Η πράσινη αλυσίδα είναι ένας τύπος διαδικασίας διαλογής ξυλείας που χρησιμοποιείται σε πριονιστήρια και εγκαταστάσεις υλοτομίας. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται για την ταξινόμηση και τη στοίβαξη φρεσκοκομμένης ξυλείας ανάλογα με το μέγεθος και την ποιότητά της. Γενικά, μια πράσινη αλυσίδα ενσωματώνεται στη διαδικασία παραγωγής ξυλείας αμέσως μετά την κοπή των κορμών σε μέγεθος, αλλά πριν το ξύλο υποστεί οποιαδήποτε επεξεργασία ή επεξεργασία. Ο όρος πράσινη αλυσίδα είχε πολλές έννοιες σε όλη την ιστορία και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διαφορετικούς τρόπους σήμερα με βάση την περιοχή ή τη χώρα.
Η διαδικασία της πράσινης αλυσίδας πήρε το όνομά της από την πράσινη ξυλεία, που είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει όλα τα μη επεξεργασμένα προϊόντα ξυλείας. Το πράσινο ξύλο γενικά περιλαμβάνει κορμούς που είναι φρεσκοκομμένοι και μπορεί να αφαιρεθούν από το φλοιό τους. Θεωρούνται πράσινα σε όλα τα στάδια της παραγωγικής διαδικασίας του πριονιστηρίου, συμπεριλαμβανομένης της κοπής και της αποφλοίωσης. Μεγάλο μέρος αυτής της ξυλείας περνά τελικά από κάποια μορφή επεξεργασίας, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας με πίεση, του ψεκασμού ή της επικάλυψης. Η πράσινη ξυλεία μπορεί ακόμα να χρησιμοποιείται από ορισμένους τεχνίτες και κατασκευαστές ξύλου που βασίζονται σε πιο παραδοσιακά υλικά και τεχνικές.
Σε όλη την ιστορία, οι περισσότερες διαδικασίες ξυλείας με πράσινη αλυσίδα βασίζονταν στη χειρωνακτική εργασία. Τα φρεσκοκομμένα ξύλα τραβήχτηκαν από έναν σωρό από εργάτες και έπεσαν σε σωρούς ή στοίβες. Οι εργαζόμενοι μπορούν να ταξινομούν το ξύλο με πολλούς διαφορετικούς τρόπους με βάση τις ανάγκες του έργου. Για παράδειγμα, μπορούν να επεξεργάζονται ξυλεία κατά μήκος, διάμετρο, είδος ή βαθμό. Αυτός ο τύπος πράσινης αλυσίδας ήταν πολύ εντάσεως εργασίας και επίσης υπέθετε τους εργαζόμενους σε μεγάλο κίνδυνο τραυματισμού.
Η σύγχρονη παραγωγή πράσινων αλυσίδων είναι συνήθως αυτοματοποιημένη ή βασίζεται σε συνδυασμό ανθρώπινης και μηχανικής εργασίας. Αυτός ο τύπος λειτουργίας περιλαμβάνει κάποια μορφή μηχανής διαλογής ξυλείας, γενικά έναν ιμάντα ή μια σειρά κυλίνδρων. Οι ζώνες είναι συχνά επενδεδυμένες με χαλύβδινες αλυσίδες, οι οποίες βοηθούν στη συγκράτηση της ξυλείας στη θέση της και στον έλεγχο της κίνησής της. Οι εργαζόμενοι μπορούν να τραβήξουν διαφορετικά κομμάτια ξυλείας από ένα σωρό και να τα ρίξουν σε αυτές τις ζώνες για ταξινόμηση. Άλλα πριονιστήρια μπορεί να χρησιμοποιούν πολλαπλές ζώνες πράσινης αλυσίδας για να κατευθύνουν διαφορετικούς τύπους ξυλείας σε διαφορετικές περιοχές του φυτού.
Αυτή η διαδικασία χρησιμεύει ως μια εύκολη και αποτελεσματική μέθοδος διαλογής πράσινης ξυλείας για περαιτέρω επεξεργασία ή πώληση. Επιτρέπει στους εργαζόμενους να ταξινομούν υλικά με βάση διάφορους διαφορετικούς παράγοντες, όπως το μέγεθος, το είδος ή την ποιότητα του ξύλου. Μια πράσινη αλυσίδα βοηθά επίσης στον έλεγχο και την οργάνωση των σωρών ξυλείας που βρίσκονται στα περισσότερα πριονιστήρια. Τα σύγχρονα εργοστάσια μπορεί ακόμη και να ενσωματώνουν φορητά συστήματα παρακολούθησης ή ειδικό λογισμικό στη διαδικασία της πράσινης αλυσίδας για να επιτρέπουν στους εργαζόμενους να υπολογίζουν κάθε μονάδα ξύλου κατά τη διαλογή της.