Μια βίδα οδηγός είναι μια βίδα που προβλέπει ότι ένα μέρος μιας μηχανής εκτελεί ορισμένες περιορισμένες κινήσεις προκειμένου το μηχάνημα να λειτουργεί σωστά. Μια κοινή χρήση για μια βίδα οδηγού είναι να επιτρέπει σε ένα αντικείμενο να περιστρέφεται, όπως ένας τροχός ή ένα γρανάζι. Μια βίδα οδηγός μπορεί επίσης να επιτρέψει σε ένα μέρος μιας μηχανής να κινηθεί πάνω και κάτω σε περιορισμένο βαθμό.
Αυτές οι βίδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πολλά περιβάλλοντα. Μπορούν να βρεθούν σε κοινά μηχανικά προϊόντα, επιτρέποντας σε έναν ρότορα να περιστρέφεται σωστά. Οι βίδες οδήγησης είναι συχνά απαραίτητα εξαρτήματα σε μεγάλες βιομηχανικές μηχανές. Χρησιμοποιούνται ακόμη και σε ιατρικές καταστάσεις. Σε αυτά τα σενάρια, μια βίδα οδηγός επιτρέπει στους χειρουργούς να εκτελούν ακριβείς ενέργειες σε έναν ασθενή, χρησιμοποιώντας το μήκος και το σπείρωμα της βίδας-οδηγού για την αποφυγή σφαλμάτων σε μια χειρουργική επέμβαση.
Μια κοινή χρήση μιας βίδας-οδηγού είναι να δημιουργείται μια οπή σε ένα υλικό και στη συνέχεια να αφαιρείται για να επιτρέπεται η ακριβής εισαγωγή μιας βίδας αργότερα στη διαδικασία συναρμολόγησης. Ένα υποκατάστατο αυτής της μεθόδου ονομάζεται οδηγός βιδών. Αυτό είναι ένα μικρό εργαλείο που χρησιμοποιείται για να διασφαλίσει ότι μια βίδα εισέρχεται στο τεμάχιο εργασίας στην επιθυμητή γωνία και βάθος.
Τόσο τα ηλεκτρικά τρυπάνια όσο και τα συμβατικά κατσαβίδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν με βιδωτούς οδηγούς. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμα με τα ηλεκτρικά τρυπάνια, καθώς η ταχύτητα και η δύναμη ενός ηλεκτρικού τρυπανιού μπορεί να ενισχύσει αυτό που θα μπορούσε να διορθωθεί σε ανθρώπινο λάθος σε ένα λάθος που καταστρέφει το τεμάχιο εργασίας που δεν επισκευάζεται. Η πιθανότητα δαπανηρών σφαλμάτων καθιστά τους βιδωτούς οδηγούς απαραίτητους για χρήση σε ένα περιβάλλον κατασκευής.
Οι οδηγοί βιδών είναι γενικά διαθέσιμοι σε σετ. Αυτά διαθέτουν οπές διαφορετικών διαμέτρων για να ταιριάζουν με τις διαφορετικές πιθανές βίδες που μπορούν αργότερα να τοποθετηθούν με ακρίβεια στο τεμάχιο εργασίας. Μερικές φορές περιλαμβάνεται ένας ενσωματωμένος χάρακας για να βοηθήσει περαιτέρω τον εργάτη να επιλέξει τη σωστή διάμετρο του τρυπανιού και το βάθος για το τρύπημα. Οποιαδήποτε βίδα, συμπεριλαμβανομένης μιας βίδας-οδηγού, μπορεί να εισαχθεί σε μία από αυτές τις οπές.
Τόσο οι βίδες-οδηγοί όσο και οι οδηγοί βιδών διατίθενται για αγορά σε καταστήματα υλικού και ηλεκτρονικά. Ορισμένοι κατασκευαστές υλικού στο διαδίκτυο επιτρέπουν την αγορά χύδην ποσών σε μειωμένες τιμές. Αυτό μπορεί να είναι επωφελές εάν προορίζονται να χρησιμοποιηθούν σε περιβάλλον παραγωγής. Είτε χρησιμοποιούνται σε εργοστάσιο είτε σε οικιακό κατάστημα, τόσο οι βίδες-οδηγοί όσο και οι βιδωτές οδηγοί είναι χρήσιμες συσκευές που βελτιώνουν την ακρίβεια κατά τη χρήση μηχανικών συσκευών.