Το Tonsillolith είναι ο ιατρικός όρος για μια πέτρα αμυγδαλών, ή μικρή εναπόθεση ασβεστίου, βακτηρίων και βλέννας που σχηματίζεται στις ρωγμές των αμυγδαλών στο πίσω μέρος του λαιμού. Στην εμφάνιση, οι πέτρες στις αμυγδαλές έχουν συνήθως λευκό έως υπόλευκο-κίτρινο χρώμα και ακανόνιστο σχήμα. Συχνά εκπέμπουν μια άσχημη μυρωδιά παρόμοια με αυτή της δυσοσμίας, η οποία προκαλείται από βακτήρια στο λαιμό. Οι αμυγδαλόλιθοι δεν είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς, αλλά μπορεί να γίνουν άβολοι και να προκαλέσουν χρόνια κακοσμία, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία.
Οι πέτρες στις αμυγδαλές εμφανίζονται όταν τα βακτήρια που είναι παγιδευμένα στις ρωγμές, ή κρύπτες αμυγδαλών, ασβεστοποιούνται. Ενώ οι μικροί, απαρατήρητοι αμυγδαλόλιθοι είναι αρκετά συνηθισμένοι, οι μεγαλύτεροι ασβεστοποιημένοι λίθοι είναι πολύ πιο σπάνιοι. Το πρόβλημα είναι πιο κοινό στους ενήλικες παρά στα παιδιά, ιδιαίτερα σε καπνιστές και άτομα επιρρεπή σε φλεγμονή των αμυγδαλών και χρόνια αμυγδαλίτιδα.
Οι μικροί αμυγδαλόλιθοι συχνά δεν προκαλούν καθόλου συμπτώματα και μπορεί να ανακαλυφθούν μόνο τυχαία μέσω ακτινογραφιών ή εξετάσεων για άλλες καταστάσεις. Όταν υπάρχουν συμπτώματα, συνήθως σημαίνει ότι ο αμυγδαλόλιθος έχει γίνει αρκετά μεγάλος ώστε να προεξέχει και να ερεθίζει τον λαιμό. Τα κοινά συμπτώματα αυτών των μεγάλων λίθων στις αμυγδαλές περιλαμβάνουν αυξημένο βήχα, μεταλλική γεύση στο στόμα, πνιγμό, κακοσμία του στόματος, επώδυνη ή δύσκολη κατάποση, πονόλαιμο, πρήξιμο, μόλυνση των αμυγδαλών και λευκά υπολείμματα ορατά στο πίσω μέρος του λαιμού.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας αμυγδαλόλιθος δεν απαιτεί ειδική θεραπεία, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχουν συμπτώματα. Η πέτρα τελικά θα ξεκολλήσει μόνη της. Εάν η πέτρα στις αμυγδαλές γίνει άβολη, υπάρχουν αρκετές θεραπείες στο σπίτι που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Μια μπατονέτα χρησιμοποιείται μερικές φορές για να απομακρύνει με το χέρι την πέτρα και οι γαργάρες με θαλασσινό νερό είναι επίσης αποτελεσματικές στην απομάκρυνση του αμυγδαλόλιθου και στην ανακούφιση από την ταλαιπωρία. Εάν οι αμυγδαλόλιθοι γίνουν πολύ μεγάλοι, επώδυνοι ή συμπτωματικοί, μπορεί να χρειαστεί παρέμβαση γιατρού.
Τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται μερικές φορές από τους γιατρούς για τη θεραπεία των αμυγδαλόλιθων, αν και δεν μπορούν να θεραπεύσουν την υποκείμενη αιτία της πάθησης και μπορεί επίσης να προκαλέσουν παρενέργειες. Ως έσχατη λύση, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των λίθων στις αμυγδαλές. Αυτή η θεραπεία είναι απαραίτητη μόνο όταν μια πέτρα είναι μεγάλη ή μολυσμένη και δεν μπορεί να αφαιρεθεί με οποιαδήποτε άλλη μέθοδο.
Εάν ένα άτομο είναι επιρρεπές στο σχηματισμό λίθων στις αμυγδαλές, η καλύτερη μέθοδος πρόληψης είναι η πλήρης αφαίρεση των αμυγδαλών μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως αμυγδαλεκτομή. Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, αφαιρείται ο ιστός των αμυγδαλών, γεγονός που εξαλείφει την πιθανότητα σχηματισμού αμυγδαλόλιθου. Άλλες μορφές πρόληψης περιλαμβάνουν γαργάρες με αντιβακτηριδιακό στοματικό διάλυμα, χρήση οδοντικού νήματος και βούρτσισμα των δοντιών πολλές φορές την ημέρα και γενικά διατήρηση του στόματος και του λαιμού από υπολείμματα.