Μια φλαντζωτή βαλβίδα πεταλούδας είναι συνήθως κυλινδρικού σχήματος και συνήθως εγκαθίσταται σε σύστημα σωλήνων ή ως είσοδος ή έξοδος σε κάποιο τύπο κλειστού συστήματος και χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της ροής κάποιου υλικού, υγρού ή κοκκώδους, που λειτουργεί ως ρευστό με σεβασμό στη ροή. Μια φλάντζα, όταν η λέξη χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια βαλβίδα, είναι ένα κολάρο που χρησιμοποιείται ως σημείο αγκύρωσης για την εγκατάσταση. Η φλάντζα είναι συνήθως προ-διάτρητη με οπές για μπουλόνια για τη σύνδεση της βαλβίδας με άλλα τμήματα σωλήνων, αλλά μερικά μπορεί να έχουν σχεδιαστεί για να συνδέονται με το σύστημα διαφορετικά, όπως με σφιγκτήρες ή μάνδαλα.
Μια βαλβίδα πεταλούδας είναι ένα κυλινδρικό περίβλημα, το οποίο μπορεί να μοιάζει με σωλήνα ή δίσκο. Μια μεταλλική ράβδος περνάει κατά μήκος του κυλίνδρου, όταν τη βλέπουμε από το άκρο, ακολουθώντας τη γραμμή διαμέτρου των κύκλων που σχηματίζονται από τα άκρα του κυλίνδρου. Ένας κυκλικός, μεταλλικός δίσκος που εφαρμόζει με μεγάλη ακρίβεια μέσα στον κύλινδρο είναι τοποθετημένος στη ράβδο και η ράβδος και το συγκρότημα δίσκου περιστρέφονται. Ο μεταλλικός δίσκος που σχηματίζει τη βαλβίδα μοιάζει αόριστα με πεταλούδα, με τη μεταλλική ράβδο να αντιπροσωπεύει το σώμα και κάθε μισό του μεταλλικού δίσκου να αντιπροσωπεύει τα φτερά, και είναι η πηγή του ονόματος αυτού του τύπου βαλβίδας.
Η θέση του μεταλλικού δίσκου στη φλαντζωτή βαλβίδα πεταλούδας καθορίζει εάν η βαλβίδα είναι κλειστή ή ανοιχτή. Όταν η βαλβίδα είναι κλειστή, ο δίσκος περιστρέφεται ώστε να βρίσκεται σε ένα επίπεδο κάθετο στη ροή μέσω της βαλβίδας, η οποία φράζει τον κύλινδρο, σταματώντας τη ροή. Όταν ανοίγει, ο δίσκος βρίσκεται σε ένα επίπεδο παράλληλο με τη ροή μέσω της βαλβίδας, επιτρέποντας τη ροή υγρού ή άλλου υλικού. Η βαλβίδα μπορεί να λειτουργήσει χειροκίνητα με μηχανισμό μοχλού ή να ελέγχεται μηχανικά από ενεργοποιητές ή υδραυλικά συστήματα.
Μια φλαντζωτή βαλβίδα πεταλούδας έχει μια φλάντζα ή κολάρο υλικού, που εκτείνεται προς τα έξω από το σώμα της βαλβίδας, αλλά δεν αποτελεί μέρος του ίδιου του μηχανισμού της βαλβίδας. Μια βαλβίδα πεταλούδας, ανάλογα με την εφαρμογή, μπορεί να έχει μία ή δύο φλάντζες, που βρίσκονται στο ένα ή και στα δύο άκρα της βαλβίδας. Η φλάντζα σε μια βαλβίδα πεταλούδας με φλάντζα χρησιμεύει ως σημείο αγκύρωσης για την εγκατάσταση της βαλβίδας και μπορεί να σχεδιαστεί με διάφορους τρόπους ώστε να δέχεται διάφορα είδη σύνδεσης, όπως μπουλόνια, μάνδαλα, βίδες ή σφιγκτήρες.