Ο αυτόματος εξοπλισμός δοκιμών εκτελεί πολύπλοκες δοκιμές σε πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων, ολοκληρωμένα κυκλώματα και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές. Η δοκιμή πραγματοποιείται συνήθως σε περιβάλλον παραγωγής όπου η αυτοματοποιημένη δοκιμή σχετικά υψηλής ταχύτητας είναι σημαντική. Ο αυτόματος εξοπλισμός δοκιμών μπορεί να χρησιμοποιήσει μια ποικιλία τεχνικών, συμπεριλαμβανομένης της δοκιμής λειτουργικού κυκλώματος, της οπτικής εξέτασης και της επιθεώρησης ακτίνων Χ. Χρησιμοποιείται συχνά από κατασκευαστές ημιαγωγών για τη δοκιμή μικροεπεξεργαστών, τσιπ μνήμης και αναλογικών ολοκληρωμένων κυκλωμάτων. Ο αυτοματοποιημένος εξοπλισμός δοκιμών χρησιμοποιείται επίσης από κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών για την επαλήθευση της σωστής λειτουργίας των πλακών κυκλωμάτων, των συστημάτων ηλεκτρονικών συστημάτων και των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων.
Μια συσκευή αυτόματου εξοπλισμού δοκιμής μπορεί να είναι αρκετά απλή, εκτελώντας λίγες μόνο μετρήσεις τάσης και ρεύματος στο εξάρτημα που δοκιμάζεται. Άλλα συστήματα είναι πολύ περίπλοκα, εκτελώντας δεκάδες λειτουργικές και παραμετρικές δοκιμές με μια ποικιλία οργάνων δοκιμής. Μερικοί μπορούν επίσης να διαφοροποιήσουν το φυσικό περιβάλλον του εξαρτήματος που δοκιμάζεται. Για παράδειγμα, μια συσκευή μπορεί να δοκιμαστεί μέσα σε έναν θάλαμο που υπόκειται σε υπερβολική ζέστη ή κρύο υπό έλεγχο υπολογιστή. Ανάλογα με τη φύση της συσκευής, η δοκιμή μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έκθεση σε μια σειρά φωτός, ήχου ή πίεσης.
Οι συναρμολογημένες πλακέτες τυπωμένου κυκλώματος με τα εξαρτήματά τους ήδη συγκολλημένα μπορούν να ελεγχθούν με μια ποικιλία αυτόματων εξοπλισμού δοκιμών. Ορισμένα συστήματα χρησιμοποιούν μονάδες οπτικής επιθεώρησης που σαρώνουν κάθε πλακέτα για προβλήματα συγκόλλησης, όπως γέφυρες, σορτς και κακής ποιότητας αρθρώσεις. Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν φορητές κάμερες υψηλής ανάλυσης και είναι συνήθως σε θέση να ανιχνεύουν λανθασμένα τοποθετημένα και εξαρτήματα που λείπουν επίσης. Τα δοκιμαστικά συστήματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν τρισδιάστατη επιθεώρηση ακτίνων Χ για να ανακαλύψουν προβλήματα που δεν είναι ορατά με την τυπική οπτική επιθεώρηση. Για παράδειγμα, τα συστήματα ακτίνων Χ μπορούν να «βλέπουν» μέσα στις αρθρώσεις συγκόλλησης κάτω από ολοκληρωμένα κυκλώματα Ball Grid Array και flip chip.
Πολλοί τύποι αυτόματου εξοπλισμού δοκιμής περιλαμβάνουν συστήματα ρομποτικού χειριστή που λαμβάνουν και τοποθετούν σωστά κάθε εξάρτημα που δοκιμάζεται. Ανάλογα με τον τύπο της υπό δοκιμή συσκευής, ένας χειριστής μπορεί να περιστρέψει ή να επανατοποθετήσει κάθε συσκευή αρκετές φορές πριν ολοκληρωθούν όλες οι δοκιμές. Ειδικά οι γκοφρέτες πυριτίου περιέχουν πολλές μεμονωμένες συσκευές ημιαγωγών που πρέπει να δοκιμαστούν. Ο εξοπλισμός δοκιμής μετακινεί μια ρομποτική μονάδα που ονομάζεται ανιχνευτής κατά μήκος της γκοφρέτας από συσκευή σε συσκευή κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Μπορεί επίσης να περιστρέψει ή να ευθυγραμμίσει εκ νέου τη γκοφρέτα εάν χρειάζεται.
Μόλις μια φυσική συσκευή, μια πλακέτα κυκλώματος ή μια γκοφρέτα έχει δοκιμαστεί πλήρως, ένας ρομποτικός διαλογέας μπορεί να τις μετακινήσει από το σταθμό δοκιμής σε έναν από πολλούς κάδους. Συνήθως υπάρχουν πολλοί κάδοι, έτσι ώστε οι προβληματικές συσκευές να μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με τα τεστ που απέτυχαν. Ορισμένα περιβάλλοντα αυτόματου εξοπλισμού δοκιμής περιλαμβάνουν διαφορετικό εξοπλισμό δοκιμών σε κάθε έναν από πολλούς σταθμούς. Οι υπό δοκιμή συσκευές μπορούν να μετακινηθούν από σταθμό σε σταθμό από ανθρώπους εργαζομένους ή ρομποτικούς χειριστές ανάλογα με την περίπτωση.