μπουλονιού στη φλάντζα πρέπει να ταιριάζει με το σχέδιο που έχει αναπτύξει η ASME και η εσωτερική και η εξωτερική διάμετρος του προσαρτημένου σωλήνα θα πρέπει επίσης να συμμορφώνονται.
Πρότυπα όπως αυτά που δημιουργήθηκαν από την ASME και άλλους οργανισμούς βοηθούν τους επαγγελματίες υδραυλικούς να εγκαταστήσουν αποτελεσματικά αυτά τα υλικά. Τα προϊόντα που πληρούν ένα τυπικό κριτήριο είναι λιγότερο πιθανό να συμβάλλουν σε ατυχήματα, όπως οι εκρήξεις και οι βλάβες του λέβητα που ενέπνευσαν τα πρώτα πρότυπα ASME. Με προϊόντα και φλάντζες που έχουν σχεδιαστεί για να συνεργάζονται και έχουν δοκιμαστεί για να πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές απόδοσης, τα υδραυλικά συστήματα είναι πιο πιθανό να λειτουργούν όπως προβλέπεται, με μειωμένο κίνδυνο αστοχίας ή δυσλειτουργίας.