Η κινεζική φτελιά Ulmus pavifolia είναι ένα είδος φτελιάς ιθαγενές στην Ασία. Έχει εξαχθεί σε όλο τον κόσμο για χρήση στον εξωραϊσμό και ως εκ τούτου είναι εξαιρετικά διαδεδομένο. Πολλά καταστήματα ειδών κήπου φέρουν σπορόφυτα κινεζικής φτελιάς ή μπορούν να τα παραγγείλουν κατόπιν αιτήματος, ενώ οι κινέζικες φτελιές μπορούν επίσης να παραγγελθούν απευθείας μέσω φυτωρίων που ειδικεύονται σε διακοσμητικά δέντρα για εξωραϊσμό.
Αυτά τα δέντρα μπορούν να φτάσουν τα 60 πόδια (18 μέτρα) ψηλά, με μια συνήθεια εξάπλωσης που μπορεί να κάνει την κινεζική φτελιά να μεγαλώσει σχεδόν όσο είναι ψηλή, και έναν κορμό που συχνά διχαλώνει νωρίς στη ζωή, δημιουργώντας μια βαθιά σέλα- σαν σχήμα. Οι κινεζικές φτελιές έχουν περίπου οβάλ οδοντωτά φύλλα με δερματώδη υφή και πλούσιο πράσινο χρώμα και ο γκριζοπράσινος φλοιός τους απορρίπτεται φυσικά καθώς το δέντρο μεγαλώνει, αποκαλύπτοντας στρώματα από καφέ έως κανέλας φλοιού από κάτω. Η χαρακτηριστική εμφάνιση των ωριμασμένων κινεζικών φτελιών εξηγεί ένα άλλο κοινό όνομα για το δέντρο, το “Lacebark Elm”.
Από την οπτική γωνία των κηπουρών και των τοπικών, η κινεζική φτελιά έχει ένα πολύ ευδιάκριτο πλεονέκτημα έναντι άλλων φτελιών και ορισμένων άλλων καλλωπιστικών δέντρων: είναι εξαιρετικά δύσκολο. Οι κινεζικές φτελιές μπορούν να αντιμετωπίσουν την αστική αιθαλομίχλη, γενικά την κακή ποιότητα του αέρα, το κακό έδαφος και το αδιάφορο πότισμα. Είναι επίσης φυσικά ανθεκτικά σε πολλά παράσιτα εντόμων και αντιστέκονται στη νόσο της ολλανδικής φτελιάς, την ασθένεια των δέντρων που έχει κόψει πολλά αστικά δέντρα στη Βόρεια Αμερική.
Λόγω της ανθεκτικότητάς τους, οι κινεζικές φτελιές επιλέγονται συχνά για τον αστικό εξωραϊσμό κατά μήκος των δρόμων και των μέσων αυτοκινητοδρόμων. Μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στον κήπο του σπιτιού, για κηπουρούς που επιθυμούν να επωφεληθούν από την ανθεκτικότητά τους και τις σχετικά χαμηλής συντήρησης συνήθειες ανάπτυξης. Ωστόσο, οι κινέζικες φτελιές πρέπει να κλαδεύονται προσεκτικά και να διαμορφώνονται καθώς ωριμάζουν, προκειμένου να αποκτήσουν ένα υγιές, ισορροπημένο σχήμα, επομένως αυτά τα δέντρα δεν μπορούν να φυτευτούν και στη συνέχεια να αγνοηθούν.
Οι κινεζικές φτελιές μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά ακατάστατες, κάτι που είναι ένα σημαντικό μειονέκτημα αυτών των κατά τα άλλα αρκετά ευχάριστα δέντρα εξωραϊσμού. Τα φυλλοβόλα φύλλα τους μπορεί να φαίνονται αρκετά ευχάριστα το φθινόπωρο, αλλά καταλήγουν σε όλο το γρασίδι, στα πεζοδρόμια και στα αυτοκίνητα, μαζί με κολλώδη χυμό. Ο φλοιός που απορρίπτεται μπορεί επίσης να προκαλέσει χάος όλο το χρόνο, να φράξει τις αποχετεύσεις και να γίνει γενική ενόχληση σε κοινότητες με ένα μεγάλο κομμάτι από κινεζικές φτελιές. Οι κινεζικές φτελιές είναι επίσης δύσκολο να εξαλειφθούν σε κοινότητες όπου έχουν γίνει ανεπιθύμητες, βάζοντας χαρούμενα σπορόφυτα μετά την κοπή τους και αναπτύσσοντας μπερδεμένα ριζικά συστήματα που μπορούν να σχίσουν πεζοδρόμια, δρόμους και δρόμους.