Ένας αρουραίος νερού είναι ειδικά προσαρμοσμένος για κυνήγι και διαβίωση κοντά στο νερό. Υπάρχουν 18 άσχετα είδη αυτών των τρωκτικών, που βρίσκονται σε αρκετές ηπείρους. Οι μοσχοβολιστές, οι υδρόβιοι, οι ρακάλες και οι αρουραίοι νερού με χρυσή κοιλιά εμπίπτουν σε αυτήν την ταξινόμηση.
Ενώ όλοι οι αρουραίοι ανήκουν στην οικογένεια των muridae, δεν είναι όλοι στενά συγγενείς. Ορισμένα είδη γνωστά ως αρουραίοι νερού δεν είναι στην πραγματικότητα αρουραίοι, αλλά όλα είναι τρωκτικά. Πολλοί συγχέονται με άλλα ζώα, όπως κάστορες ή πλατύποδα. Τα περισσότερα είναι σαρκοφάγα, αλλά μερικά όχι. Τα ζώα που είναι γνωστά ως αρουραίοι νερού διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό σε μέγεθος και οικότοπο.
Ο υδάτινος πόλος είναι γηγενής στην Ευρώπη. Οι πόροι νερού έχουν μήκος περίπου 15.24 έως 20.32 εκατοστά, χωρίς να περιλαμβάνονται οι ουρές τους και ζυγίζουν περίπου έξι έως δέκα ουγκιές (170 έως 283.5 γραμμάρια). Η γούνα τους είναι καφέ ή μαύρη και έχουν κοντές, τριχωτές ουρές. Οι οπές νερού έχουν μικρά αυτιά με πτερύγια δέρματος, τα οποία κλείνουν για να αποτρέψουν την είσοδο νερού. Σε αντίθεση με τους περισσότερους τύπους αρουραίων νερού, τα υδρόβια πτηνά είναι φυτοφάγα ζώα.
Τα Rakali είναι μεγαλύτερα, σε μήκος 9 έως 15 ίντσες (22.86 έως 38.1 εκατοστά) και 12 έως 45 ουγγιές (340 έως 1275 γραμμάρια), με μια μακριά φαρδιά ουρά διαστάσεων 9.5 έως 13.5 ίντσες (24.2 έως 34.5 εκατοστά). Αυτό το θηλαστικό είναι εγγενές στην Αυστραλία και τρυπώνει στις όχθες των λιμνών και των ποταμών. Τα Rakali έχουν επίπεδη κεφαλή, μακριά μύτη και πλεγμένα πίσω πόδια. Η γούνα τους είναι καφέ ή μαύρη, με λευκή κοιλιά. Η διατροφή για το ρακάλι είναι ποικίλη και περιλαμβάνει έντομα, ψάρια, οστρακοειδή, πουλιά και αυγά.
Οι μοσχοβολιστές είναι στην ίδια οικογένεια με τους κάστορες. Ζουν σε λαγούμια, βάλτους και έλη. Τα μοσχοβολάκια είναι μεγάλα και παχουλά, συνήθως περίπου 12 εκατοστά μήκος και ζυγίζουν έως και 30.5 ουγκιές (63 κιλά) ως ενήλικες. Έχουν πλεγμένα πίσω πόδια και γυαλιστερή καφέ γούνα. Η επικοινωνία γίνεται με την απελευθέρωση μιας ουσίας που ονομάζεται μόσχος από τους αδένες τους επειδή η ακοή, η όραση και η μυρωδιά τους είναι κακές.
Ο αρουραίος με χρυσόκοκκο νερό βρίσκεται στην Αυστραλία, την Τανζανία και τη Νέα Γουινέα. Ζουν κοντά σε λίμνες και ποτάμια, τρώγοντας ψάρια και οστρακοειδή. Η γούνα τους είναι καφέ ή γκρι, με ουρές με άσπρη άκρη και, περιστασιακά, πιο ανοιχτές κοιλιές. Ο αρουραίος νερού με χρυσή κοιλιά είναι περίπου 30 ουγγιές (850.5 γραμμάρια) πλήρως αναπτυγμένος. Σε αντίθεση με άλλους αρουραίους, η γούνα τους δεν είναι αδιάβροχη, αλλά και τα τέσσερα πόδια είναι υφασμάτινα.
Οι αρουραίοι χωρίς αυτιά βρίσκονται στη Νέα Γουινέα. Τα πίσω πόδια τους είναι μακρά και πλεγμένα, και τα αυτιά τους είναι εντελώς κρυμμένα. Η αδιάβροχη γούνα του αρουραίου χωρίς αυτιά είναι καφέ στην πλάτη και λευκή στην κοιλιά. Οι μακριές ουρές τους είναι άσπρες. Έχουν μήκος 15.24 έως 22.86 εκατοστά και ζυγίζουν περίπου 170 γραμμάρια.