Η περιστροφική βαλβίδα είναι ένας μηχανισμός που αλλάζει τη διαδρομή των υγρών ή των αερίων με τη χρήση ενός κυκλικού, περιστρεφόμενου πώματος. Έρχεται σε αντίθεση με τη γραμμική βαλβίδα, η οποία κινεί μια πύλη πάνω και κάτω για να ελέγξει τη ροή. Οι περιστροφικές βαλβίδες καταλαμβάνουν συνήθως λιγότερο χώρο από τις γραμμικές βαλβίδες ενώ εκτελούν την ίδια βασική λειτουργία. Ορισμένες περιστροφικές βαλβίδες έχουν σχεδιασμό ασφάλισης αέρα που τους επιτρέπει να χρησιμοποιούνται σε συνθήκες υπό πίεση.
Οποιαδήποτε βαλβίδα που χρησιμοποιεί κυκλική κίνηση για τον έλεγχο της ροής είναι ένας τύπος περιστροφικής βαλβίδας. Η “περιστροφική βαλβίδα” είναι ένας ευρύς όρος που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών. Φυσικά, οι βαλβίδες χρησιμοποιούνται στις υδραυλικές εγκαταστάσεις και στην κατασκευή, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης σε κινητήρες εσωτερικής καύσης, μουσικά όργανα και στο ανθρώπινο σώμα. Ακόμη και μια περιστρεφόμενη πόρτα είναι ένας τύπος περιστροφικής βαλβίδας.
Η σφαιρική βαλβίδα είναι ένας κοινός τύπος περιστροφικής βαλβίδας. Ονομάζεται επίσης βαλβίδα στρόφιγγας. Η σφαιρική βαλβίδα είναι στρογγυλή με μια τρύπα στη μέση της, η οποία περιστρέφεται από μια λαβή. Τοποθετημένο σε ένα σωλήνα, μπορεί να είναι κλειστό, μερικώς ανοιχτό ή εντελώς ανοιχτό, γεγονός που επιτρέπει σε κάποιο βαθμό τον έλεγχο της ροής.
Σε αυτήν την κατηγορία ανήκει και η βαλβίδα πεταλούδας. Είναι πιο αποδοτικό στο χώρο από τη σφαιρική βαλβίδα, επειδή ο μηχανισμός κλεισίματος είναι ένας επίπεδος δίσκος. Ο δίσκος είναι στερεωμένος στον σωλήνα στο πάνω και κάτω μέρος και περιστρέφεται σε κάθετο άξονα χρησιμοποιώντας έναν τροχό χειρός. Παρόμοια βαλβίδα είναι και ο ανακλινόμενος δίσκος, ο οποίος χρησιμοποιείται σε προσθετικές καρδιές.
Μουσικά όργανα όπως η τούμπα, το γαλλικό κόρνο και το τρομπόνι βαλβίδας χρησιμοποιούν επίσης περιστροφικές βαλβίδες. Οι μοχλοί – που συνήθως ονομάζονται κλειδιά – λειτουργούν τις βαλβίδες και επιτρέπουν στον αέρα να ρέει σε μια άλλη γραμμή σωλήνων. Αυτό παράγει ένα διαφορετικό σύνολο σημειώσεων. Οι βαλβίδες εξυπηρετούν δύο σκοπούς: να ανοίξουν μια νέα διαδρομή για τον αέρα και να κλείσουν την εναλλακτική διαδρομή. Εάν η εναλλακτική διαδρομή δεν είναι εντελώς σφραγισμένη, τότε ο μουσικός ήχος διακυβεύεται.
Ορισμένοι κινητήρες εσωτερικής καύσης χρησιμοποιούν έναν πολύ εξελιγμένο τύπο περιστροφικής βαλβίδας. Σε αυτή την περίπτωση, τα πώματα των βαλβίδων έχουν σχήμα στρογγυλεμένου τριγώνου και τοποθετούνται μέσα σε ένα επιμήκη περίβλημα. Οι άκρες του τριγώνου σχηματίζουν μια σφράγιση με το περίβλημα, και αυτό δημιουργεί θύλακες αέρα. Καθώς ο κινητήρας περιστρέφεται, και οι τέσσερις διαδρομές του κύκλου καύσης — εισαγωγή, συμπίεση, καύση και εξάτμιση — ολοκληρώνονται με μία μόνο κίνηση.
Ο περιστροφικός τροφοδότης είναι ένας τύπος περιστροφικής βαλβίδας ασφάλισης αέρα. Ο τροφοδότης μεταφέρει στερεά από τον ένα θάλαμο στον άλλο χωρίς να αλλάζει την πίεση κανενός από τους δύο. Οι περιστροφικοί τροφοδότες χρησιμοποιούνται συχνά σε εγκαταστάσεις παραγωγής που ασχολούνται με κοκκοποιημένα στερεά.