Ένας ψηφιακός αποκωδικοποιητής τηλεόρασης μετατρέπει τα ψηφιακά σήματα σε αναλογικά σήματα. Αυτή η τεχνολογία επιτρέπει τη λήψη πληροφοριών ψηφιακά, αλλά την προβολή σε τηλεοράσεις που δεν είναι εξοπλισμένες με ψηφιακές δυνατότητες. Πολλές χώρες έχουν ήδη ή βρίσκονται σε διαδικασία μετάβασης από αναλογική σε ψηφιακή μετάδοση, κοινώς γνωστή ως ψηφιακή τηλεόραση (DTV), και ο ψηφιακός αποκωδικοποιητής τηλεόρασης συλλέγει τα ψηφιακά σήματα από τα ραδιοκύματα και τα μεταφράζει για χρήση σε μη ψηφιακή τηλεόραση. Με τη χρήση αποκωδικοποιητή, οι ψηφιακοί σταθμοί μπορούν να προβληθούν είτε σε τυπική ψηφιακή μορφή είτε σε υψηλή ευκρίνεια (HD), ανάλογα με τη συσκευή και την τηλεόραση. Άλλα ονόματα για τον αποκωδικοποιητή περιλαμβάνουν προσαρμογέα ψηφιακής τηλεόρασης (DTA), κιβώτιο μετατροπέα ψηφιακού σε αναλογικό και κουτί μετατροπέα. Αυτές οι συσκευές μπορούν να αγοραστούν στα περισσότερα καταστήματα που πωλούν ηλεκτρονικές συσκευές. Ωστόσο, δεν είναι όλοι οι αποκωδικοποιητές φυσικά κουτιά. Οι περισσότερες νεότερες τηλεοράσεις έχουν ενσωματωμένο αποκωδικοποιητή και επομένως εξαλείφουν την ανάγκη για κουτί μετατροπέα.
Σκοπός
Ίσως ο πιο συνηθισμένος λόγος για τη χρήση ψηφιακού αποκωδικοποιητή τηλεόρασης είναι η λήψη βελτιωμένης ποιότητας ήχου και εικόνας, πολύ καλύτερη από αυτή που πρόσφερε η προηγούμενη αναλογική διαδικασία. Σε πολλές χώρες, η κυβέρνηση έχει λάβει την απόφαση να στραφεί σε εξ ολοκλήρου ψηφιακές εκπομπές σε μια προσπάθεια να απελευθερώσει τμήματα του φάσματος εκπομπής. Λόγω αυτού του διακόπτη, κατέστη απαραίτητο για τους κατοίκους πολλών χωρών να αγοράσουν έναν ψηφιακό αποκωδικοποιητή τηλεόρασης για να παρακολουθήσουν τηλεόραση, καθώς οι αναλογικοί σταθμοί δεν είναι πλέον διαθέσιμοι. Αυτή η μετάβαση σε ψηφιακό μόνο εξυπηρετεί πολλούς σκοπούς: περισσότερα κανάλια θα είναι ελεύθερα να χρησιμοποιούνται από τα τμήματα δημόσιας ασφάλειας και αχρησιμοποίητα τμήματα του φάσματος μπορούν να δημοπρατηθούν σε εταιρείες ασύρματης σύνδεσης για χρήσεις όπως η ασύρματη ευρυζωνική σύνδεση.
Το 1996, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε νόμο που έδινε πρόσθετα κανάλια εκπομπής σε κάθε τηλεοπτικό σταθμό, ώστε να μπορούν να αρχίσουν να εκπέμπουν τόσο σε ψηφιακή όσο και σε αναλογική. Από τις 13 Ιουνίου 2009, όλα τα τηλεοπτικά σήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να μεταδίδονται σε ψηφιακή μορφή, καθιστώντας έτσι ορισμένες παλαιότερες τηλεοράσεις παρωχημένες χωρίς τη χρήση αποκωδικοποιητή. Πολλές χώρες της Νότιας Αμερικής και της Ευρώπης έχουν επιλέξει να εκπέμπουν αναλογικά και ψηφιακά σήματα, μέχρι να γίνει πλήρης μετατροπή. άλλες χώρες της Ευρώπης, όπως η Ολλανδία και η Φινλανδία, έχουν αλλάξει πλήρως μόνο στην ψηφιακή τεχνολογία και άλλες χώρες δεν έχουν ξεκινήσει ακόμη τη διαδικασία μετατροπής. Είναι δυνατό να βρεθούν χάρτες και χρονοδιαγράμματα σχετικά με το ποιες χώρες θα μεταβούν στην ψηφιακή τηλεόραση, ποιες μεταβάσεις θα απαιτήσουν τη χρήση ψηφιακού αποκωδικοποιητή τηλεόρασης και τις προθεσμίες για να πραγματοποιηθούν οι μεταβάσεις.
Σωστή Ρύθμιση
Η σύνδεση ενός ψηφιακού αποκωδικοποιητή τηλεόρασης σε μια αναλογική τηλεόραση απαιτεί μια κεραία τηλεόρασης. Τα καλώδια της κεραίας θα συνδεθούν στο πίσω μέρος του κουτιού του μετατροπέα στην υποδοχή ή στις βίδες, με την ένδειξη “κεραία”. Στη συνέχεια, το κουτί του μετατροπέα πρέπει να συνδεθεί στην τηλεόραση. Οι περισσότεροι αποκωδικοποιητές ψηφιακής τηλεόρασης προσφέρουν είτε κόκκινες, άσπρες και κίτρινες υποδοχές RCA είτε ένα ομοαξονικό καλώδιο τύπου βιδωτού. Οποιαδήποτε μέθοδο και αν έχει σχεδιαστεί να δέχεται ένας συγκεκριμένος αποκωδικοποιητής ψηφιακής τηλεόρασης, τα καλώδια θα πρέπει να συνδεθούν στη σχετική είσοδο τηλεόρασης. Τέλος, ο αποκωδικοποιητής πρέπει να συνδεθεί στον τοίχο και να ενεργοποιηθεί.
Οι αποκωδικοποιητές ψηφιακής τηλεόρασης που χρησιμοποιούν εισόδους RCA θα απαιτούν τη ρύθμιση της τηλεόρασης στο βοηθητικό κανάλι εισόδου ή εάν χρησιμοποιούνται ομοαξονικά καλώδια, η τηλεόραση θα πρέπει συνήθως να συντονιστεί στο κανάλι τρία ή τέσσερα. Πρέπει να χρησιμοποιείται το τηλεχειριστήριο που σχετίζεται με τον ψηφιακό αποκωδικοποιητή τηλεόρασης, σε αντίθεση με το κανονικό τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης, αλλά το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης θα χρειαστεί για τη ρύθμιση της έντασης και την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση της τηλεόρασης.