Το ναυπηγείο είναι μια περιοχή που προορίζεται για την κατασκευή, επισκευή, εξοπλισμό και συντήρηση σκαφών, πλοίων και άλλων θαλάσσιων σκαφών. Κάποιος μπορεί να χτιστεί στην ξηρά καθώς και σε οποιοδήποτε νερό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον στρατό, ένα ιδιωτικό πάρτι, μια εταιρεία ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το κοινό, συχνά με προκαθορισμένο χρηματικό επιτόκιο. Ο όρος ναυπηγείο μπορεί να σημαίνει το ίδιο πράγμα, αλλά συχνά αναφέρεται συγκεκριμένα στην περιοχή που χρησιμοποιείται για επισκευές. Το Dockyard χρησιμοποιείται συχνότερα στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου αναφέρεται σε ναυτικό ναυπηγείο. Ωστόσο, οι όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά.
Πρέπει να κατασκευαστεί εξειδικευμένος εξοπλισμός όπου υπάρχουν ναυπηγεία, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει στη μεταφορά σκαφών και εξαρτημάτων, καθώς και στη διαδικασία κατασκευής νέων σκαφών. Οι γερανοί βρίσκονται συχνά κοντά σε ένα λιμάνι για το σκοπό αυτό, το οποίο μπορεί να επιπλέει ή να βρίσκεται στη στεριά με πρόσβαση πάνω από το νερό. Τα πλοία και τα σκάφη συνήθως μεταφέρονται στη στεριά μέσω ολισθητήρα, η οποία είναι μια κλίση που χτίζεται από το νερό στη στεριά. Συχνά, πρέπει να υπάρχουν επίσης γιγάντια περιβλήματα όπου μπορούν να επεξεργαστούν μεγάλα σκάφη, ειδικά βαμμένα, χωρίς παρεμβολές από κακές καιρικές συνθήκες.
Τα περισσότερα μεγάλα ναυπηγεία σε όλο τον κόσμο ανήκουν σε ιδιωτικές εταιρείες και εργολάβους που κατασκευάζουν και συντηρούν πλοία για στρατιωτικούς ναυτικούς σκοπούς. Τα δημόσια ναυπηγεία που έχουν δημιουργηθεί και συντηρούν στρατιωτικά πλοία μπορούν επίσης να ελέγχονται, να χρηματοδοτούνται και να λειτουργούν από την κυβέρνηση της χώρας στην οποία βρίσκονται. Ωστόσο, ένα ναυπηγείο χρησιμοποιείται συνήθως για πολιτικά και κυβερνητικά ελεγχόμενα σκάφη.
Ένα ναυπηγείο που υπάρχει στην ξηρά ονομάζεται ξηρή αποβάθρα και είναι απαραίτητο όταν αρχικά κατασκευάζονται τα πλοία. Αυτός ο τύπος αποβάθρας πρέπει επίσης να χρησιμοποιείται όταν οι επισκευές σε ένα θαλάσσιο σκάφος υπάρχουν κάτω από την ίσαλο γραμμή του σκάφους όπου δεν θα ήταν δυνατή η επισκευή με βάση τη θάλασσα. Ένας άλλος τύπος ξηράς αποβάθρας είναι μια τάφρος, η οποία μοιάζει με μια μεγάλη πισίνα με τείχη. Ένα μεγάλο πλοίο μεταφέρεται σε μια αποβάθρα τάφων και, αφού ασφαλιστεί, το νερό μπορεί να στραγγίσει από γύρω του, ώστε να γίνουν οι σωστές επισκευές. Οι αποβάθρες με βάση το νερό που μπορούν να μεταφερθούν μέσω του νερού αναφέρονται ως πλωτές αποβάθρες και είναι απαραίτητες όταν τα σκάφη πρέπει να επισκευαστούν κοντά στον τόπο όπου χρησιμοποιούνται, όπως στις ναυμαχίες. Τέλος, όταν τα πλοία διασπώνται ή δεν χρειάζονται πλέον, αποστέλλονται σε μια παρόμοια εγκατάσταση γνωστή ως ναυπηγική αυλή, όπου αποσυναρμολογούνται και τα μέρη είτε ανακυκλώνονται είτε απορρίπτονται.