Μια κινούμενη τροχαλία είναι μια τροχαλία που συνδέεται με έναν ιμάντα που κινείται σε αντίδραση σε μια τροχαλία οδήγησης που τροφοδοτείται από έναν κινητήρα ή κάποια άλλη πηγή ενέργειας. Είναι ένα αντιδραστικό εξάρτημα μέσα σε ένα σύστημα τροχαλίας και δεν είναι ικανό να οδηγήσει το σύστημα από μόνο του. Πολλοί τύποι κινητήρων χρησιμοποιούν κινούμενες τροχαλίες για να επιτύχουν μια ποικιλία λειτουργιών όπως ο έλεγχος άλλων εξαρτημάτων ενός συστήματος. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για δραστηριότητες όπως η εξάρτηση μπλοκ και οι συσκευές αντιμετώπισης για τη μετατόπιση βαρέων αντικειμένων.
Σε μια απλή διάταξη δύο τροχαλιών, η τροχαλία κίνησης συνδέεται με μια πηγή ισχύος όπως ένας κινητήρας. Καθώς ο κινητήρας λειτουργεί, περιστρέφει την τροχαλία και η τροχαλία περιστρέφει έναν συνδεδεμένο ιμάντα. Ο ιμάντας οδηγεί στην κινούμενη τροχαλία, η οποία θα περιστραφεί μαζί με τον ιμάντα. Η ταχύτητα περιστροφής εξαρτάται από τις διαμέτρους των τροχαλιών και τις θέσεις τους μεταξύ τους. Μπορεί να είναι δυνατή η προσαρμογή αυτών των παραγόντων, όπως σε έναν κινητήρα αυτοκινήτου όπου είναι απαραίτητο να αλλάξετε σχέσεις για διαφορετικούς τύπους συνθηκών.
Η κινούμενη τροχαλία μπορεί, με τη σειρά της, να περιστρέψει κάτι άλλο στο οποίο είναι συνδεδεμένη, μεταδίδοντας την ισχύ από την τροχαλία οδήγησης σε άλλη θέση. Η ποσότητα της μεταδιδόμενης ισχύος μπορεί να ποικίλλει και ο χειριστής μπορεί να την προσαρμόσει ανάλογα με τις ανάγκες. Ένας χειριστής βαρέως εξοπλισμού μπορεί να αυξήσει τις στροφές του κινητήρα για περισσότερη ισχύ ή να αλλάξει τη μετάδοση για να αυξήσει ή να μειώσει την ταχύτητα. Αυτές οι ρυθμίσεις μπορούν επίσης να γίνουν αυτόματα με έναν ενσωματωμένο υπολογιστή.
Όπως και άλλα κινούμενα μέρη, μια κινούμενη τροχαλία υπόκειται σε φθορά. Εάν ο ιμάντας δεν έχει τοποθετηθεί ή αρχίσει να ξεφτίζει, μπορεί να προκαλέσει ζημιά στην κινούμενη τροχαλία και να προκαλέσει βλάβη. Τα λανθασμένα ευθυγραμμισμένα εξαρτήματα μέσα στο σύστημα μπορούν επίσης να τρίβονται μεταξύ τους για να προκαλέσουν σκασίματα, ρωγμές και ενδεχόμενη αστοχία εξαρτήματος. Είναι σημαντικό να επιθεωρείτε τακτικά συστήματα με κινούμενα μέρη για σημάδια φθοράς και να αντικαθιστάτε τα εξαρτήματα καθώς χαλάνε. Εάν ένα κατεστραμμένο εξάρτημα αφεθεί στη θέση του, θα μπορούσε να προκαλέσει ένα καταστροφικό συμβάν.
Ένα παράδειγμα συστήματος κινούμενης τροχαλίας μπορεί να φανεί στα συστήματα συνεχούς μεταβλητής μετάδοσης που χρησιμοποιούνται σε ορισμένα οχήματα. Η τροχαλία κίνησης μπορεί να αλλάξει τη διάμετρό της για να αλλάξει το γρανάζι και να κινήσει την κινούμενη τροχαλία σε διαφορετικές ταχύτητες. Αυτός ο τύπος μετάδοσης επιτρέπει στον χειριστή του οχήματος να αλλάζει σχέσεις χωρίς να χρειάζεται συμπλέκτη. Μπορεί να είναι ευκολότερα στην οδήγηση και τείνουν να έχουν λιγότερο απότομη καμπύλη εκμάθησης από ό,τι ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.