Το σκυρόδεμα είναι ένα οικοδομικό υλικό που χρησιμοποιείται παγκοσμίως για την αντοχή, την ανθεκτικότητά του και το χαμηλό κόστος του. Οι πρώτες ύλες για την κατασκευή του είναι άμεσα διαθέσιμες. Ένα από τα λίγα μειονεκτήματα του σκυροδέματος είναι ότι σχεδόν γενικά, το μείγμα σκυροδέματος πρέπει να γίνεται επί τόπου ή σε λογική απόσταση σε μπετονιέρα. Το σκυρόδεμα είναι το υλικό που προκύπτει όταν το τσιμέντο, το νερό και ένα μείγμα άμμου και χαλίκι αφήνονται να αντιδράσουν.
Αυτό το καθολικό δομικό υλικό είναι το αποτέλεσμα μιας εξώθερμης αντίδρασης μεταξύ των μορίων ενός μείγματος τσιμέντου και του νερού. Το τσιμέντο αποτελείται από κονιοποιημένη αλουμίνα, πυρίτιο, ασβέστη, οξείδιο σιδήρου και οξείδιο του μαγνησίου που έχουν θερμανθεί σε θερμοκρασία πυροσυσσωμάτωσης στην οποία μειώνεται η επιφανειακή τάση και τα σωματίδια προσκολλώνται το ένα στο άλλο. Η λεπτή, τελική σκόνη αποδίδει ένα σταθερό προϊόν που μπορεί να αντιδράσει με νερό. Η συνοχή του μείγματος σχετίζεται άμεσα με την ποιότητα της τελικής κατασκευής σκυροδέματος.
Καθώς προστίθεται νερό στον αναμικτήρα παρτίδων σκυροδέματος, το τσιμέντο γίνεται γρήγορα μια πάστα και τελικά ένα μείγμα από μια ένωση που μοιάζει με κουρκούτι και πέτρες, άμμο και χαλίκι. Το μείγμα, που τώρα ονομάζεται μίγμα σκυροδέματος, θα πήξει γρήγορα σε μια μη αναστρέψιμη αντίδραση. Η διαδικασία, μόλις προστεθεί το νερό, είναι ασταμάτητη μέχρι να ολοκληρωθεί. Το σκυρόδεμα τυπικά καθίσταται αδύνατο να χυθεί τρεις έως επτά ώρες μετά την ανάμειξη.
Για μια μεγάλη κατασκευαστική εργασία, μια μονάδα παρτίδας μπορεί να συναρμολογηθεί στο εργοτάξιο. Το τσιμέντο και τα αδρανή παραδίδονται στο εργοστάσιο παρτίδας. Τα αντιδρώντα μεταφέρονται στην κορυφή της μονάδας, αναμιγνύονται με νερό και στη συνέχεια είτε μεταφέρονται είτε αντλούνται στην επιθυμητή θέση. Ένας φορητός μπετονιέρας παρτίδας αποτελείται από μια μεγάλη δεξαμενή ανάμειξης και έναν εύκαμπτο σωλήνα που μοιάζει με καλάμι τοποθετημένο σε ένα ρυμουλκούμενο με επίπεδη επιφάνεια. Το σκυρόδεμα αντλείται στο ακριβές σημείο έκχυσης μέσω προεκτάσεων του σωλήνα.
Εναλλακτικά, το μείγμα σκυροδέματος θα χυθεί σε ένα φορτηγό σκυροδέματος, το οποίο στη συνέχεια θα το μεταφέρει. Αυτό το εξειδικευμένο φορτηγό διαθέτει έναν συνεχώς περιστρεφόμενο θάλαμο με τροφοδοσία νερού στο επάνω μέρος. Τα φορτηγά ανάμειξης σκυροδέματος είναι εξοπλισμένα για τη δυνατότητα ανάμειξης του τσιμέντου, των αδρανών και του νερού απευθείας στον περιστρεφόμενο θάλαμο. Αυτά τα φορτηγά υπόκεινται σε πτώση ενώ στρίβουν σε επίπεδο έδαφος με ταχύτητες έως και 12 mph επειδή το φορτίο σκυροδέματος αυξάνει το κέντρο βάρους και επειδή μετατοπίζεται συνεχώς.
Το σκυρόδεμα συνεχούς έκχυσης αναφέρεται στην πρακτική έκχυσης, καθίζησης και εξομάλυνσης του σκυροδέματος σε μία συνεχή ενέργεια. Το μίγμα σκυροδέματος εξακολουθεί να αναμιγνύεται σε παρτίδες. Οι παρτίδες χρονομετρούνται έτσι ώστε να συμβαίνει η ίδια ποσότητα ανάμειξης σε κάθε παρτίδα και να μην υπάρχει διαχωρισμός μεταξύ των παρτίδων. Μια μπετονιέρα σε μέγεθος τροχού μπορεί να νοικιαστεί από οικιακά καταστήματα για μικρές εργασίες.