Ο αναπληρωτής συντάκτης είναι επαγγελματίας επεξεργασίας που μπορεί να εργάζεται σε έντυπα, Διαδίκτυο ή βίντεο. Συνήθως βοηθά τον κύριο συντάκτη, που καλείται επίσης αρχισυντάκτης, στην προετοιμασία ταινιών, περιοδικών, βιβλίων, εφημερίδων ή ιστότοπων για δημοσίευση. Οι αναπληρωτές συντάκτες τυπικά έχουν εκτεταμένη εκπαίδευση στον τομέα τους και γενικά θεωρούνται υπάλληλοι μεσαίου επιπέδου.
Οι συντάκτες ταινιών λαμβάνουν ωμά πλάνα για ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή και τα κόβουν μαζί, προσθέτοντας ήχο, οπτικά εφέ και μουσική για να δημιουργήσουν μια περικοπή μιας ταινίας. Ενώ κάποτε επιμελώς γινόταν με το χέρι, η επεξεργασία ταινιών γίνεται τώρα σχεδόν εξ ολοκλήρου μέσω εξαιρετικά γρήγορων υπολογιστών. Ένας αναπληρωτής συντάκτης, που ονομάζεται επίσης βοηθός συντάκτη, μπορεί να κόψει τμήματα ταινιών υπό την επίβλεψη του συντάκτη ταινίας. Επιπλέον, μπορούν να βοηθήσουν έναν εκδότη με οποιονδήποτε τρόπο είναι απαραίτητο, όπως η επικοινωνία με οίκους μετά την παραγωγή ή η συντήρηση βάσεων δεδομένων. Πολλοί αναπληρωτές συντάκτες έχουν παρακολουθήσει σχολή κινηματογράφου ή έχουν εργαστεί ως συντάκτες σε φοιτητικές και χαμηλού προϋπολογισμού ταινίες.
Τα περιοδικά και οι εφημερίδες συχνά χρησιμοποιούν αναπληρωτές συντάκτες για να επεξεργάζονται και να διατηρούν συγκεκριμένα τμήματα μιας έκδοσης υπό την επίβλεψη ενός αρχισυντάκτη. Οι περισσότεροι έντυποι συντάκτες προέρχονται από δημοσιογραφικό ή συγγραφικό υπόβαθρο και έχουν εμπειρία στον τομέα που επεξεργάζονται. Μπορεί να είναι ή όχι υπεύθυνος για την διόρθωση ιστοριών, χαρακτηριστικών και στηλών. Ορισμένες εκδόσεις έχουν συντάκτες αντιγράφων που καλύπτουν το καθήκον ορθογραφικών και γραμματικών ελέγχων. Ένας αναπληρωτής συντάκτης πρέπει να είναι σε θέση να συμπυκνώσει και να τελειοποιήσει επιδέξια άρθρα που χρειάζονται τελειώματα, καθώς και να τα πάει καλά με τους συγγραφείς και τους δημοσιογράφους που βρίσκονται κάτω από τη θέση του.
Στον κόσμο του Διαδικτύου, ένας αναπληρωτής συντάκτης λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως ένας εκτυπωτής εκτύπωσης. Τους δίνονται συγκεκριμένοι τομείς για να καλύψουν και να λάβουν το πρόχειρο σχέδιο όλων των άρθρων στον τομέα τους που προορίζονται για δημοσίευση. Ένας σημαντικός τομέας επεξεργασίας Διαδικτύου είναι ο έλεγχος δεδομένων, καθώς οι πηγές του Διαδικτύου μπορεί να είναι διαβόητα αναξιόπιστες. Οι ευσυνείδητοι συντάκτες πρέπει να διασφαλίσουν ότι τα δημοσιογραφικά πρότυπα τηρούνται, ελέγχοντας το ιστορικό των γεγονότων ή των ισχυρισμών που διατυπώνονται σε ένα άρθρο.
Οι θέσεις εργασίας για αναπληρωτή συντάκτη σε οποιονδήποτε τομέα μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο να βρεθούν, ειδικά καθώς τα έντυπα μέσα έχουν μειωθεί σημαντικά στις αρχές του 21ου αιώνα. Πολλές εταιρείες προτιμούν να προωθούν βοηθούς ή συγγραφείς με ικανότητα επεξεργασίας, αντί να φέρνουν εξωτερικούς επαγγελματίες. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να μπείτε σε αυτόν τον τομέα είναι να αποκτήσετε τη φήμη ενός εξαιρετικού συγγραφέα που παραδίδει τελειωμένα, διορθωμένα και φινετσάτα κομμάτια όσο το δυνατόν συχνότερα.