Ένα πρακτικό νοσηλευτικής παρέχει στους φοιτητές νοσηλευτικής την ευκαιρία να ενσωματώσουν τη θεωρία και την κλινική πρακτική υπό την επίβλεψη ενός μέντορα. Αυτό συμβαίνει συνήθως στο τέλος της σχολής νοσηλευτικής, καθώς οι μαθητές ετοιμάζονται να αποφοιτήσουν και να μπουν σε επαγγελματική πρακτική. Περιλαμβάνει ένα μείγμα πρακτικής κλινικής εμπειρίας, εργαστηριακής εργασίας και εκπαίδευσης στην τάξη για να βοηθήσει τους μαθητές να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους. Συνήθως απαιτείται ορισμένος αριθμός μονάδων σε πρακτική άσκηση νοσηλευτικής για την αποφοίτηση και οι άνθρωποι πρέπει να πληρούν μια απαίτηση κλινικών ωρών πριν μπορέσουν να υποβάλουν αίτηση για τις επαγγελματικές τους άδειες.
Ένα μέρος της πρακτικής περιλαμβάνει άμεση φροντίδα των ασθενών, όπου οι φοιτητές νοσηλευτές συναντιούνται με τους ασθενείς, τους αξιολογούν και συμμετέχουν στη θεραπεία. Συνήθως απαιτείται να τηρούν αρχεία καταγραφής, να αναπτύσσουν σχέδια θεραπείας και να συνεργάζονται με την υπόλοιπη ομάδα. Οι κλινικές εναλλαγές μπορούν να παρέχουν ευκαιρίες για μετακίνηση σε μια ποικιλία ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένων εξειδικευμένων περιβαλλόντων όπως παιδιατρικών και ψυχιατρικών μονάδων.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια μιας πρακτικής νοσηλευτικής, οι άνθρωποι μπορούν να εργαστούν σε εργαστήριο. Μπορούν να εξασκήσουν κλινικές δεξιότητες στο εργαστήριο καθώς και να συμμετέχουν σε άλλες δραστηριότητες. Αυτή η πτυχή της νοσηλευτικής εκπαίδευσης περιλαμβάνει επίσης σεμινάρια και συζητήσεις όπου οι νοσηλευτές μαθαίνουν για διαφορετικά θέματα, παρουσιάζουν περιπτώσεις και συζητούν τις εμπειρίες τους. Ο στόχος είναι να τους βοηθήσουμε να εφαρμόσουν τη θεωρητική εκπαίδευση που έλαβαν σε πραγματικές καταστάσεις, ώστε να μπορούν να είναι αποτελεσματικοί νοσηλευτές μετά την αποφοίτησή τους.
Οι σχολές νοσηλευτικής μπορεί να έχουν τα δικά τους προσαρτημένα νοσοκομεία καθώς και σχέσεις με περιφερειακές εγκαταστάσεις για να παρέχουν κλινικές εμπειρίες στους μαθητές. Κατά τη διάρκεια της πρακτικής τους, οι άνθρωποι συνήθως πρέπει να ακολουθούν πολιτικές που αφορούν τις εγκαταστάσεις, επιπλέον των οδηγιών που καθορίζονται από τα σχολεία τους. Για παράδειγμα, μπορεί να τους ζητηθεί να φορούν σήματα αναγνώρισης, ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν ποιοι είναι, εκτός από το να παρουσιάζονται ως φοιτητές νοσηλευτές, ώστε οι ασθενείς και οι άλλοι να κατανοήσουν το ρόλο τους στη φροντίδα των ασθενών.
Αφού ολοκληρωθεί μια πρακτική νοσηλευτικής, οι συμμετέχοντες βαθμολογούνται για την απόδοση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ένα μείγμα κριτηρίων που περιλαμβάνουν το επίπεδο συμμετοχής, τον επαγγελματισμό, τη συμμόρφωση με την ιατρική δεοντολογία και τις αποδεδειγμένες γνώσεις και δεξιότητες. Τα άτομα που δεν περνούν το πρακτικό θα πρέπει να το επαναλάβουν, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει μια αίτηση άδειας, επειδή συνήθως χρειάζονται κλινική εμπειρία για να γίνουν πλήρως αδειοδοτημένοι νοσηλευτές.
Εάν προκύψουν προβλήματα σε πρακτική άσκηση νοσηλευτικής, μπορούν να παρουσιαστούν με επόπτη. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν θέματα όπως η ανάγκη για καταλύματα με ειδικές ανάγκες ή βοήθεια σε συγκρούσεις προσωπικότητας με εποπτικό προσωπικό. Ένας μέντορας μπορεί να αξιολογήσει την κατάσταση και να αποφασίσει πώς να προχωρήσει για να διασφαλίσει ότι ο μαθητής έχει την ευκαιρία να εκπαιδευτεί διατηρώντας παράλληλα την εμπειρία της πρακτικής δίκαιη για όλους τους συμμετέχοντες.