Ηλεκτρική μονάδα είναι οποιαδήποτε μονάδα μέτρησης που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ιδιότητα που βρίσκεται στα ηλεκτρικά κυκλώματα. Παραδείγματα μερικών από τους πιο συνηθισμένους τύπους ηλεκτρικής μονάδας περιλαμβάνουν ένα κουλόμπ, το οποίο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του φορτίου. ένα αμπέρ, το οποίο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του ηλεκτρικού ρεύματος. και ένα βολτ, το οποίο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της τάσης. Οι ηλεκτρικές μονάδες παρέχουν μια απόλυτη μέτρηση της κατάστασης ενός συγκεκριμένου κυκλώματος ανά πάσα στιγμή, η οποία είναι απαραίτητη για την κατασκευή και τη συντήρηση ηλεκτρικών κυκλωμάτων.
Η μονάδα τάσης — το βολτ — είναι πιθανώς μία από τις πιο σημαντικές ηλεκτρικές μονάδες. Μερικές φορές είναι επίσης γνωστή ως μονάδα ηλεκτροκινητικής δύναμης. Αυτό το δεύτερο όνομα παρέχει μια ιδέα για το τι είναι στην πραγματικότητα η τάση – μια δύναμη που δρα στα ηλεκτρόνια σε ένα κύκλωμα και τα ωθεί προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Το βολτ είναι επίσης η ηλεκτρική μονάδα για τη διαφορά δυναμικού που είναι παρόμοια ποσότητα.
Το ρεύμα είναι η ροή ηλεκτρονίων γύρω από ένα ηλεκτρικό κύκλωμα. Η ηλεκτρική μονάδα ρεύματος είναι το αμπέρ, το οποίο περιγράφει την ποσότητα φορτίου που ρέει ανά δευτερόλεπτο. Για το λόγο αυτό το αμπέρ μπορεί επίσης να περιγραφεί ως κουλόμπ ανά δευτερόλεπτο. Σε ένα βασικό επίπεδο το ρεύμα είναι μια μέτρηση του πόσα ηλεκτρόνια διέρχονται από ένα συγκεκριμένο σημείο κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κάθε ηλεκτρόνιο έχει ένα συγκεκριμένο φορτίο.
Εκτός από την τάση και το ρεύμα, η τρίτη βασική ηλεκτρική ιδιότητα είναι η αντίσταση και αυτή έχει τη μονάδα των ohms. Η ηλεκτρική αντίσταση περιγράφει τη δύναμη της αντίθεσης στη ροή των ηλεκτρονίων γύρω από ένα συγκεκριμένο κύκλωμα. Παρόλο που οι ειδικά κατασκευασμένες αντιστάσεις χρησιμοποιούνται για την αύξηση της αντίστασης σε ένα κύκλωμα και συνεπώς τη μείωση του ρεύματος, οποιοδήποτε εξάρτημα έχει μια εγγενή αντίσταση. Ακόμη και τα καλώδια έχουν μια μικρή αλλά πραγματική αντίσταση που αυξάνεται με τη θερμοκρασία.
Άλλες ηλεκτρικές μονάδες περιλαμβάνουν το watt, το οποίο είναι ένα μέτρο της ηλεκτρικής ισχύος, και το farad, το οποίο είναι ένα μέτρο της χωρητικότητας. Το joule είναι μια τυπική μονάδα στη φυσική για την ενέργεια, αν και μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στην ηλεκτρική ενέργεια που ρέει γύρω από ένα κύκλωμα. Ένα joule, ωστόσο, είναι μια σχετικά μικρή μονάδα, γι’ αυτό οι κιλοβατώρες – μια πιο πρακτική μέτρηση της ενέργειας – χρησιμοποιούνται συνήθως σε πολλές περιπτώσεις.
Το κουλόμπ θεωρείται η τυπική ηλεκτρική μονάδα καθώς είναι μια μέτρηση του φορτίου. Μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που μεταφέρεται μέσω ενός κυκλώματος σε ένα δευτερόλεπτο από ένα ορισμένο ρεύμα. Οι εξισώσεις που συνδέουν αυτές τις τυπικές ιδιότητες ενός ηλεκτρικού κυκλώματος επιτρέπουν λεπτομερείς προβλέψεις για το πώς θα συμπεριφερθεί η ηλεκτρική ενέργεια σε μια συγκεκριμένη κατάσταση.