Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μανδάλωσης είναι μια ηλεκτρομαγνητική συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει δύναμη ενεργοποίησης, όπως συμβαίνει με μια συμβατική ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα, αλλά για να διατηρεί στη συνέχεια την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα σε ενεργοποιημένη κατάσταση χωρίς να εφαρμόζεται ηλεκτρικό ρεύμα στο πηνίο. Αυτό επιτυγχάνεται με την εγκατάσταση ενός σετ μόνιμων μαγνητών γύρω από το κάτω μέρος του πυρήνα του πηνίου. Μόλις το μαγνητικό πεδίο που δημιουργείται από το ενεργοποιημένο πηνίο ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας τραβήξει το έμβολο στο κέντρο του πηνίου, η τροφοδοσία διακόπτεται στο πηνίο. Συνήθως αυτό θα απελευθέρωνε το έμβολο, αλλά, στην περίπτωση μιας ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας μανδάλωσης, οι μαγνήτες διατηρούν την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα ενεργοποιημένη χωρίς καθόλου αποστράγγιση ρεύματος από την πηγή ισχύος. Όταν η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα πρέπει να απενεργοποιηθεί, εφαρμόζεται ένας παλμός ρεύματος στο πηνίο προς την αντίθετη κατεύθυνση από το ρεύμα ενεργοποίησης που απωθεί το έμβολο, απενεργοποιώντας έτσι την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα.
Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους ηλεκτρομαγνητικούς ενεργοποιητές μικρής διαδρομής γενικής χρήσης. Είναι συνήθως πολύ απλές συσκευές και αποτελούνται από ένα στατικό, κοίλο συρμάτινο πηνίο και ένα έμβολο από σιδηρούχο μέταλλο με ελατήριο. Όταν εφαρμόζεται ηλεκτρικό ρεύμα στο πηνίο με τον σωστό προσανατολισμό πολικότητας, δημιουργείται ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο γύρω από το πηνίο. Αυτό έλκει το έμβολο προς και μέσα στον πυρήνα του πηνίου, τροφοδοτώντας γρήγορα την κίνηση μεταγωγής ή ενεργοποίησης κατά τη διαδικασία. Η διακοπή της τροφοδοσίας στο πηνίο προκαλεί κατάρρευση του μαγνητικού πεδίου, απελευθερώνοντας το έμβολο, το οποίο τραβιέται πίσω στην ουδέτερη θέση από το ελατήριο.
Όταν η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα απαιτείται να παραμείνει ενεργή για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, η τροφοδοσία του πηνίου μπορεί να παραμείνει ενεργοποιημένη έως ότου η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα απαιτήσει απενεργοποίηση. Αν και αυτό λειτουργεί, αναγκάζει το πηνίο να παράγει σημαντική θερμότητα και να σπαταλά ηλεκτρική ενέργεια. Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μανδάλωσης αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα με τη συμπερίληψη ενός συνόλου μόνιμων μαγνητών που είναι διατεταγμένοι γύρω από το πηνίο στο σημείο όπου το έμβολο ακουμπάει στο τέλος της διαδρομής ενεργοποίησής του. Αυτοί οι μαγνήτες είναι αρκετά ισχυροί ώστε να συγκρατούν το έμβολο στη θέση του, επιτρέποντας στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μανδάλωσης να παραμείνει ενεργή ακόμα και αν διακοπεί η τροφοδοσία του πηνίου. Αυτό αποτρέπει την υπερθέρμανση του πηνίου και καθιστά την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα πιο οικονομικά αποδοτική όσον αφορά την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.
Όταν η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα ασφάλισης πρέπει να απενεργοποιηθεί, ένας σύντομος παλμός ηλεκτρικού ρεύματος τροφοδοτείται στο πηνίο με αντίθετο προσανατολισμό πολικότητας στο ρεύμα ενεργοποίησης. Αυτό δημιουργεί ένα σύντομο αντίθετο μαγνητικό πεδίο που απωθεί το έμβολο αρκετά μακριά ώστε οι μαγνήτες να πάψουν να έχουν αποτέλεσμα, επιτρέποντας στο ελατήριο να τραβήξει το έμβολο πίσω στην ουδέτερη θέση του. Αυτή η μέθοδος λειτουργίας απαιτεί έναν ελαφρώς διαφορετικό τύπο ελεγκτή ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας ικανό να παράγει τον απαιτούμενο παλμό ρεύματος αντίστροφης πολικότητας.